Устойчивое развитие территории и природопользование. Анализ основных экономических показателей обнаруживает ряд следующих территориальных особенностей района, определяющих интенсивность природопользования, специфику воздействия хозяйственной деятельности на природную среду, уровень экономического развития. Можно выделить три относительно крупных подрайона. Первый (Северо-Западный) включает в себя административные единицы, в которых территориальные и трудовые ресурсы обеспечивают наибольшую долю в производстве валового регионального продукта, в том числе и по фоновым отраслям экономики - промышленности и сельскому хозяйству, причем объем производства выше региональной доли этих ресурсов: Краснодарский и Ставропольский края, Ростовская область. Второй подрайон (Центральный) включает субъекты, в которых эти ресурсы в целом соответствуют объему производства: Республики Адыгея, Кабардино-Балкарская, Карачаево-Черкесская, Северная Осетия (Алания). Третий подрайон (Восточный) отличается явным несоответствием ресурсного потенциала и результатов экономики: Республики Дагестан, Ингушская и Чеченская. Выделение последнего типа связано не с "бедностью" ресурсной базы, а, в первую очередь, с политической обстановкой, которая, по существу, разрушает экономику входящих в него субъектов.
Остановимся на основных проблемных ситуациях природопользования по трем выделенным подрайонам.
Северо-Западный подрайон. Ввиду того, что эта территория является основной сельскохозяйственной не только в Северо-Кавказском районе, но и в России, проблемы деградации сельскохозяйственных земель стоят на первом месте. Около 50% площади пашни охвачено в той или иной степени дефляцией и эрозией; почти повсеместно происходит уплотнение почвы, разрушение ее структуры; усиливаются процессы засоления, осолонцевания и заболачивания земель на орошаемых участках. На значительных площадях происходит снижение естественного плодородия почв, в первую очередь, за счет уменьшения содержания гумуса, особенно в южной предгорной части Краснодарского и Ставропольского краев. Фоновый, равномерный по интенсивности характер сельскохозяйственного природопользования часто осложнен локальными техногенными формами (животноводческие фермы, тепличные комбинаты). В последние годы в ряде районов Предкавказья в структуре посевных площадей увеличилась доля пропашных культур (подсолнечника, сахарной свеклы), что способствует усилению деградационных процессов на пашне. Часто не соблюдается в силу экономических причин система агротехнических мероприятий, снижаются объемы внесения минеральных и органических удобрений и темпы проведения абсолютно необходимых лесомелиоративных работ.
Локальное загрязнение земель как результат действия других форм природопользования - коммуникационных (трубопроводы, железные дороги, автомагистрали), коммунальных (свалки и захоронения отходов населенных пунктов, промышленных предприятий) также вызывает особую озабоченность. В последние годы часто отмечаются на территории Краснодарского края аварии нефтепроводов. Усиливается загрязнение в зоне влияния Северо-Кавказской железной дороги из-за несоблюдения технологических требований эксплуатации подвижного состава и отсутствия финансирования на природоохранные мероприятия. По данным инвентаризации мест захоронения промышленных и бытовых отходов, только в Ростовской области в 1997-98 годах насчитывалось 10 полигонов по обезвреживанию и захоронению этих отходов и 278 санкционированных свалок. В то же время несанкционированными свалками было занято около 800 га земель.
Проблема загрязнения атмосферного воздуха особенно актуальна для крупных городов региона, особенно Краснодара и Ростова-на-Дону. Основным источником городского загрязнения является автотранспорт. Загрязнение воздуха от выбросов промышленных предприятий в 90-е годы снизилось из-за снижения объемов почти всех производств. Относительно чистым остается воздух на Черноморском побережье: в г. Сочи выбросы загрязняющих веществ ниже уровня ПДК.
