18+
И не говорите, что я не предупреждал.
К трону правителя медленно подошёл грифон средних лет, надет на него был красивый плащ с интересным орнаментом, глаза его были слегка хитрые. Он поклонился и заговорил:
— Мой повелитель, мы нашли то, что вы искали.
— Правда? — Крыклювик II довольно кивнул, — И где они?
— Мы оставили их в телеге, но при вашем желании мы...
— Не надо, я сам спущусь, — Крыклювик, а вместе с ним и Гиппоклюв, встал и спросил у Рейнбоу: — Хочешь пойти и посмотреть, с чем придётся встретиться твоему собрату?
Рейнбоу беспечно пожала копытами с таким видом, будто ей всё равно делать нечего, и встала со своего трона.
На самом деле, её ещё как волновало, с кем или с чем будет сражаться Джеймс, а по сему она решила не упускать никакой возможности быть проинформированной. Может, тогда получится помочь хоть чем-то Джеймсу...
Вчетвером они спустились на первый этаж и вышли из дворца.
Кстати, о дворце.
Рейнбоу точно не знала, сколько здесь комнат, но она уже побывала как минимум в тридцати.
Прямо перед входом стояла телега. Возле неё стояло несколько грифонов, видимо, впрягающиеся в эту телегу и ведущие её по небу.
В ней были клетки, накрытые тёмным покрывалом. Иногда они слегка подрагивали.
— Позвольте представить вам нашу находку, — гость снял покрывало с клетки.
И взору их представилось штук десять пауков размером с упитанного жеребёнка (грифенёнка), противных от грязи и мохнатых на столько, что мурашки по спине пробегаются. На "лице" было четыре пары туманных глаз, а под ними щёлкали клыки, с которых капала противная жижа.
— Где вы их достали? — поинтересовался правитель, — В нашей стране вроде бы нет таких пауков.
— Нам пришлось направиться в страну Эквестрию, чтобы их добыть. Кто-то поговаривал, что там, в болотах, водились пауки устрашающего вида. Мы пробрались в эту страну и, оставшись незамеченными, взяли с собой несколько вот таких красавцев. Решили, что, рано или поздно, они пригодятся. А через пару месяцев — вернее, сегодня — мы узнали, что вам требуются пауки.
— Хм... Они подходят. Вы получите причитающееся вам вознаграждение.
Через некоторое время, когда клетки были оставлены в подвале, продавцы получили увесистый мешочек с деньгами и вместе с телегой улетели.
Рейнбоу снова вошла во дворец и, пройдя через десяток комнат, очутилась в своей спальне и плюхнулась на ложе.
Что делать? Как хотя бы сообщить Джеймсу о пауках? Может быть...
Тут её осенило. Она знала, что правитель может звать гладиаторов. Она, собственно, тоже может. Скорее всего.
Но если она позовёт сразу Джеймса — грифоны могут заподозрить что-то неладное. А что, если...
Она всё время видела, как с Джеймсом часто разговаривает какой-то грифон. Как его там... Вихрь? Да, Вихрь.
Рейнбоу позвала одного из слуг и заявила, что хочет видеть вихря в своей спальне.
Через некоторое время к ней пришёл грифон и, поклонившись, сказал:
— Вихрь к вашим услугам, Рейнбоу Деш.
Пегаска тут же подбежала к двери и выглянула в коридор. Никого. Она тут же захлопнула дверь и...
...так и не заметив, что за открытой дверью спрятался Гиппоклюв...
... шёпотом заговорила:
— Вихрь, нужно, чтобы ты кое-что передал Дж... Пегасу. Сможешь?
— Всё ради вас, о прекраснейшая из прекраснейших.
— Передай ему, что он должен будет драться с вот таким пауками, она расставила передние копыта в стороны, показывая размер.
— Понял. Эм... — он стал говорить тише, — Я нижайше прошу вас изложить причину вашей помощи Пегасу.
