Иисус, сын Сирахов, в своей книге Премудрость, будучи совершенно убежден в жизни загробной и необходимости помогать усопшим точно так же, как и пребывающим на земле, учит благотворить и тем и другим: "Благодать даяния пред всяким живым да будет, и над мертвецем не возбрани благодати" (7, 36); "с успокоением умершего, успокой и память о нем, и утешься о нем, по исходе души его" (38, 23).
Умирающий Товит заповедует сыну своему Товию: "Иждивай хлебы твои при гробе праведных, грешникам же да не даси" (4, 17). Учители Церкви дают такое значение сему завещанию: Товит, сознавая важность и пользу молитвы за умершего, и чтобы подвигнуть живых к такой молитве, заповедал поставлять трапезы. Этот благочестивый и спасительный обычай поставлять трапезу после погребения или в другие дни, знаменательные для умершего (9-й, 40-й, годовой, дни рождения, именин, смерти, родительские дни), знакомым, священникам, убогим, нищим, чтобы они молились об усопшем, перешел и в первенствующую Церковь Христову и сохраняется в ней до настоящего времени. Златоустый, похваляя поступающих так, тоже учит поставлять такие трапезы, да молятся об усопшем и молитвами подвигнут Бога на милосердие к почившему (Нравоучение 33 на Матф.). В первенствующей Церкви эти трапезы для священников и бедных устраивались в церковных притворах. Впоследствии, на Лаодикийском Соборе, запрещено было поставлять трапезы в притворах, и поминки производились в домах ("Камень веры", часть 1, гл. 1).
Святой пророк Иеремия (гл. 16) называет окаянными и от лица Божия отверженными тех, коим по смерти не творится поминовение и при погребении не давалась милостыня. Если же, по словам пророка, окаянны те из умерших, о коих не молятся, не подается милостыня, следовательно, наоборот, молитва за умерших и милостыня за них делают их блаженными. Вот слова пророка: "Не оплачутся, рече, и не погребутся; яко сия рече Господь: да не внидеши в дом их сетующий, ни да ходиши плакати, ниже утеши их, понеже отъях мир от людей сих, рече Господь, милость и щедроты. И умрут велиции и малии с земли сей; не погребутся, не оплачутся... И не преломят хлеба, в стенаниях их ко утешению над мертвым, и не дадут им пития чаши ко утешению над отцем и материю их. И в дом пирный да не внидеши сидети с ними, еже ясти и пити; сия глаголет Господь сил, Бог Израилев".
Патриархи Иаков и Иосиф при смерти завещали: первый, чтобы его похоронить не в Египте, а в Ханаане, а второй умолял, чтобы тело его не было оставлено в Египте при исходе из него евреев. Не одна внешняя причина: быть погребенными вместе со своими — побуждала патриархов к таким завещаниям; здесь видна внутренняя, духовная причина — желание быть общником молитв и жертв, которые приносились за умерших. Вот свидетельство Книги Бытия: Иаков заставил поклясться Иосифа, что не похоронит его в Египте, "а дабы мне лечь со отцами моими, вынесешь меня из Египта и похоронишь в гробницах отцев" (47, 30). И поклялся Иосиф. Иаков умер на 147-м году от роду. Евреи считали себя кратковременными пришельцами в Египте, что доказывают слова, сказанные братьями Иосифа фараону по прибытии их из Ханаана и когда они были представлены Иосифом фараону (Быт. 47, 4); а потому, умирая в Египте, Иаков берет клятву с Иосифа, что не похоронит его в земле чужой, но перенесет его останки в ту страну, которую наследует Израиль. Назначением места своего погребения патриарх Иаков предсказывал народу будущее его отечество. Когда наступило время кончины Иосифа, он сказал своим братьям: "Я умираю, но Бог посетит вас, и выведет вас из земли сей в землю, о которой клялся Аврааму, Исааку и Иакову" (Быт. 50,24). И заклял Иосиф сынов израилевых, говоря: "Бог посетит вас, и вынесите кости мои отсюда". Иосиф умер 110-ти лет (50, 25, 26). И взял Моисей с собою кости Иосифа при исходе из Египта (Исх. 13,19). Тело Иосифа, набальзамированное, лежало не в каменном гробе, а в деревянном, из негниющего дерева. Гроб был скрыт в одной из многочисленных пещер, выкопанных в горах долины Нила ("Исход". Священная летопись Властова, с. 119). Иосиф жил при фараоне Аменемсе Ш. По исшествии из Египта тело Иосифа было погребено в Сихеме, который был отдан ему Иаковом при благословении. Сихем — столица Израильского царства, потом Самария.