Проблемы водохозяйственного природопользования имеют особое значение в Предкавказье. Наиболее крупные реки — Дон, Кубань, Терек, Сал, Северский Донец - являются основными источниками и для водоснабжения городов и производственных предприятий, и для обеспечения орошения сельскохозяйственных земель. Крупные водохранилища созданы на Дону, Кубани, Западном Маныче. Используются водохранилища для орошения, судоходства, борьбы с наводнениями, рекреации, энергетики, рыболовства. Особо сложная ситуация возникла при введении в эксплуатацию (1973 г.) Краснодарского водохранилища, основная цель создания которого заключалась в резком расширении площадей, занятых посевами риса. В результате строительства были затоплены плодороднейшие черноземы. Создание рисовых чеков способствовало резкому усилению процессов засоления, переувлажнения и подтопления земель, так как высокий уровень грунтовых вод на прилегающей к водохранилищу территории наблюдается весь год. Ухудшилось качество питьевой воды в близлежащих районах. Идет интенсивное заиливание чаши водохранилища, отрезаны природные нерестилища осетровых рыб, в результате чего в Азовском море рыбы стало меньше, а его соленость возрастает. Было затоплено и ликвидировано 25 населенных пунктов, а 16 тысяч человек переселены в другие районы. Однако водохранилище дало и положительный эффект, в первую очередь защитив от катастрофических паводков плодородные земли в долине Кубани, в ее нижнем и среднем течении.
Существует серьезная проблема переработки берегов водохранилищ, например, на Цимлянском водохранилище абразионно-обвальные процессы идут со среднегодовой скоростью 1,15 м. Эти же явления характерны и для морского побережья. На севере Таганрогского залива им подвержено около 47% береговой линии.
Особенно обострились в последние годы проблемы природопользования Черноморского побережья Кавказа. Для прибрежных зон Черного и Азовского морей с 1991 г. наблюдается устойчивая тенденция к росту загрязнения морской воды биогенными и взвешенными веществами, нефтепродуктами, тяжелыми металлами, сокращается биологическое разнообразие. Резко усилилась нагрузка на морские порты Анапа, Новороссийск, Геленджик, Туапсе, акватории которых особенно загрязнены. Не лучше ситуация и в Таганрогском заливе Азовского моря. В последние годы усиливаются и рекреационные нагрузки на побережье, что приводит часто к разрушению природных ландшафтов, деградации особо ценных природных объектов, развитию эрозионных береговых процессов. Возрастание строительной активности ведет часто к сведению отдельных лесных массивов, усилению интенсивности оползневых и обвальных процессов, ослаблению почвозащитных и водоохранных функций территории.
Рекреационные формы природопользования широко развиты и в других районах Северо-Запада (Домбай. Красная поляна, Кавказские Минеральные Воды и т. п.). Здесь также активизируются в последние годы процессы механического вытаптывания травянистого покрова, загрязнения бытовым мусором, повреждения и уничтожения древостоя, плоскостной и линейной эрозии. Как правило, рекреационные нагрузки усиливаются на ограниченных (известных или легкодоступных) участках, в то время как потенциально пригодные для рекреаций территории остаются невостребованными. Из-за усиления антропогенного воздействия в последние десятилетия произошло снижение верхней границы леса на северо-западных склонах Кавказа с 2000 до 1600—1700 м; пояс буковых лесов снизился с 1400-1500 до 1000-1100 м.
Следует указать еще на одну проблему этого подрайона. Место для строительства Ростовской АЭС в г. Волгодонске было выбрано неудачно, так как оползневые процессы на территории объекта начались сразу после заложения фундамента. Несмотря на то что все экологические экспертизы дали отрицательное заключение, станция начала функционировать. Если учесть факт явно крайне неблагоприятного эколого-географического положения всей области, то последствия возникновения аварийной ситуации на АЭС могут быть намного более серьезными, чем даже в Чернобыле. Напомним также, что до недавнего времени на территории эколого-курортного района Кавказских Минеральных Вод осуществлялась добыча урановых руд.
