Столкновение с грабителями 9 страница

– Вперед, сэр Валерий! – Светка резко вскочила. К ней сразу вернулась обычная энергия. – Еще не все потеряно! Мы вытрясем из мерзавца признание и вернем украденную вещь! – И она помчалась к метро с такой скоростью, что Валерка еле за ней поспевал. Судя по Светкиному гневному тону, она готова была применить к Индюку вполне средневековые методы воздействия.

Добравшись до дома, ребята решили вызвать Индюка для серьезного разговора. Валерка еле сумел уговорить Свету не заявляться к нему прямо домой. Еще не хватало объяснять что‑то Колькиным родителям. Но телефонный звонок успеха не принес. Его мама сказала, что Коли что‑то долго нет и что она уже начинает беспокоиться. Валерка заверил ее, что если они его увидят, то обязательно передадут, чтобы шел домой. «Я уж постараюсь, чтобы его мать беспокоилась не зря!» – мстительно прокомментировала Светка.

Они дошли до школы, потом осмотрели двор. Все было как обычно, никаких следов Индюка. Светка уже было предложила еще раз спуститься в подвал и поискать там, как вдруг их внимание привлекла группа малышни. Они, пользуясь отсутствием поблизости взрослых, с увлечением жгли на пустыре костер, изображая из себя не то индейцев, не то разбойников, не то кого‑то еще в этом духе.

– Пойдем спросим, может, они что‑то видели, – предложил Валерка, которому смертельно не хотелось отправляться на еще одно свидание со скелетами.

– Эй, Сашка! – Света разглядела среди играющих младшего брата. – Ты не видел тут большого мальчика, такого надутого. – И она постаралась изобразить Индюка. Вышло довольно похоже, хотя и карикатурно.

– А что мне за это будет? – заупрямился Сашка, оправдывая мнение сестры о его вредности.

– Будет то, что я не расскажу маме, как ты играешься с огнем! – Светка не была расположена шутить и препираться с какой‑то мелюзгой, особенно сейчас, когда занималась таким важным делом.

– Ябеда! – обиделся Сашка, но на вопрос ответил. – Конечно, видел. Он нам и помог костер развести.

– Вот как?! – Валерка со Светкой переглянулись. Такая возня с малышней была совсем не характерна для Индюка. Он, наоборот, всегда старался общаться с ребятами постарше. – Зачем же он это сделал?

– Мы уничтожали секретные документы, чтобы до них не добрались враги! – радостно пояснил кто‑то из Сашкиных приятелей, которому тоже очень хотелось принять участие в разговоре.

– Какие такие документы? – хором спросили Валерка со Светкой. Им в головы одновременно стало закрадываться нехорошее подозрение.

– Секретные! – радостно пояснил мальчишка, с удовольствием растягивая это слово. – Он нам сам дал такое задание! В черной папке, с замком…

– Смотри! – Валерка разглядел в огне догоравший кусок черной кожи, ставший ему за день таким до боли знакомым. – Мы опоздали. Теперь уже ничего не спасти.

– Ах вы!.. – Света была в такой ярости, что готова была наброситься на ребятишек, а особенно на своего братца. Но, сообразив, что мальчишки тут ни при чем, а спрашивать надо с Кольки, только сжала кулаки и пробормотала в его адрес несколько проклятий. Она со слезами смотрела, как догорают их надежды на раскрытие тайны, на богатство и, кто знает, на что еще. – Но какого черта?! Зачем ему это надо? Чтобы только навредить?

– Значит, он послушался второго, – задумчиво произнес Валерка.

– Какого второго? – не поняла Светка. А про себя подумала: «Неужели и этот спятил?»

– Второго скелета, – машинально, не подумав, ответил Валерка и спохватился, только увидев удивленные и даже немного испуганные Светкины глаза. – То есть не скелета, а того, кем был скелет до этого. Может, его духа… – Он окончательно запутался и никак не мог подобрать подходящих слов, чтобы все объяснить подруге.

– Знаешь что, пошли‑ка лучше домой. – Она определенно решила, что Валерка вчера слишком сильно ударился головой, и даже немного опасалась, как бы он не впал в буйство. – А про тех, кто был скелетами, ты расскажешь мне завтра, когда отдохнешь.

– Ты ничего не понимаешь! – рассердился Валерка.

– Да где уж мне! Я со скелетами не общаюсь. Даже с бывшими.