— Он мой... собрат. Передай ему то, что я тебе сказала.
— Слушаю и повинуюсь, моя госпожа.
Вихрь открыл дверь и оказался лицом к лицу с Гиппоклювом.
На несколько секунд они оба застыли, смотря друг другу в глаза.
Наконец Гиппоклюв посторонился. Вихрь прошёл мимо и направился по коридору к выходу. Советник правителя зашёл к Рейнбоу.
И едва дверь за ним закрылась, как Вихрь тихо-тихо вернулся обратно и, приложив ухо (на заметку: уши у птиц есть, они прикрыты перьями, ушной раковины нет), прислушался.
— Вы подслушивали?
— Ну, не надо так грубо. Я искал информацию. И давай на "ты".
— Ну, и что в этом такого? Захотела помочь собрату, и чё?
— Нет, нет, ты знаешь этого пегаса.
— Да не знаю я его!
— Нет, знаешь. Не увёртывайся. Возможно, что ты его не просто знаешь... Вы друзья... А возможно...
— Нет! — завизжала Рейнбоу, — Неправда!
— Пойми, я могу тебе помочь. Крыклювик всегда слушает меня, я уговорю его убрать этих чудовищ.... И всё-таки почему ты пытаешься ему помочь? Не только же потому, что он — твой собрат?
Повисла тишина.
— Нет, — сдалась Рейнбоу, — не только поэтому.
— Он тебе... привлекателен.
Рейнбоу вздохнула:
— Да...
У Вихря внутри будто что-то исчезла нижняя часть органов, и вторая половина свалилась вниз.
"Он знает её. Он ей привлекателен. Он... Он её... парень?!"
Вихрь отошёл от двери.
"Он соврал..."
Бегом Вихрь бросился на тренировочное поле.
— Да...
Гиппоклюв хмыкнул. Он добился того, чего хотел.
Рейнбоу сидела с подавленным лицом на ложе.
Неожиданно советник подал голос:
— Но, как я и говорил, правитель всегда прислушивался к моим словам. Я уверен, его можно уговорить сменить противника.
Рейнбоу тут же подняла радостное лицо:
— Правда?
— Конечно. Но... — он наклонился чуть вперёд, так, что его лицо оказалось близи мордашки пегаски, — Ты должна сделать кое-что в обмен...
Вихрь быстрым шагом вошёл на тренировочное поле. Тренеры как раз ушли к правителю для обсуждения предшествующих испытаний, и сейчас гладиаторы просто повторяли выученные приёмы.
— Пегас! — крикнул он.
Джеймс удивлённо посмотрел на Вихря, смотрящего на него бешенным взглядом.
— Я вызываю тебя на поединок!
Все так и застыли, удивлённо воззрившись на Вихря.
— Дайте нам мечи! Настоящие!
Кто-то из бывалых дал два меча Вихрю, и тот бросил один под копыта Джеймсу и крикнул:
— Сражайся, паскуда вонючая!
Джеймс на секунду застыл, проговорив:
— Вихрь, что с тобой?
— Ты, падла гниющая, делай, что я сказал.
Пегас тут же подобрал меч и вставил его в браслет.
Тут он увидел капли на металле.
Начинался дождь. Ливень.
Джеймс удивлённо посмотрел на Вихря...
Рейнбоу удивлённо посмотрела на Гиппоклюва:
— Что я должна сделать?
Гиппоклюв оскалился:
— Угадай...
Вихрь, издав клич, помчался в сторону Джеймса с занесённым мечом. Джеймс отступил назад, вздрогнув от того, что должно сейчас произойти...
Он поднял гладий...
И мечи скрестились...
Тут же убрав меч, Вихрь быстро развернулся и нанёс удар, но Джеймс всё-таки увернулся. Грифон ударил вперёд — Пегас отпрыгнул в сторону.
Он слева направо — но Джеймс, прогнувшись назад, снова остался нетронутым. Хотя холод металла он почувствовал...