Вот сказание Моисея: "И жил Израиль в земле Египетской, в земле Гессем, и владели они ею, и плодились и весьма умножились. И жил Иаков в земле Египетской семнадцать лет, и было дней Иакова, годов жизни его сто сорок семь лет. И пришло время Израилю умереть, и призвал он сына своего Иосифа и сказал ему: если я нашел благоволение в очах твоих, положи руку твою под стегно мое, и клянись, что ты окажешь мне милость и правду, не похоронишь меня в Египте. Дабы мне лечь с отцами моими, вынесешь меня из Египта и похоронишь меня в их гробнице, которая на поле Махпела, что перед Мамре, в земле Ханаанской, которую (пещеру) купил Авраам с полем у Ефрона Хеттеянина в собственность для погребения (Быт. 47, 27— 30; 49, 29-30). Там похоронили, продолжал Иаков, Авраама и Сарру, жену его; там похоронили Исаака и Ревекку, жену его; и там похоронили и Лию (49, 31). И окончил Иаков завещание сыновьям своим, и положил ноги свои на постелю и скончался, и приложился к народу своему" (49, 33). Вот сознание и исповедание бессмертия души, загробной, вечной жизни и притом жизни не разъединенной.
Живая вера в неложность обетования Божия даровать землю Ханаанскую его племени заставляла ум со всеми помыслами и сердце с его желаниями обращаться к будущности избранного народа Божия. Принужденный крайними обстоятельствами, патриарх жил в Египте, но ум и сердце были там, где должно было жить его потомство.
На основании истины союза и общения живых с умершими, много помогает жизнь живых состоянию умерших. В Ветхом Завете к благотворительности умершим причислялся и пост живых, о чем свидетельствует Первая книга Царств: жители Иависа Галаудского узнали, что тела умерших Саула (он сам себя умертвил, чтобы не сделаться живым жертвою филистимлян) и его трех сыновей: Ионафана, Аминадава и Малхисуа, находятся в плену у филистимлян, отправились туда и взяли их тела. Возвратясь домой, тела Саула и его сыновей сожгли, а кости похоронили в Иависе под дубом, и постились семь дней (31,13). И Давид, когда услышал о смерти Саула, разодрал одежды свои, плакал и постился до вечера со всеми окружающими его людьми (2 Цар. 1, 11-12). Так же неутешно плакал и постился Давид по смерти славного вождя Авенира (там же, 3, 35).
Ноеминь к снохе своей говорила: "Благословен есть Господем яко не остави милости своея с живыми и с умершими" (Руфь 2, 20).
Варух так молился Богу об умерших: "Господи Вседержителю Боже Израилев, не помяни неправд отец наших" (Вар. 3, 5).
Книга Судей израилевых свидетельствует, что поминовение умерших предписывалось законом в Израиле. Четыре раза в год дочери израилевы ходили оплакивать дочь Иеффая Галаадитянина (11, 40).
Святой пророк и царь Давид свидетельствует, что состояние умерших улучшается попечительностию живых и что уже умершие сами себе ничем не могут помочь. По смерти нет покаяния: "Во аде же кто исповестся Тебе" (Пс. 6, 6), или "не мертвии восхвалят Тя, Господи, ниже вси, нисходящий во ад" (Пс. 87, 11). Умерший уже не может помочь себе сам. При жизни он имел средства и способы своего спасения — исповедание грехов и другие добродетели, которых по смерти уже не имеет. Посему Давид и молит Господа сподобить его врачевания в настоящей жизни: "Помилуй мя, Боже, по великой милости Твоей и по множеству щедрот Твоих очисти беззаконие мое" (Пс. 50) прежде исхода моего из сей жизни.