– Меня преследуют два мужика! – выпалил Валерка. – Те, которые дрались в подвале и которых мы нашли. То есть их скелеты. – От волнения он еще сильнее путался в словах и никак не мог придумать, как же все объяснить Светке, чтобы она поверила.

– И как же они тебя преследуют? – Света невольно оглянулась, как будто опасаясь увидеть сзади двух покойных драчунов.

– Во сне! – Валерка понимал, что своими словами только усугубляет Светкино недоверие, но по‑другому объяснить ситуацию у него никак не получалось. – Или просто как голоса над ухом.

– Наверное, нам действительно пора по домам. – В своем беспокойстве о Валеркином здоровье она даже забыла про потерю.

– Нет, я тебе сначала все расскажу! – настаивал Валерка. Он собрался с духом и рассказал о всех своих видениях. Сначала он говорил, сбиваясь, путаясь в словах и перескакивая с одного на другое, но затем, ободренный тем, что слушательница его не перебивает, разговорился и сумел поведать обо всем более‑менее связно.

Когда Валерка закончил, наступило долгое молчание. Света просто не знала, что подумать об услышанном. Все это казалось настолько невероятным, что поверить в реальность было почти невозможно. Но, с другой стороны, Валерка всегда был такой здравомыслящий, и фантазеркой скорее можно было назвать ее. Выдумывать такое он ни за что не стал бы, да, наверное, и не сумел бы. Значит, у него что‑то с головой? Но ни в чем другом это не проявляется. А вдруг призраки действительно явились к Валерке? Ведь он первым прикоснулся к скелетам и к папке.

В существование привидений она вообще‑то верила. Но одно дело читать о них в книжках про старые английские замки, а другое дело поверить, что удивительное находится совсем рядом. Но, если подумать, этот случай вполне подходил под типичные истории с привидениями. Ведь эти двое явно погибли насильственной смертью и не были похоронены.

– А почему же тогда эти мужики не являются мне? – прервала молчание она.

– Стесняются, – попробовал пошутить Валерка. Но, видя, что Светка шутить не расположена, серьезно добавил: – А кто их знает. Может, я просто подошел к ним первый, спустился в это подземелье. А может, потому, что это я поднял папку.

– Но с чего вдруг Индюк решил все сжечь? Неужели просто из вредности. Мог бы просто припрятать бумаги и попробовать прочитать сам.

– Но я же говорил, что он послушался второго! – объяснил Валерка, как учитель непонятливому школьнику.

– Значит, к нему и к тебе привидения являются, а ко мне нет? – Света была даже возмущена такой несправедливостью.

– Может, доверяют только мужчинам, – пожал плечами Валерка, но, увидев Светкин гнев, поспешил высказать другое предположение: – Или он тоже прикоснулся к скелету. Ты до них дотрагивалась?

– Я? Нет! – Светка даже вздрогнула, представив себе такое прикосновение.

– А я дотронулся! – проговорил Валерка тоном героя, вспоминающего о своем подвиге. Но тут же честно добавил: – Случайно. Может быть, тебе тоже стоит попробовать?

– Да нет! Я пока воздержусь. – Предложение не вдохновило Свету. – Все равно папки у нас больше нет.

– Он говорил, что есть еще два, – задумчиво сказал Валерка.

– Чего два, скелета?! – не поняла девочка. – И кто сказал?

– Тот самый мужик, который, просил все сохранить, – пояснил парень. – А чего «два», я не расслышал. Но, по‑моему, он говорил о папках.

– Тогда уж две! Грамотей!

– Может быть, еще два экземпляра. – Валерка не хотел отвлекаться, а потому не ответил на последнее замечание. – В любом случае помочь найти их должна ты.

– Это почему же?! И как это я, интересно, их найду?! – Светку раздражали загадки, которыми так и сыпал товарищ.

– Не знаю как, это уж твое дело. Только тот мужик сказал, что ты мне поможешь, – спокойно объяснил Валерка.

– Знаешь, что! – обиделась Света. – Когда он мне сам явится, тогда я и подумаю. И спрошу у него, в чем дело! Ты лучше скажи, что собираешься делать с Индюком?

– А что с ним сделаешь? – развел руками философски настроенный Валерка. – Папку‑то уже не вернешь.

– Значит, хочешь спокойно позволить ему у себя воровать? – Спокойствие друга просто бесило Светку. – Сэр Валерий настолько великодушен, что прощает воришку? Или он просто‑напросто струсил?