Центральный подрайон. Природопользование центрально-кавказских республик имеет другие особенности. Фоновыми видами являются земледельческие формы в равнинно-степной зоне, земледельческо-животноводческие - в предгорной, животноводческие - в высокогорьях. В городах сосредоточены основные промышленные предприятия, крупноочаговый вид представлен горнодобывающими формами - добыча нефти, природного газа, полиметаллических и вольфрамо-молибденовых руд.
В земледельческой части подрайона отмечены те же процессы деградации земель, что и на Северо-Западе. Около 75% пахотных почв Северной Осетии имеют очень низкое содержание гумуса. В Кабардино-Балкарии площадь эродированных земель возросла на 79%; одновременно происходит увеличение площадей засоленных почв. Недостаточное плодородие почв требует внесения минеральных удобрений, однако, в последние десятилетия объем внесения их резко уменьшился. Идет активный процесс трансформации сенокосов в пастбища, в то же время все меньше используются высокогорные выпасы. В лесохозяйственной деятельности приоритет отдается экономическим, а не природоохранным интересам. Для предгорных и горных зон характерны прогрессирующие процессы обезлесивания, дигрессии пастбищ, эрозии горных почв, обвально-осыпные и селевые явления. При разработке полезных ископаемых происходит общее загрязнение территории в зонах действия предприятий. Даже на природоохранных территориях наблюдается усиление антропогенного воздействия. В пределах национального парка Приэльбрусье в результате развития горного туризма и альпинизма отмечено засорение территории бытовыми отходами. Характерной особенностью для всех центрально-кавказских республик является концентрация населения и промышленности в столицах, что, естественно, приводит к концентрации в этих "узлах" наивысших антропогенных нагрузок на природную среду, в то время как обширные площади, пригодные и для развития сельскохозяйственных форм природопользования (особенно плодоводства), и для рекреационной деятельности (особенно организованных форм рекреаций), используются крайне нерационально.
Восточный подрайон. Проблемы природопользования республик этой части Северо-Кавказского района во многом связаны с очень сложной геополитической обстановкой. Военные конфликты, продолжающиеся здесь уже на протяжении почти 10 лет, привели к тому, что некогда достаточно благополучные в социальном отношении регионы превратились в "зоны бедствия".
Дагестан, благодаря своей большей площади, населенности, выходу к Каспийскому морю, особенностям природных условий, многонациональному составу, имеет ряд специфических особенностей. В столице республики проживает всего 18% населения; город сильно пострадал от разрушительного землетрясения 1970 г. Он является одним из наиболее крупных портов на Каспийском море, существенно загрязняя прибрежные воды. В отличие от всех других субъектов района, Дагестан имеет слаборазвитое сельское хозяйство. Пашни немного, и она малопродуктивна. На севере, в Ногайской степи земли в настоящее время превратились практически в "бедленды". Для их спасения был предусмотрен план строительства канала "Волга - Чограй", однако экспертиза выявила целый ряд необратимых экологических последствий, поэтому работы были прекращены. Большие площади пастбищ расположены на солончаках с очень скудным даже для овец травостоем. В Каспийской зоне Дагестана из года в год сокращается вылов осетровых рыб. Многие негативные стороны природопользования в прибрежной зоне связаны с колебаниями уровня Каспия. При этом наибольший урон наносится сельскому хозяйству, развитому на побережье. Большие площади в районе занимают плантации риса. Почвы на рисовых чеках деградируют быстрее, чем под другими культурами. Орошение таких культур, как кукуруза, пшеница, рис, дает крайне незначительное повышение урожайности, несоразмерное с затратами. На большей части территории района наблюдается понижение естественного плодородия почв (дегумификация), их ускоренная эрозия и дефляция, вторичное засоление и химическое загрязнение почв, интенсивное оврагообразование.
Главная задача для всего Северного Кавказа — стабилизация политической и экономической ситуации, после чего необходимы большие инвестиции в развитие относительно "молодых", мощных и готовых производить конкурентоспособные товары промышленных предприятий, в развитие агропромышленного комплекса, курортно-туристической организованной деятельности, в развитие малых и средних городов на базе поддержки малого бизнеса для сокращения безработицы, в развитие марикультуры южных морей России, способной давать не только продукты питания, но и поддерживать чистоту воды биологическими способами. В настоящее время для территории Северного Кавказа разработаны две целевые федеральные программы "Каспий" и "Горы". Только решение этих задач и практическая реализация конкретных программ могут способствовать становлению региона на путь устойчивого развития.