Ежели на земле не было наклонности к исповеданию грехов, то, разумеется, по переходе в загробную жизнь, в аде, и быть не может сей добродетели — покаяния — как не свойственной сему состоянию умерших, состоянию, соответствующему состоянию злых духов; а потому Давид и говорит: "Во аде же кто исповедается Тебе?" Покаяние, будет ли оно совершенное или несовершенное, как добродетель бывает только на земле — и делатели его не умирают, не мертвы, а живы; не знающие же Бога и Его закона и не творящие воли Его не живы, а мертвы и на земле, и за гробом. А потому Давид и писал: "Не мертвии восхвалят Тя, Господи, ниже вси нисходящий во ад", потому что и при жизни их не святилось имя Божие в их деятельности, тем более не будет святиться оно за гробом — в аду, в союзе с духами злобы — врагами Бога. Живыми Давид называет знающих Бога и творящих волю Его, мертвыми же — идолослужителей и не раскаивающихся грешников. Только живым, поклоняющимся живому Богу, принадлежит прославление Его и здесь, на земле, и за гробом — в раю. Во аде же смерть препятствует хвалить, прославлять Бога.
И Христово учение началось словом: "Покайтесь" (Мк. 1, 14-15), сказанным людям, пребывающим еще на земле; следовательно, покаяние приличествует только душе, соединенной с телом; а по отделении ее от тела и по переходе в загробный мир она не имеет ни сил, ни средств к покаянию: одетого не в брачное одеяние, связавши руки и ноги, ввергают в тьму (Мф. 22, 12-13), где будет плач и скрежет зубов. Следовательно, умершие сами себе ничем помочь не могут; им могут помочь только живые, еще пребывающие на земле, по заповеди Господа: любите друг друга, просите и дастся вам, ищите Царствия Божия и правды Его.
В) Евангельское учение
Свидетельства Нового Завета о действенности молитвы за умерших находим: в учении Самого Господа о загробной жизни, в преданиях апостольских, в правилах Вселенских и Поместных Соборов и в учении святых богоносных отцов и учителей Церкви. Сам Господь Иисус Христос засвидетельствовал Своим ученикам, что за гробом есть отпущение грехов умершим, разумеется, при посредстве живых, которым сказано: просите и дастся вам; иже, аще речет слово на Сына Человеческаго, отпустится ему, а иже речет на Духа Святаго, не отпустится ему ни в сей век, ни в будущий. Значит, грехи, не составляющие хулы на Духа Святаго, отпускаются в загробной жизни (Мф. 12, 31-32; Мк. 3, 28-29). Главнейшие грехи, которые не отпускаются ни на земле, ни за гробом, суть: крайнее неверие, нераскаяние, ожесточение сердца, упорное сопротивление Божественной истине, упорное отвержение благодати, соединенное с отвращением от всего, что свято и богоугодно (Евр. 10, 26, 29). Вот коренные грехи, составляющие хулу на Духа Святаго; а почему они не прощаются ни во временной жизни, ни в загробной? Потому что отпущение всех грехов бывает (несть грех побеждающий милосердие Божие) только кающемуся в них. Иисус Христос прямо сказал, что не простится хулящему, то есть пребывающему в хуле; значит, хулившему, но потом раскаявшемуся, — простится.
Там бывает прощение, где есть чистосердечное раскаяние с желанием исправления, с отвращением к сему исповедаемому греху. Следовательно, нет греха, какой бы он ни был, смертный или несмертный, чтобы не простился, ежели только будет открыт на исповеди. Открытый грех разрешается, по свидетельству Самого Иисуса Христа: "Приимите Дух Свят. Имже отпустите грехи, отпустятся им: и имже держите, держатся" (Ин. 20,23). Отпущенный на земле грех освобождает открывшего от вечной муки; а плоды покаяния, состоящие в исполнении наложенной епитимии, исправляют в раскаявшемся его внутренние наклонности к грехам. Ежели же после покаяния почему-либо не исполнена наложенная священником епитимия или не было плодов покаяния из-за последовавшей смерти, то такой умерший может получить для себя немалую помощь от ходатайства Церкви и от молитвы за него оставшихся живых.
Не простятся грехи, составляющие хулу на Духа Святаго, потому что нравственное состояние души, какое они предполагают, есть состояние точно такое же, как состояние демонов нераскаянных (Толковое Евангелие архимандрита Михаила. Мф. 12, 31-32. С. 221). Не отпустится сей грех потому, что нет в грешнике сознания и раскаяния.
