Питирим Александрович Сорокин (1889-1968) - российско-американский социолог 20-го столетия, многочисленные фундаментальные труды которого (40 книг и несколько сот статей) во многом определили характер и основные направления развития современной со циологии. Его творчество представляло собой качественно новый этап в развитии социологической мысли как по широте охвата, так и по глубине и оригинальности разработки в первую очередь макросоциологических проблем. Особенно велик вклад Сорокина в понимании предмета, структуры и роли социологии, механизма и путей социального развития, социальной структуры общества и социальных перемещений, социокультурной динамики. П.А. Сорокин - классик социологии 20-го столетия. Иногда говорят, что он совершил “коперниковскую революцию в социологии”.
Большой вклад внес П. Сорокин в разработку проблемы социального равенства. В понятие «равенство», отмечал он, вкладывается обычно двоякий смысл: а) абсолютное равенство индивидов, их тождество, что «утопично, неосуществимо, 
ретроградно и социально вредно»; б) равенство в смысле обеспечения выделения социальных благ пропорциональн о заслугам того или иного индивида, т.е. по принципу «каждому по заслугам», «каждому по мере выявления сил и способностей», «каждому по мере таланта», Такой общий подход, 
считал Сорокин, был всегда и существует сегодня.
Специфика современного понимания равенства в другом - в критерии измерения заслуг и определения доли благ. Раньше этот критерий был не индивидуальным и не равным, ибо подлинная ценность индивида определялась высотой социального положения той группы (рода, касты, сословия), из лона которой он вышел. Теперь степень заслуги индивида определяется его личными свойствами, его индивидуальными заслугами. и поэтому их критерий индивидуален и равен. Отсюда - падение наследственных привилегий или бесправия, а также религиозно-юридической основы дифференциации общества. Теперь личность - самоцель, выступает таковой и оценивается как таковая. Лозунг «каждому по заслугам» тот же, но содержание его существенно изменилось, так как он призывает к распределению благ совсем иначе.
Другое отличие. Раньше основная ценность была религиозной, ибо ценности – «Божья благодать». Ныне она - человеческая, светская, ибо «человек самоцель и ни для чего и ни для кого средством быть не может», а «человеческая личность - высшая ценность». Теперь основа ценности - степень общественной полезности индивида или группы. В условиях капитализма лозунг «каждому по его заслугам» приобрел форму «каждому по его капиталу». Но в ближайшее время, отмечал П.А. Сорокин, ему на смену придет лозунг «каждому по степени его личного социально-полезного труда», ибо основная глобальная тенденция – «распространение прав и благ на все человечество». Это и наблюдается в XX в.
П.А. Сорокин полемизирует с марксистским пониманием равенства и непосредственно с положением Ф. Энгельса из «Анти-Дюринга» о том, что содержанием пролетарского равенства является исключительно социальное равенство, понимаемое в смысле уничтожения классов, что всякое требование равенства, переходящее эти пределы, неизбежно является нелепостью. П.А. Сорокин считает, что система марксизма тем самым значительно ограничивает и суживает характер равного распределения социальных благ, а тем и само понятие равенства, ибо при таком подходе допустимо лишь более или менее равное право на экономические блага, но не может быть, немыслимо и абсурдно равное распределение благ иного рода (например, права на знания, т.е. интеллектуальное равенство; права на честь, уважение и признание; права на максимум моральности, т.е. 
моральное равенство). При этом интеллектуальное равенство мыслится П.А. Сорокиным как «обладание более или менее одинаково развитыми логико-мыслительным аппаратом, а не обладание одинаковыми познаниями».
В связи с проблемой социального равенства П.А. Сорокин рассматривает и темы национальности, национального вопроса и национального равенства. Он считает, что национальности как единого социального элемента нет, как нет и специально национальной связи. То, что обычно обозначается этим словом, есть, по его мнению, просто результат нерасчлененности и неглубокого понимания дела. Суть национального вопроса не в национальном, а в правовых ограничениях, а так называемое «национальное неравенство» есть лишь частная форма общего социального неравенства. С точки зрения П.А. Сорокина, спасение не в национальном принципе, а в федерации государств, в сверхгосударственной организации всей Европы на почве равенства прав всех входящих в нее личностей, а поскольку они образуют сходную группу, то и народов. Индивид, с одной стороны, и человечность, с другой, - вот то, что нельзя упускать из виду нигде и никогда, как неразъединимые стороны одного великого идеала.
Проблемы социального равенства-неравенства затрагиваются Сорокиным и при рассмотрении вопросов стратификации общества в работе «Социальная мобильность». Несмотря на то, что в конституциях, пишет Сорокин, как правило, записано, что все люди равны, общество никогда не бывает однородным, оно всегда дифференцировано. Что же объединяет людей в группы или страты? Где основа групп, составляющих общество? Основанием такого единства П. Сорокин считал наличие причинно-функциональных отношений между тремя элементами взаимодействия: индивидами, актами, смыслами.
Сорокинская теория стратификации шире принятого в марксизме определения классов, где почти все внимание уделено экономическому признаку. Основываясь на определении, разработанном Сорокиным, можно получить более разнообразную социальную структуру общества, причем не только горизонтальную, но и вертикальную. В этой связи необходимо отметить, что П. Сорокин впервые обратил особое внимание на значение внутригрупповых различий по вертикали. «Общественная структура, - писал он, - сложная сеть взаимопроникающих друг в друга систем и подсистем. Общество дифференцируется не только в межгрупповом, но и во внутригрупповом статусе». Под статусом ученый понимал совокупность прав и привилегий, обязанностей и ответственности, власти и влияния, которыми обладает индивид.
В работах П. Сорокина разработаны формы расслоения (страты) общества. Он выделял несколько основополагающих признаков: экономический (беден - богат); профессиональный (престижный – не престижный труд); политический (властвующий - управляемый характер деятельности). Эти признаки взаимодействуют по вертикали. Низкий статус в одном звене определяет низкое положение в другом. В основе стратификации, по мнению Сорокина, лежат: разные функции, вызывающие расслоение на управляющих и управляемых; окружающая среда - благоприятная и неблагоприятная; неодинаковые внутренние способности и качества людей.
Причина социальной мобильности кроется в состоянии общества. Нет общества, в котором осуществлялось бы распределение благ строго пропорционально заслугам каждого его члена. Однако хотя бы частичная реализация этого принципа ведет к усилению социальной мобильности, обновлению состава высших страт.
Кравченко А.И. отмечает, что «российская школа не сыграла особой роли в развитии мировой социологии. Исключением является П.А. Сорокин, которого по универсальности охвата социологической проблематики, значению теоретического и методологического вклада в мировую социологию можно сравнить разве что с М. Вебером. Именно этот мыслитель, родившийся в России и умерший в США, прославил нашу социологию» [14].
Вопросы для контрольной проверки знаний:
1. В чем заключалось своеобразие российской социологии?
2. Опишите постулаты теории культурно-исторических типов по Н.Я. Данилевскому.
3. С именами каких российских философов связано развитие социологии в 18-19 вв.?
4. Кого по праву можно назвать «гуру» российского социологического знания и почему? Какой вклад внес философ в отечественную науку?
5. Что означает социальное равенство согласно П. Сорокину?
6. Как П. Сорокин подходил к стратификации общества? По каких критериям выделял стратификационные группы?