Урал и Приуралье
С географическим названием "Урал" связано представление о богатой ресурсами ценнейших минералов горной цепи, образующей естественный рубеж между Европой и Азией, на стыке европейских и восточных районов России. В географо-экономическом смысле под "Уралом" подразумевается в основном та часть Урала, Западного и Восточного Приуралья к югу от 62° с. ш., которая особенно богата ресурсами минерального сырья, сравнительно плотно заселена и хорошо хозяйственно освоена. Эта территория является исторической основой Уральского экономического района.
Политико-административное деление и население. Уральский район был выделен Госпланом как единая территория еще в 20-е годы; состав его субъектов неоднократно изменялся и окончательно оформился только к середине 60-х годов XX в. В административном отношении в Уральский район входят Свердловская, Челябинская, Оренбургская, Курганская и Пермская (в том числе Коми-Пермяцкий автономный округ) области, а также Республики Башкортостан и Удмуртия. На северо-западе Уральский район граничит с Северным, на западе - с Волго-Вятским и Поволжским, на востоке - с Западно-Сибирским районами России. Южные и юго-восточные рубежи района образуют государственную границу с Казахстаном. Территория региона охватывает 824 тыс. км2. Общая численность населения достигает 20,4 млн чел. (13,8% населения России), причем почти 3/4 населения проживает в городах Свердловской, Челябинской и Пермской областей. Доля городского населения несколько выше среднего показателя по стране (74,5%).
Городами-миллионерами являются Екатеринбург, Уфа, Челябинск и Пермь. Более 500 тыс. жителей насчитывают Ижевск и Оренбург. Примерно равное количество жителей в Магнитогорске и Нижнем Тагиле. Более 200 тыс. человек проживают в Кургане, Орске, Стерлитамаке и Златоусте; менее 200 тыс. чел. - в Каменск-Уральском, Березниках, Миассе, Салавате, Первоуральске, Нефтекамске, Октябрьском, Новотроицке, Сарапуле, Соликамске, Глазове, Воткинске и Серове. Города-миллионеры района являются одновременно и центрами крупных городских агломераций. Наиболее значительная среди них — Екатеринбургская. На Урале находится также большое количество городов и поселков городского типа, которые ранее принадлежали к так называемым "закрытым административно-территориальным образованиям".
Самые высокие показатели заселенности территории отмечаются для Челябинской области и Удмуртии, самые низкие — для Пермской области, северная часть которой еще мало освоена, и для слабо урбанизированной Курганской области. Подобное размещение населения во многом связано с особенностями освоения территории Урала и Приуралья. Прирост численности населения в Уральском регионе ниже среднероссийского уровня, что во многом объясняется заметным в последние десятилетия миграционным оттоком жителей в другие регионы.
На Урале сосредоточена одна из наиболее крупных в России групп высококвалифицированных трудовых кадров. Однако в последнее время в связи с общим кризисом в экономике страны (и особенно в военно-промышленном комплексе) все большие масштабы принимает безработица. Эта проблема существенно усложняется и тем обстоятельством, что многие предприятия Урала имеют градообразующее значение.
Национальный состав населения очень разнообразен. Доля русских в общей структуре населения достигает 73,2%. Среди них исторически выделяются этнические группы уральских и оренбургских казаков, появление которых было обусловлено особенностями заселения, освоения и охраны обширных территорий в XVII—XVIII вв. Уральское казачество занимало правобережье реки Урал. Оренбургское казачество располагалось на юго-западе, юге и юго-востоке Оренбургской губернии. По национальному составу казачество было довольно пестрым, включая не только русских, но и татар, калмыков, башкир.