– Ну, во‑первых, он воровал у тебя… – уточнил Валерка, но, видя, что подруга находится в состоянии кипения, заговорил серьезно: – Воровать, конечно, нехорошо, но если он видел то же, что и я, его можно понять. Значит, он просто поверил второму.

– Ну да, одинаковые глюки!

– Если одно и то же видят разные люди, то это уже реальность. – Валерка не давал сбить себя с толку. – Я и сам думал, что делать с этой папкой. Один говорил, что ты поможешь разобраться. А другой велел тебя не слушать, а слушать другого, наверное, как раз Индюка.

– И кого же ты собираешься слушать? – Тон Светки не предвещал ничего хорошего.

– Тебя, конечно. – Валерка, осознав опасность конфликта, оставил спокойные рассуждения. – Но вот с Индюком придется поговорить.

– Вот именно! – Под словом «разговор» Света подразумевала совсем не то, что он. Она решила, что Валерка собрался с ним драться. Такое поведение, по ее мнению, куда больше подходило настоящему рыцарю, чем какие‑то расспросы. Стал бы Айвенго разговаривать с воришкой, укравшим важные документы, да еще у дамы!

На улице смеркалось, и пора уже было расходиться по домам. Так что разговор с Индюком решено было отложить до завтрашнего дня. Найти «еще два» Светка уже не надеялась. Теперь ее больше интересовала месть воришке. А также то, что будет, когда брат завтра докопается до скелетов.

Валерка все‑таки решился позвонить Индюку. Он почему‑то был уверен, что Колька видел то же самое, что и он. Ему трудно было поверить, что человек может поступить, как он, просто так, из вредности. Но нормального разговора не получилось.

– Ну что, сумели восстановить пепел? – издевательски заявил Колька, как только его позвали к телефону. – Настоящие шпионы должны это уметь. А то секретные документы пропадут!

– Да подожди ты. – Валерка не хотел скандала и действительно желал поговорить нормально, но в нем начинал закипать гнев. Индюк всегда вызывал у него раздражение, неприязнь даже просто так, сам по себе. А уж таким поведением, как сейчас, и подавно. – Мне кажется, что ты видел…

– Как вы лазили по помойкам! – закончил Индюк. – А теперь еще чего‑нибудь нашли? – Он нарывался на грубость, но в последнем вопросе сквозила явная заинтересованность.

– Пернатым слова не давали! – нашелся, наконец, Валерка. – Смотри, как бы кому‑то перья не повыщипали! – И со злостью бросил трубку.

«Светка была права, а я вел себя как дурак! – ругал он себя: – Нельзя первым делать попытки примирения с такими, как Индюк. Теперь он решил, что я слабак или просто струсил».

Валерка пришел к выводу, что Индюку все‑таки придется врезать, только не очень представлял как. Колька явно не выглядел слабее его.

 

Глава 6

Новые видения

 

Засыпая, Валерка гадал, приснится ли ему что‑то еще. Или все видения прекратятся с потерей папки? В нем как будто боролись два человека. Спокойная часть натуры желала, чтобы странное и не очень приятное приключение на этом закончилось, чтобы жизнь потекла так же спокойно, как прежде. Но, с другой стороны, так хотелось приключений! Неразгаданная загадка скелетов и папки манила и притягивала.

Вторая половина могла быть довольна. Странные сны продолжились. Он вновь видел тех же мужчин. На этот раз ему показалось, что тот, который просил сохранить папку, стал еще слабее. Он как будто еще похудел и осунулся; бороться ему было совсем трудно. Другой же, напротив, казалось, набирал силу; он уже не выглядел таким мертвенно‑бледным, как противник и как еще недавно выглядел сам.

– Ну что, убедился, что со мной лучше не спорить?! – Уверенности у него, похоже, тоже прибавилось. Он уже говорил не просто уверенно, а нагло. – Если бы ты сам уничтожил эту писанину, то мог бы получить за это какую‑нибудь награду. А теперь радуйся, что все для тебя хорошо обошлось. – И многозначительно добавил: – В другой раз может быть хуже.

– Есть еще два экземпляра, – тихо сказал второй. – Спаси хотя бы один! Она тебе поможет.

– Что ж, можешь и поискать! – усмехнулся второй. – Этим ты только подсобишь моему помощнику. Если сожжешь эту дрянь сам, то сможешь от этого здорово выиграть. Но если будешь упрямиться, то последствия будут куда хуже, чем простое падение.

