За тим. як вони змінюються, іменники поділяються на чотири відміни. Проте до жодної відміни не належать іменники, які вживаються тільки в множині (двері, Чернівці), які змінюються, як прикметники (вартовий, учительська), і які не змінюються (шосе, кенгуру).
До першої відміни належать іменники жіночого й чоловічого родів, які в називному відмінку однини мають закінчення -а (-я): хмара, буря, мрія, сирота, пелена, Микола, сюди також належать іменники жіночого роду із збільшувальним значенням на -ищ(е): бабище, бородище.
До другої відміни належать:
а) іменники чоловічого роду, які в н.в. однини не мають закінчення -а (я): вітер, дощ;
б) іменники середнього роду, які при відмінюванні не приймають жодних суфіксів: село - села, сонце - сонця, подвір'я - подвір'я, горнятко – горнятка.
До третьої відміни належать іменники жіночого роду, які в називному відмінку однини не мають закінчення -а (-я): радість, сутінь, ніч, подорож, мати.
До четвертої відміни належать іменники середнього роду, які при відмінюванні приймають суфікси -ат- (-ят-), -ен-: теля - теляти, лоша -лошати, коліща – коліщати; іменників, що приймають суфікс -ен-, залишилося всього три: ім'я - імені, плем'я - племені, сім'я - сімені (лише в однині); іменники тім'я і вим'я набули ознак другої відміни.
Перша та друга відміни мають три типи парадигм, або три групи: тверду, м'яку і мішану. Їх виділяють за характером кінцевого приголосного основи іменників та особливостями відмінювання. Залежно від якості приголосного в кінці основи іменники І відміни поділяються на три групи:
| Кінцевий пригол. основи | Група | Приклади |
| Твердий нешиплячий | Тверда | Рук-а, сосн-а, Микол-а |
| Твердий шиплячий | Мішана | Миш-а, площ-а |
| М’який | М’яка | Мрі-я, Марус-я, судд-я |
II відміна
| Група | Правило | Приклади |
| Тверда | Іменники, основа яких у Н.в.одн. зак. На твердий нешиплячий приголосний | Дуб, студент, Павло, сідло |
| М’яка | Імен. Ч.р. з кінцевим м’яким приголосним | Скрипаль, вінець, герой, обрій |
| Імен. С.р. з зак. –е, крім тих, у яких перед е виступає не шиплячий приг. | Море, сонце, серце | |
| Імен. С.р. з флексією -я | Уміння, знання, полум’я, пір’я | |
| Мішана | Імен. Ч.р. і с.р. з основою на шиплячий |
Відмінювання іменників першої відміни. Відмінкові форми іменників першої відміни
Тверда група
| відмінок | однина | множина | ||
| Н.в. | Рік-а | Сирот-а | Рік-и | Сирот-и |
| Р.в. | Рік-и | Сирот-и | Рік | Сиріт |
| Д.в. | Ріц-і | Сирот-і | Рік-ам | Сирот-ам |
| З.в. | Рік-у | Сирот-у | Рік-и | Сиріт |
| О.в. | Рік-ою | Сирот-ою | Рік-ами | Сирот-ами |
| М.в. | (на) ріц-і | (на) сирот-і | (на) рік-ах | (на) сирот-ах |
| Кл.в. | Рік-о | Сирот-о | Рік-и | Сирот-и |
М’яка група
| відмінок | однина | множина | ||
| Н.в. | Земл-я | Мрі-я | Земл-і | Мрі-ї |
| Р.в. | Земл-і | Мрі-ї | Земель | Мрій |
| Д.в. | Земл-і | Мрі-ї | Земл-ям | Мрі-ям |
| З.в. | Земл-ю | Мрі-ю | Земл-і | Мрі-ї |
| О.в. | Земл-ею | Мрі-єю | Земл-ями | Мрі-ями |
| М.в. | (на) земл-і | (у) мрі-ї | (на) земл-ях | (у) мрі-ях |
| Кл.в. | Земл-е | Мрі-є | Земл-і | Мрі-ї |
Мішана група
| відмінок | однина | множина |
| Н.в. | Веж-а | Веж-і |
| Р.в. | Веж-і | Веж |
| Д.в. | Веж-і | Веж-ам |
| З.в. | Веж-у | Веж-і |
| О.в. | Веж-ею | Веж-ами |
| М.в. | (на) веж-і | (на) веж-ах |
| Кл.в. | Веж-е | Веж-і |
Відмінкові форми іменників другої відміни
Тверда група
| відмінок | однина | множина | ||
| Н.в. | Степ | Батьк-о | Степ-и | Батьк-и |
| Р.в. | Степ-у | Батьк-а | Степ-ів | Батьк-ів |
| Д.в. | Степ-ові/у | Батьк-ові/у | Степ-ам | Батьк-ам |
| З.в. | Степ | Батьк-а | Степ-и | Батьк-ів |
| О.в. | Степ-ом | Батьк-ом | Степ-ами | Батьк-ами |
| М.в. | (у) степ-у | (на) батьк-ові/у | (у) степ-ах | (на) батьк-ах |
| Кл.в. | Степ-е | Батьк-у | Степ-и | Батьк-и |
М’яка група
| відмінок | однина | множина | ||
| Н.в. | День | Гай | Дн-і | Га-ї |
| Р.в. | Дн-я | Га-ю | Дн-ів | Га-їв |
| Д.в. | Дн-ю/еві | Га-ю/єві | Дн-ям | Га-ям |
| З.в. | День | Гай | Дн-і | Га-ї |
| О.в. | Дн-ем | Га-єм | Дн-ями | Га-ями |
| М.в. | (по) дн-ю | (у) га-ю | (по) дн-ях | (у) га-ях |
| Кл.в. | день | Га-ю | Дн-і | Га-ї |
Мішана група
| відмінок | однина | множина |
| Н.в. | Кущ | Кущ-і |
| Р.в. | Кущ-а | Кущ-ів |
| Д.в. | Кущ-у/еві | Кущ-ам |
| З.в. | Кущ | Кущ-і |
| О.в. | Кущ-ем | Кущ-ами |
| М.в. | (у) кущ-і | (у) кущ-ах |
| Кл.в. | кущ | Кущ-і |
Відмінкові форми іменників третьої відміни
| відмінок | однина | множина | ||
| Н.в. | Тінь | Ніч | Тін-і | Ноч-і |
| Р.в. | Тін-і | Ноч-і | Тін-ей | Ноч-ей |
| Д.в. | Тін-і | Ноч-і | Тін-ям | Ноч-ам |
| З.в. | тінь | Ніч | Тін-і | Ноч-і |
| О.в. | Тінн-ю | Нічч-ю | Тін-ями | Ноч-ами |
| М.в. | (у) тін-і | Уноч-і | (у) тін-ях | (у) ноч-ах |
| Кл.в. | Тін-е | Ноч-е | Тін-і | Ноч-і |