Коренные народы Урала проживали в основном компактными группами, занимаясь традиционными формами хозяйства. Только в ходе промышленного освоения территории их стали насильно привлекать к работе на фабриках и заводах в качестве дешевой крепостной силы наравне с русскими переселенцами.
Самым крупным по численности коренным народом являются башкиры. Общая численность народа составляет более 1,3 млн чел. Крупные группы башкир расселены в других областях Уральского района, а также в Западной Сибири. В Челябинской области проживают нагайбаки (чуть больше 8 тыс. чел.) — этническая группа крещеных татар, в прошлом являвшихся частью оренбургских казаков. Удмурты являются исконно коренным населением Предуралья. Общая численность народа составляет 715 тыс. чел., но в Удмуртской Республике проживает около 66%, остальные расселены преимущественно в других областях Урала и Волго-Вятском районе. Бесермяне (примерно 10 тыс. чел.) проживают в сельской местности Удмуртии (в бассейне реки Чепца) и соседних районах Кировской области. Коми-пермяки в основном проживают в Коми-Пермяцком автономном округе, незначительные их группы имеются в Пермской (бассейн реки Язьвы) и Кировской областях. Общая численность народа в России составляет 147 тыс. чел., около 63% сосредоточено в автономной республике. В настоящее время в пределах Уральского региона повсеместно расселены украинцы, немцы, марийцы, чуваши, мордва, белорусы, казахи.
Географические особенности территории. В природном отношении естественные границы Урала, включающего Предуралье, горный Урал и Зауралье совпадают с морфоструктурными рубежами, где наблюдаются количественные и качественные изменения в режиме всех (или почти всех) компонентов географической среды. Равнинное Приуралье является частью Русской равнины, а примыкающее с востока Зауралье - частью Западно-Сибирской низменности.
Русская равнина в пределах рассматриваемой территории отличается выровненным слабохолмистым рельефом. Речные долины широкие, хорошо разработанные. В пределах восточной части Русской равнины выделяются природные зоны тайги, смешанных лесов, лесостепи и степи.
Характерной особенностью Урала является исключительная выдержанность основных тектонических структур и разделяющих их крупных глубинных разломов. В средней части и на юге Урала получил широкое распространение карст. Для Урала характерна ярко выраженная высотная поясность, структура которой определяется особенностями орографии. К преобладающим типам ландшафтов относятся горная степь, горная лесостепь, горные леса, горные тундры и гольцы.
Западно-Сибирская равнина, относящаяся к числу молодых платформ, с поверхности покрыта толщей морских и континентальных мезо-кайнозойских отложений. Ее рельеф выровненный, хотя на западной окраине выделяется ряд возвышенностей и низменностей, отражающих выступы и впадины фундамента. В прилегающей к Уралу части Западно-Сибирской равнины господствуют ландшафты тайги и лесостепи, осложненные значительной заболоченностью территории, которая увеличивается в северном направлении.
По обширной территории Урала и Приуралья протекает множество больших и малых рек. Основной источник питания рек -талые снеговые воды. Особенно густая гидрографическая сеть отмечается в северных лесных частях территории. К югу плотность речной сети и полноводность рек существенно уменьшаются. Во время сухого и жаркого лета многие реки в степной половине пересыхают. Заметную роль в ландшафтах многих частей Уральского региона играют озера, а для лесостепного Зауралья озерный ландшафт даже типичен. Множество озер разбросано среди обширных верховых болот на севере Зауралья. Однако равнины Предуралья и горная полоса Урала бедны озерами.