В этот момент его соперник повернулся, желая что‑то сказать Валерке, но из горла вырвался только неразборчивый хриплый шепот. В отчаянии он только махнул рукой и накинулся на своего извечного соперника. Силы казались совершенно неравными, и было даже непонятно, каким образом поединок еще продолжается. Наверное, сил более слабому придавали ненависть и отчаяние, которые так легко читались в его взоре.

Валерка здорово испугался. Значит, упал он все‑таки не сам по себе. И Индюк тут ни при чем. Выходит, это здоровый все подстроил. Во сне это казалось абсолютно логичным: как‑то не вспоминалось, что оба дерущихся уже давно мертвы и что даже живой не может действовать на расстоянии. Но уж очень жаль было того, который просил все сохранить. Очень хотелось ему помочь. К тому же другой вызывал у него большую антипатию.

И еще: Валерка терпеть не мог, когда ему угрожали. Когда ему говорили, что он не должен чего‑то делать, и добавляли слово «иначе…», за которым следовала угроза или даже просто предупреждение, его, всегда такого осторожного, словно подменяли. Он мог начинать делать это назло, даже с ущербом для себя, особенно если считал запрет неразумным, а тем более обидным. Конечно, Валерка никогда не лез напролом, но нарушить запрет было для него ни с чем не сравнимым удовольствием. Так, он отваживался проходить по соседнему двору, где жили известные братья‑хулиганы, ревностно защищавшие «свою» территорию, но умел подбирать для этого относительно безопасные промежутки времени. В эти моменты он чувствовал себя если не героем, то очень свободным человеком, которому никто не смеет указывать.

Самое интересное, что свои рассуждения, проделанные во сне, Валерка совершенно одобрил, когда проснулся. Конечно, оставались страх и неприятный осадок; толчки и падение были очень даже реальными, и кто знает, какие более серьезные меры мог предпринять тот, кто требовал уничтожить папку. Но симпатии были на стороне другого. К тому же после вчерашнего разговора он еще больше убедился в том, что хороший человек в помощники Индюка не возьмет, и сам Индюк хорошему человеку помогать не станет. А вообще‑то чего заранее волноваться и ломать голову! Другие экземпляры должны быть найдены с помощью Светки. «Вот когда она их найдет, тогда и начну переживать!» – подумал Валерка. Эта мысль почему‑то очень подняла ему настроение. Теперь субботний день омрачала только необходимость разобраться с Колькой, но он почему‑то надеялся, что все как‑то само собой утрясется. С ним не раз так случалось: ждешь‑ждешь чего‑то (например, контрольную), переживаешь, а когда это наступает, то видишь, что, в общем‑то, ничего особенного не произошло, все нормально.

Едва Валерка встал, как раздался звонок. Света вообще была ранней пташкой, а в этот раз ей вдобавок не терпелось что‑то ему сообщить.

– Знаешь, – сказала она заговорщицким шепотом. – Я тоже кое‑что видела. Только не пойму, к чему это. А ты? – Ей хотелось сначала узнать, нет ли чего нового у Валерки. Свои новости она знала и так, поэтому их можно рассказать и попозже. Но Валерка с радостью заметил, что в ее тоне не слышится вчерашнее недоверия. Хорошо все‑таки, когда тебя не считают сумасшедшим.

– Ну, в общем‑то, то же самое. – И Валерка не спеша, обстоятельно, но тихо (чтобы не слышали родители и бабушка) рассказал свой сон. Светка против обыкновения его не перебивала и слушала очень внимательно. И после окончания рассказа взяла длинную паузу. Валерка даже подумал, что что‑то произошло со связью, и хотел уже окликнуть подружку, как она заговорила сама.

– А я даже не знаю, может, это просто сон. – Света говорила на удивление неуверенно. На нее это было совсем не похоже. – Только я видела во сне нашу папку. А может быть, не нашу, а другую. Эта не была поцарапана. А так – точно такая же… – Она опять замялась. Когда‑то в споре с сомневавшимся Валеркой Света доказывала, что вещие сны существуют, и даже желала обладать способностью их видеть. Но, столкнувшись с чем‑то подобным, она поняла, что это не так уж здорово. Что приятного гадать каждый раз: сон это или видение со смыслом.

