Во всей схеме качества исследования значение приобретает момент получения достоверной, качественной информации или социологических данных. Говоря о качестве социологической информации, социологи используют различные термины: истинная информация, точная информация, достоверная информация, но ряд авторитетных авторов (В. А. Ядов, В. И. Волович, Г. И. Саганенко) предложили использовать термин – надежность. Обозначается этим термином качество социологической информации, степень доверия к ней. И трактуется этот термин как степень отсутствия различного рода ошибок как теоретических, методологических, так и методических, организационных.
Разработаны и используются следующие показатели надежности: обоснованность, правильность, и устойчивость. Рассмотрим каждый из этих компонентов.
Подобоснованностью понимается доказательность содержательной адекватности замеряемых характеристик объекта исследования. Обоснованность характеризует качество выбранной методологии и вероятность отсутствия теоретических ошибок исследования. Эта характеристика свидетельствует об отсутствии искажений, вытекающих из неверных исходных (теоретических) предпосылок. Например, социолог, построил гипотетическую модель объект изучения и, если она (модель) теоретически грамотно построена, то она будет верна, адекватна изучаемому социальному объекту, а информация, которую социолог будет получать об объекте – будет обоснована. Но если исследователь при построении концептуальных схем допустил просчеты (ошибки), то все последующие результаты, которые он будет получать – окажутся неверными, искаженными, необоснованными, некачественными. Часто говорят, что обоснованность – это соответствие того, что измерено, тому, что должно быть измерено.
Обоснованность является наиболее важной характеристикой надежности информации, ибо ошибки (искажения) на этой теоретической стадии, в большей степени обесценивают полученную информацию, а иногда делают ее непригодной. Если неверно сконструирован социологический инструмент (например, анкета), то его можно переделать, меняя шкалы, вопросы и т. д. Но если неверно смоделирован объект (или предмет) изучения, то ни анкета, ни другие методы не спасут от ошибок получаемую информацию. Обоснованность решается на теоретическом уровне исследования, а точнее, когда социолог работает над программой. Ошибки, допущенные на этом уровне уже невозможно исправить на других этапах исследования.
Синонимом обоснованности является термин – «валидность». Но есть исследователи, которые не ставят знака равенства между ними. Они настаивают на том, что валидность касается только инструментария исследования и означает степень соответствия получаемой при измерении информации назначению инструментария, т. е. исследователь измерил то, что хотел измерить. Но большинство социологов (особенно западные исследователи) термины обоснованность и валидность используют как тождественные.
Правильность понимается как степень отсутствия систематических ошибок, т. е. постоянных, регулярных смещений значений признаков объекта в одну сторону (уменьшения или преувеличения величин этих признаков). Обычно эти ошибки (смещения) связаны с измерительным прибором, социологическим инструментарием, например, анкетой. Обнаружить эти ошибки трудно, но возможно: – путем изучения простых распределений ответов респондентов, – за счет сравнения центров замеров или изучения разброса по шкале. Так, отсутствие разброса говорит о непригодности данной шкалы, а возможно и всей методики в целом.
Таким образом, правильность характеризует степень близости полученного значения в результате замеров (измерений характеристик объекта) к действительному значению измеряемой переменной. Если инструментарий надежный, т. е. позволяет получать информацию неотягощенную систематическими ошибками, то можно говорить о правильности, качестве данной методики, и, следовательно, о качестве получаемой информации.
Устойчивость – это степень отсутствия случайных ошибок в измерении. Эти ошибки – результат взаимодействия большого числа незначительных факторов в отдельности, они не устранимы, но их можно свести к минимуму. Данный показатель также связан с аппаратом измерения (анкетой, бланком интервью и т. д.). Эти ошибки практически нельзя обнаружить. Для избежания подобных ошибок, существуют достаточно простые приемы: – повторные измерения объекта вообще или с определенной временной частотой; или повторные измерения шкалы на ее устойчивость. Иногда данный показатель надежности называют точность. (Собственно, для этих целей – обеспечения устойчивости и правильности – служит пилотаж (проба) инструментария). Проблема правильности и устойчивости инструментария решается на методическом уровне исследования и зависит от качества методик: от их построения, отбора и т. д.
Итак, качество социологической информации, определяемое как надежность складывается из того, насколько социолог теоретически грамотно (обосновано) построил гипотетический объект изучения; методически правильно выбрал или разработал инструментарий; организационно осуществил весь ход исследования.