Внутренние климатические различия рассматриваемой территории весьма велики, что связано с особенностями взаимодействия воздушных масс с системами горных хребтов, сезонным перемещением арктического и полярного фронтов, характером подстилающей поверхности, положением в системе океан - центр континента. Решающим при этом являются орографические условия, а именно меридиональное простирание Уральских гор, расположенных на пути движения теплых насыщенных влагой западных воздушных масс. Горы существенно влияют на распределение осадков, поскольку западные воздушные массы, встречая препятствие, испытывают вынужденное поднятие, что приводит к задержке фронтов и циклонов перед хребтом, к образованию осадков и их выпадению на западном склоне. Вследствие этого восточные склоны Русской равнины и западные предгорья Урала характеризуются высоким увлажнением, тогда как в Зауралье осадков выпадает сравнительно мало. Среднее количество осадков для горного Урала колеблется в пределах 500-600 мм. В Предуралье количество осадков изменяется от 600 мм на севере до 300 мм на юге, а в Зауралье - от 400-500 до 250 мм. Недостаток осадков остро ощущается на юге района, где нередки засухи.
Климат Уральского региона в целом континентальный, но по степени континентальности отдельные территории заметно различаются. Средняя зимняя температура по направлению с запада на восток изменяется от -15° С до -20° С, а средняя летняя - от 15° С на севере до 22° С на юге. Активная циклоническая деятельность, характерная для западных предгорий Урала, благоприятствует размыванию очагов загрязнения атмосферы. В Зауралье эту же роль играют арктические воздушные массы, далеко проникающие на юг. К числу неблагоприятных климатических явлений следует отнести пыльные бури, суховей и засухи, особенно в южных степных и отчасти лесостепных районах. Не менее вредны такие явления, как гололед и изморозь. Последняя часто приводит к сильному обледенению проводов линий электропередачи. Для степей Приуралья типичны сильные зимние ветры, сдувающие снег с открытых возвышенных мест в понижения и долины. В бассейне Камы часто возникают смерчи, приводящие иногда к значительным повреждениям хозяйственных построек. Из других неблагоприятных природных явлений следует отметить относительно медленно протекающие карстовые процессы, типичные для западных предгорий Урала.
Ресурсная основа природопользования. В общей структуре природных ресурсов Уральского района преобладающее значение имеют ресурсы промышленного сырья, в особенности минерального, а также древесина и некоторые виды сельскохозяйственного сырья.
Мощный геохимический узел в пределах Уральской физико-географической страны, представляющий собой сочетание пояса уралид исключительно обильного оруднения с окаймляющими геохимическими полями, образует фундамент промышленности Уральского района. Распределение химических элементов здесь отличается зональностью вкрест простирания пояса - от осевой части к периферии. Широко распространены соединения железа, хрома, марганца, никеля, меди, цинка, ванадия, алюминия, встречаются золото, платина, драгоценные камни. В геохимических полях, примыкающих с запада, обнаружены нефть и различные соли, с востока - бокситы, а также вторичные руды железа и марганца. На Урале известно более 1000 минералов. Размещение природных ресурсов по территории Урала характеризуется рядом особенностей, обусловленных совокупным влиянием геологических, геохимических и географических причин. Важнейшие из этих особенностей следующие.
• Размещение промышленного минерального сырья повторяющимися группами месторождений по меридионально вытянутым геоструктурным зонам или рудным поясам, с чем связаны существенные различия в богатстве недр осевой зоны Урала, его западного и восточного склонов. На западе, где господствуют осадочные породы, преобладают горючие и неметаллические полезные ископаемые, на востоке, сложенном преимущественно магматическими породами, — рудные.
• Приуроченность к соответствующим широтным природным зонам основных естественных ресурсов сельского хозяйства и ресурсов промышленного сырья растительного происхождения (массивы черноземных почв лесостепи и степи южного Приуралья, таежные леса на севере).
• Значительные различия в обеспеченности биоклиматическими и водными ресурсами между территориями Предуралья и Зауралья, расположенными в одинаковых широтных зонах (большая водность рек Предуралья, обусловленная различиями в количестве получаемых осадков, меньшая засушливость климата и меньшая засоленность почв предуральских степей, преобладание в лесной зоне Предуралья еловых лесов, а в Зауралье - сосновых).
• Различия в характере и структуре естественных ресурсов, связанные с проявлением закона вертикальной зональности (проникновение далеко на юг по Уральским горам лесных массивов, изменение почвенно-растительного покрова по высотным поясам, сокращение с высотой тепловых ресурсов, периода вегетации и его продолжительности).