– Ну и что же ты видела? – Валерка стал терять терпение. Но при этом у него в голове промелькнула мысль, что Светкина речь сейчас очень похожа на его собственную, со всеми недоговорками и хождением вокруг да около. Ему на мгновение даже показалось, что Светка его пародирует, так что «нечего на зеркало пенять…»

– В общем, все время снилась какая‑то полутемная комната. И там полно всяких книг и бумаг. – Она опять замялась.

– Библиотека, что ли? – спросил Валерка.

– Нет, для библиотеки слишком убого.

– Слишком убого?! – возмутился он. – Ты что, не знаешь, что им совсем денег не выделяют? Удивительно, что еще вообще что‑то сохранилось! – Его тетя работала в библиотеке и часто с горечью рассказывала об этих проблемах, так что Валерка принимал их близко к сердцу.

– Разве что книжное хранилище, – задумчиво произнесла Света. – Да нет, не может быть. Там бы все было аккуратно, а здесь все как‑то небрежно, свалено в одну кучу. Скорее какая‑то частная лавочка, если не просто свалка макулатуры.

– Ну, лежит папка там, и что же дальше? Где это находится?

– Дальше, в общем‑то, ничего. Только я чувствую, что мне очень хочется взять папку. А какой‑то голос все бубнит: «Сохрани ее! Сохрани ее! Сохрани ее!» – Она постаралась сымитировать голос и Валерке вдруг показалось, что он слышит голос, человека из своего сна, настолько похоже это прозвучало.

– А другого голоса ты не слышала? – с волнением спросил он.

– Знаешь, мне и одного хватило! – искренне сказала Света. – А потом я хочу ее взять и не могу. И вдруг смотрю: Индюк к ней тоже тянется.

Валерка закашлялся. Присутствие Индюка в Светкином сне было ему неприятно.

– Не кашляй, а слушай дальше! А то я так до вечера не расскажу! – По ходу своего рассказа Света постепенно обретала обычную уверенность и энергию. Начинать было трудно, но теперь она разошлась. – Так вот, он уже вот‑вот схватит папку, а я ничего не могу сделать. А ты стоишь рядом, и мне не поможешь, все размышляешь. – Она сделала паузу.

– И чем же все закончилось? – спросил озадаченный Валерка. Как раз свое присутствие в Светкином сне он одобрил. Только он предпочел бы вести себя в нем помужественнее.

– Все, я проснулась! – Света, казалось, удивилась такому вопросу. – И как же вы, сэр Валерий, объясните свое нерешительное, недостойное благородного рыцаря поведение, когда дама нуждалась в вашей помощи?

– Это не я, это мой астральный двойник, – отшутился он. – Ты лучше скажи, где это хранилище находится.

– Ну откуда я знаю?! – И Валерка представил, как она привычным движением пожимает плечами. – Этого во сне не было. А какие у тебя будут предложения?

– У меня? – растерялся Валерка. – Надо сейчас все обдумать, а через часок‑другой встретиться.

– Ну, думай‑думай! – Похоже, Света рассчитывала, что он немедленно должен выдать какую‑то умную идею, и сейчас была немного разочарована. – А кстати, Сережка вовсю собирается в подвал. Что‑то сегодня будет! – уже радостно заявила Света и повесила трубку.

Днем действительно было на что посмотреть. Валерка со Светкой заранее заняли места напротив подвала, откуда все было прекрасно видно, и, чтобы скрыть свои истинные намерения, захватили с собой карты и сделали вид, что увлеченно играют в дурака. Светка не хотела вызывать у брата подозрений, но при этом напускала на себя такой безразличный вид, что Сережка стал подозрительно на нее коситься.

Кладоискатели вылезли из подвала довольно быстро и очень бледные. Сережка сразу побежал к телефонной будке, а Димка, его друг, тощий и долговязый парень, остался стоять у двери. При этом он все время беспокойно оглядывался, словно ожидая, что к нему вот‑вот кто‑то подойдет сзади.

– Интересно, что это они делали там, в подвале? – неожиданно спросила Света у Валерки так, чтобы сторож слышал вопрос. У Димки отчаянно покраснели уши, но он предпочел сделать вид, что ничего не слышал.

– Как «что»? – простодушно удивился Валерка. Он чуть было не проговорился, но, получив от подружки болезненный пинок, сообразил, в чем дело, и тоже принял участие в шутке. – Ну, захотелось людям перебрать картошку, что тут такого?

– Нет, для картошки они чересчур бледные, – протянула Светка.