Вихрь на секунду остановился.
Молния осветила его бешенное лицо...
За окном ударила молния, осветившая его улыбку.
Внезапно Рейнбоу поняла...
Дождевая вода струилась по его телу, к которому прилипали перья, а глаза горели. Вихрь был очень похож на сумасшедшего.
Снова он бросился на Джеймса...
Он неожиданно толкнул Рейнбоу на спину. Та тут же стала выкручиваться и пихаться, уже готовясь закричать, но Гиппоклюв прикрыл ей рот своими блестящими когтями и шёпнул, наклонившись к её ушку:
— Тише, малышка. Ты же хотела, что бы твой пегас выжил.
Рейнбоу на секунду замерла и... сдалась. Обмякла. По щекам её потекли слёзы.
— Сделай это...
Он схватил его копыто с мечом. Джеймс попытался отойти назад...
Рейнбоу почувствовала, как ей в копыто упирается что-то тёплое... И она знала, что именно...
И гладием он полоснул по груди Джеймса, разрезав его футболку...
Он вошёл в неё.
Боль.
Джеймс, вскрикнув, отпрыгнул назад. На его живот потекли струйки крови, смешивающиеся со струйками воды.
Рана была небольшая. Но было больно, и не только из-за раны на груди. Было больно видеть, как Вихрь дерётся против него...
Рейнбоу было больно... Очень больно. Она кричала, но крик приглушала передняя конечность грифона, прикрывавшая ей рот.
Но вскоре она почувствовала удовольствие от органа Гиппоклюва, который входит и выходит из неё.
Как она возненавидела себя за это...
Слёзы текли по её щекам. Она плакала от боли. Но это была другая боль... Она предавала Джеймса...
Вихрь размахнулся и ударил вперёд, но Джеймс, отойдя, ударил задним копытом по когтям грифона. Меч отлетел в сторону...
Тут же Джеймс ударил передним копытом, целясь в лицо грифона, но тот кувыркнулся в сторону, схватил меч с земли и, обернувшись, поставил блок от удара Джеймса...
Разум говорил Рейнбоу об удовольствии...
Но сердце говорило о страданиях...
Гиппоклюв всё ускорялся...
Ливень всё лил и лил, грива прилипла ко лбу и закрывала глаза. Джеймс быстро отвёл волосы в сторону.
Снова Вихрь бросился в бой.
Они дрались долго, но было видно, что Вихрь явно превосходил по силе и мастерству Пегаса. Нанося каждый удар и попадая в блоки, он заставлял пегаса пятиться. А позади, уже совсем недалеко была стенка.
Грифон всё быстрее дышал. Уже скоро, очень скоро придёт конец...
Рейнбоу держалась. Держалась, чтобы не вскрикнуть от удовольствия, чтобы не предать... окончательно.
Джеймс быстро, шаг за шагом отступал. Удары Вихря были сильны и быстры, и лишь его привыкание к нунчакам и частое отступление пегаса спасало жизнь последнему.
Но тут случилось непредвиденное: стена позади него. Стена — словно точка в его жизни...
Вихрь тут же нанёс удар...
Но на один миг он вдруг замер...
"Что я сделал?.."
Гиппоклюв замычал о удовольствия, которое вот-вот вольётся в Рейнбоу...
Но Вихрь уже поддался вперёд, в сторону пегаса и его меча...
Джеймс не успел...
Внезапно грифон поддался назад...
Каким-то чудом Гиппоклюв удержал себя от большего блаженства для него...
Гладий проткнул насквозь живот Вихря.
У Джеймса широко раскрылись глаза. Ему на копыто с меча стекала кровь...
Губы Вихря дрожали, но он всё-таки прошептал:
— Рейнбоу... Просила... Передать... П... Прости...
Вихрь испустил дух.
Рейнбоу валялась на ложе и плакала.
"Джеймс... Прости..."
