Научное исследования в любой области предполагает предварительную работу, целью которой является построение общих контуров исследования, четкую формулировку его проблемы и задач. В социологии эта работа приобретает особое значение в силу того, что объект науки достаточно специфичен, как говорят, отягощен сознанием и волей, а значит, изменчив, и трудно прогнозируем. Поэтому в практике социологического исследования уделяется большое внимание составлению теоретической и организационно-процедурной базы исследования, которая получила название – программа. Дается следующее определение, этого документа. Программа – это изложение теоретико-методологических предпосылок исследования (общей концепции) в соответствии с основными целями и гипотезами предпринимаемой работы с указанием правил и процедур, а также логической последовательности операций и их проверки.
Основное назначение программы раскрывается через ее функции: методологическую, методическую и организационную.
Первая, методологическая, функция позволяет определить научную проблему, для решения которой проводится исследование; установить систему внешних связей данного исследования с другими ранее выполненными, по аналогичной проблеме; зафиксировать исходное представление о первоначальном состоянии изучаемого объекта; точно сформулировать общую цель и необходимую для ее достижения совокупность конкретных задач.
Методическая – выражается в том, что помогает исследователю на основе плана осуществить переход от теории к эмпирическим фактам, а от них к теоретическим обобщениям.
Программа задает требования к использованию методов сбора и анализа данных; упорядочивает средства и процедуры в соответствии с задачами исследования; благодаря ей характеризуются планируемые результаты социологического исследования, обеспечивается возможность сопоставления с другими исследованиями.
Организационная – позволяет объединить усилия членов исследовательской группы для решения поставленной задачи; способствует четкому разделению труда между исследованиями; облегчает контроль за ходом исследования; создает основу для систематизации и накопления банка социологической информации.
Таким образом, программа вбирает в себя весь комплекс теоретических, методических и организационно-технических задач, которые решает исследователь, и является с одной стороны, неким наброском всего хода исследования, а с другой – определенным «документом», позволяющим обеспечивать надежность получаемых данных (информации) и на их основе делать необходимой достоверности выводы.
Сложилось два подхода к вопросу о том, каков должен быть объем и требования к построению программы исследования. Одни авторы считают, что «нельзя жалеть сил и времени на разработку программы» и в конце исследования это оправдается адекватными результатами. Другие авторы не считают, что данный «документ» должен быть тщательно проработан, ибо в ходе исследования многое может измениться.
Определение продуктивности того или иного подхода не является серьезным вопросом, всякий раз сам исследователь выбирает степень проработки программы, но безусловным остается то, что к любой деятельности нужно подготовиться, а к научной тем более. «Создание гносеологического идеала, как некоторого предела, к которому можно стремится, никогда его не достигая – необходимый момент и предпосылка понимания природы научного исследования».
Вне зависимости от способа, степени разработки программы исследования существуют требования к ее составлению. Полезно перечислить эти требования: необходима разработка теоретической основы исследования; выбор методов; составление методических документов для сбора, измерения и анализа эмпирических данных.