– Подумаешь, мышей испугались! – Валерка вспомнил ее реакцию на этих зверьков.

– А может, они там выпивали? – не унималась Света.

Димка мужественно терпел. Он знал, насколько язвительной и вредной бывает Сережкина сестра, поэтому предпочитал не реагировать. И вообще, чего обращать внимание на тех, кто на целых два года моложе! Конечно, ему очень хотелось рассказать кому‑то о находке, но он обещал молчать. А то сейчас раньше времени поднимется такой переполох!

Полиция, как ни странно, приехала очень быстро. Толстый капитан, отдуваясь, спустился в подвал вслед за пыжившимися от важности Сережкой и Димкой. Валерка со Светой переглянулись и прыснули со смеху. Они представили, как этот страж порядка попытается протиснуться в узкую щель.

Возле подвала стал собираться народ. Мнения пенсионеров, составивших основную часть любопытных, разделились. Одни решили, что к кому‑то залезли в отсек воры, а другие, что там обнаружили алкашей или наркоманов. Полицейский, оставшийся в машине, на вопросы отвечал одним словом «Разберемся!», чем почему‑то заслужил уважение собравшихся. «Правильно! Давно пора!» – выступал один из старичков, а остальные согласно кивали, вспоминая, какой раньше был порядок. Дети тоже были тут как тут. С важным видом подошел и Индюк, но вокруг было столько народу, что серьезный разговор с ним пришлось отложить.

Вскоре подъехал микроавтобус с тонированными стеклами и надписью «Криминалистическая лаборатория». Оттуда вышел один мрачный человек с фотокамерой и еще двое с носилками, и они деловито спустились в подвал. Собравшиеся, наконец, поняли, что произошло нечто серьезное. Повисла напряженная тишина, все ждали развязки. Светка толкнула Валерку в бок и указала на Индюка. Тот стоял и широко улыбался. Не оставалось никаких сомнений в том, что он знает, что там внизу.

– Шпион! – зло прошептала Светка, припомнив неприятные минуты, когда вход в дыру оказался закрытым. – Жаль, что он не остался в той компании, внизу!

Наконец из подвала показались носилки с первым скелетом. Толпа подалась вперед и тут же отпрянула, дружно ахнув. Кто‑то стал креститься, кто‑то отвернулся, а некоторые, наоборот, не могли оторвать взгляд от жуткого зрелища. День выдался солнечный, и отполированные водой и обглоданные крысами кости скелета блестели, и даже на этом блестящем фоне выделялся одинокий золотой зуб, смотревшийся особенно неприятно. Луч света, отразившись от него, попал Валерке прямо в глаза. Он невольно зажмурился, и в этот миг увидел на месте скелета здорового мужика из видений. Тот усмехнулся, внимательно посмотрел на Валерку, от чего того прошиб холодный пот, и вдруг подмигнул.

– Да ты что, с ума сошел! – возмущенно шептала ему Света. Оказывается, он от испуга непроизвольно схватил ее за руку и стиснул изо всех сил. Она наконец вырвала руку и раздраженно посмотрела на нее. – Теперь синяк останется.

– Т‑ты н‑ничего н‑не видела? – спросил Валерка хриплым шепотом. От волнения он даже стал заикаться, как в глубоком детстве.

– А что я должна была видеть? – Света уже предчувствовала ответ на свой вопрос.

– Этот, на носилках, тот, второй, который просил, чтобы я все уничтожил. – Он тяжело вздохнул. – Значит, ты ничего не видела.

– М‑да, серьезный случай. – Света внимательно на него посмотрела, словно хотела еще раз оценить, здоров ли он.

Валерка отвернулся и отошел в сторону. Ему совсем не хотелось повторения, когда понесут второй скелет.

– Погоди‑ка, – бросила Света Валерке и подбежала к брату, которого, к его великому возмущению, выгнали из подвала. Теперь он стоял в стороне, мрачный, скрестив руки на груди, и своим видом очень напоминал Наполеона с иллюстрации в учебнике по истории. Надо же: он главный герой, он все первым обнаружил, а на него почти не обращают внимания! А Димка при этом дает какие‑то пояснения полицейскому, который что‑то записывает. Еще друг называется!

– Сереж! – спросила она, напустив таинственный вид. – А там, наверное, было очень страшно?