На территории Уральского региона залегают исключительно богатые и разнообразные минеральные ископаемые, месторождения которых эксплуатируются в течение длительного времени, и многие из них уже в значительной степени выработаны. Вообще, использование естественных ресурсов уральского промышленного сырья связано с рядом трудностей, обусловленных спецификой геологических и географических условий района. На Урале учтено более 12 тысяч месторождений полезных ископаемых, что свидетельствует не только об обилии, но и о значительной раздробленности залежей минерального сырья. Эффективность разработки местами существенно снижается из-за бедности руд, наличия в них вредных примесей (например, серы в железных рудах), непостоянства содержания полезного компонента в рудной массе и трудностей разделения комплексного сырья на составляющие его компоненты. Серьезно затрудняет освоение некоторых месторождений, приуроченных к карстовым областям, высокая обводненность рудных залежей.
Топливные ресурсы Урала (за исключением нефти) не удовлетворяли потребностей района. Промышленные запасы нефти были выявлены в 1929 г. около Чусовских городков, а позднее, в 50-х годах между Уралом и Волгой возникла новая нефтяная база страны, быстро уступившая первенство Западной Сибири. Крупнейшие месторождения нефти расположены в Башкортостане, Удмуртии и Пермской области. На территории Оренбургской области разрабатываются газоконденсатные месторождения.
Каменные и бурые угли Урала имеют преимущественно энергетическое значение, причем их месторождения в настоящий момент в значительной мере уже отработаны. Каменный уголь добывается в старейшем Кизеловском бассейне, бурый уголь - в Челябинском и Южно-Уральском (в пределах Башкортостана и Оренбургской области) угольных бассейнах.
Рудные месторождения Уральских гор в результате длительной эксплуатации истощились, поэтому часть предприятий черной металлургии получает руды из других районов. Пока еще сохраняют свое значение по запасам и разнообразию руды цветных металлов. При этом отметим, что все руды Урала, в том числе и железные, многокомпонентны.
На Урале было открыто более ста месторождений железных руд. Основная их часть расположена на севере района. Крупнейшим месторождением является Качканарское в Свердловской области. Менее значимыми по запасам являются месторождения Северное, Кушвинское и Первоуральское (Свердловская область), Бакальское (Челябинская область) и Халиловские (Оренбургская область). Знаменитое Магнитогорское месторождение полностью отработано. Одно из немногочисленных в стране Сарановское месторождение хромитовых руд (Пермская область) разрабатывается для нужд химической и огнеупорной промышленности.
Исключительно богат Уральский район рудами цветных металлов. Одних только месторождений медных руд насчитывается более 300. Крупнейшие среди них - Дегтярское (подземная разработка ведется с 1914 г.), Кировградское и Красногвардейское (Свердловская область), Карабашское (Челябинская область), Райское (Оренбургская область), Сибай (Башкортостан). Кроме собственно меди, руды содержат цинк, серу, железо, золото, серебро, редкие и рассеянные элементы.
Месторождения никеля разрабатываются в Свердловской и Челябинской областях. Добыча алюминиевых руд ведется в Северо-Уральском бокситоносном районе и в Южно-Уральской группе месторождений (Челябинская область и Башкортостан).
Золото добывается на Березовском (в районе Екатеринбурга, разрабатывается с 1745 г., подземная добыча; зарождение золоторудной промышленности в России связано именно с этим месторождением), Качкарском (г. Пласт), Гумбейском, Невьянском и других месторождениях. Почти 60% добычи золота приходится на Свердловскую область. В долине р. Миасс в начале XIX в. был найден один из крупнейших в мире самородков золота "Большой треугольник" массой более 36 кг. В Свердловской области имеются месторождения платины. На юге Курганской области открыты месторождения руд редкоземельных металлов.
Наконец, на территории рассматриваемого региона разрабатываются многочисленные месторождения неметаллических полезных ископаемых.