– Да что там, пустяки! Подумаешь, что я, скелетов не видел? – Сейчас он был рад даже такому вниманию. Конечно, он подозревал, что Светке что‑то известно, но сейчас она сумела напустить на себя такой невинный вид, что трудно было не поверить в ее искренность.

– И ты к ним прикасался? – спросила Света восхищенным тоном.

– Конечно! – Касание, в общем‑то, произошло случайно, но зачем было это объяснять?

– А что ты при этом почувствовал? – продолжала допрос Светка.

– Я? Э‑ээ… Ничего особенного, – замялся Сергей. Вообще‑то, когда в темноте он прикоснулся к костям и понял, что это такое, то едва сдержал крик. Воспоминание осталось пренеприятнейшее. – Ну, подумаешь, скелет! Мертвые не кусаются.

– Ну а привидений ты не видел? – прямо спросила Светка. На честное признание брата она, конечно, не надеялась, но хотела посмотреть на первую реакцию.

– Ты что, с ума сошла? – возмутился он. – За идиота меня держишь? – Его возмущение было таким искренним, что сомнений не осталось. Он ничего особенного (если не считать таковым два скелета в подвале обычного жилого дома) не видел.

– Да нет, это я просто так, – поспешила закончить разговор Света. – Просто говорят, что призраки погибших и непогребенных бродят где‑то рядом… – она понизила голос до таинственного шепота.

– Ты больше слушай таких, кто это говорит! – презрительно бросил Сергей и тут же едва не бегом бросился в сторону. Дело в том, что подъехала съемочная группа известной телепрограммы о криминале, и Сережка не без основания рассчитывал, что у обнаруживших страшную находку будут брать интервью.

Светке даже на минуту стало завидно. Расскажи они с Валеркой все сразу, и прославились бы они. Света совсем не возражала против интервью. Но ведь тогда они еще рассчитывали на клад. Она вернулась к Валерке.

– Сережка ничего не видел, можешь быть уверен! – заявила она. Валерка в ответ только развел руками. Отвечать было действительно нечего. Если кто‑то видит то, чего не видят остальные, он либо ясновидящий, либо сумасшедший. Ни в одной из этих ролей Валерка себя не представлял, но он знал, что вторые встречаются гораздо чаще.

– Повернись сюда! Второго понесли! – оторвала его от раздумий Света.

– Спасибо, не хочется, – буркнул он в ответ.

– Давай‑давай! Проведем еще один эксперимент! – И она едва ли не силой потащила его к месту событий, проталкиваясь между другими любопытными. – А теперь смотри!

Зажмурившийся было Валерка заставил себя открыть глаза. Все было, как он и предполагал. Только этот человек, увиденный на месте скелета, разумеется, ему не подмигивал. В его взгляде читались только отчаяние и просьба. Вздохнув (он был уверен, что не скоро забудет эти глаза), Валерка повернулся к подружке, чтобы сказать о результате, и увидел, что Светка тоже явно не в себе. Она вроде бы смотрела на носилки, вернее, на то место, где они только что были, но таким отсутствующим взглядом, что становилось очевидно: мысли ее витают где‑то далеко отсюда. Да еще при этом Светка протягивала вперед руку, словно хотела поздороваться с покойником.

– Ты что, тоже его увидела? – затормошил он ее.

– Кого его? – очнулась Света. И тут же спохватилась: – Ах да! Нет, того, о ком ты рассказывал, я не видела. Я опять видела ту книжную лавку. – Она замялась. На ее лице ясно читалось смущение, боязнь того, что Валерка ей не поверит и сочтет дурочкой. – И я чувствовала, что должна взять ту папку, я к ней так и потянулась.

– Да уж, я заметил! – обронил замечание Валерка. – Ну что делать будем?

– Как «что»? – удивилась Света. – Искать папку, что же еще?! Не хочешь же ты, чтобы тебе всю жизнь снились эти мужики, а мне это книгохранилище?! И потом: вдруг там все‑таки что‑то ценное? Не зря же твои привидения так переживают!

– Да уж! – почесал затылок Валерка. – А где это книжное место искать, ты случайно не видела?

– Нет, не видела, – с сожалением заметила Света. – Но это не проблема! Не так уж много у нас библиотек и книжных магазинчиков!

– Всего‑то несколько десятков. Или сотен. – Валерка не разделял ее оптимизма. – И во все нужно проникнуть. Причем не просто так, а в хранилища! Как ты себе это представляешь? «Пустите меня, я хочу взять у вас один документ»?