Что грехи, не составляющие хулы на Духа Святаго, отпускаются и по переходе в загробную жизнь, Иисус Христос показал и на самом деле. Находясь на кресте, Он услышал сердечную молитву кающегося благоразумного разбойника: мы умираем на крестах и скоро оба будем в загробном мире. Ты — Бог, а я по делам моим осужден. Знаю, что и за гробом я должен Тебе отдать отчет за все мои злодеяния; но, молю Тебя, когда отыдешь туда, помяни и меня во Царствии Твоем... Не здесь помянуть просил Господа разбойник, но "егда приидеши во царствии Твоем" — помяни меня, прости и помилуй в новой, загробной жизни. Принял Господь молитву разбойника, чтобы не помянуть его греховной жизни за гробом, и сказал: "Днесь со Мною будеши в раи" (Лк. 23, 42,43). Значит, и по смерти, при известных условиях, возможно отпущение грехов.
Святой апостол и евангелист Марк пишет, что "Господь дал душу Свою за спасение многих" (10, 45). Нам, живым, остается только усвоить сии слова евангельские, то есть что в числе "многих" заключаются и наши умершие и будет нам (живым) и им (умершим) по вере нашей, по свидетельству евангелистов: "все, что ни попросите в молитве с верою, получите" (Мф. 21,22); "все, что ни будете просить в молитве, верьте, что получите" (Мк. 11, 24).
Разве могут быть неверны слова Господа Иисуса Христа, свидетельствующие, что Он не хочет смерти грешника, а желает его спасения? Разве не Господь, желающий всех спасти, говорит нам Сам: "Все, чего ни попросите в молитве с верою, получите"? Разве не Сам Господь требует от нас неумирающей любви? И потому любовь и обещание исполнить просимое, и притом прошение, согласное с волею Божиею, — не истинное ли основание молитвы за усопших? А потому-то живые в полной надежде и молят Господа о перешедших в загробную жизнь. Истинно говорю вам, если будете иметь веру, и не усумнитесь, все, чего ни попросите в молитве с верою, получите; для верующего все возможно (Мк. 9, 23); верующему за его несомнительную веру даруется все, чего бы ни просил в молитвах своих, только бы оно было согласно с волею, желанием Самого Бога. А как Бог не хочет смерти грешника, то молитва живых за умерших согласна с волею Божиею, а следовательно, и действительна. Молитва, растворенная верою, надеждою и любовию, доставляет молящемуся исполнение его прошения у Бога, то есть помилование и упокоение отшедшего в загробный мир.
Господь в притче о десяти девах, изображая последний суд, сказал: "Готовые вошли на брачный пир, и двери затворились" (Мф. 25, 10); значит, до суда еще Царствие Небесное открыто для членов Церкви, и в него входят и праведники, и кающиеся грешники, и умершие, неотчаянные грешники, при посредстве живых на земле и святых на небе; но после суда двери рая затворятся и входа туда уже не будет. Ежели утопающий в воде или горящий в огне своевременно не получат помощи, то погибнут; так точно несовершенная душа за гробом погибнет, ежели своевременно не получит помощи от пребывающих еще на земле. Ежели живые не подадут руки помощи несовершенному за гробом, то одна благодать, как она ни сильна и ни могущественна, не спасет грешную душу. И вот, для привлечения к погибающему благодати Христовой, по непостижимой любви Божией, не хотящей смерти грешника, избираются и назначаются живые, которые, не сами по себе, но по той же данной им благодати употребляют разные средства видимые, внешние, чтобы спасти отшедшую душу, которая уже за гробом сама по себе ничего не может сделать для своего спасения. Слова: "имеющаго власть воврещи в геенну" (Лк. 12, 5), следовательно, предать вечной смерти и душу, и тело грешника — дают нам, живым, утешительную надежду, что Тот же, имеющий власть погубить грешную душу в геенне, может по своей власти и спасти ее от геенны, что и высказано в 65-м ответе Православного исповедания Кафолической и Апостольской Церкви Восточной такими словами: "Умирающие грешники не непременно ввергаются в геенну, но сие состоит во власти Божией, так что Бог может и простить их за благотворения, делаемые в пользу умерших. Они немало полезны и в тяжких грехах умершим". Все это есть свидетельство Самого Иисуса Христа, давшего нам заповедь любить, просить, искать Царствия Божия не себе только, но и ближнему, и что наше (живых) ходатайство за умерших может быть благотворно для них и может доставить им жизнь вечную.
Г) Предание апостолов
Брат Господа по плоти апостол святой Иаков научен Самим Господом молиться об умерших; говорим: Самим Господом, потому что, по свидетельству слова Божия: "О чесом помолимся, якоже подобает, не вемы" (Рим. 8, 26), следовательно, его моление об усопших было внушением Святаго Духа, под руководством Учителя и Господа Иисуса Христа, чтобы, по словам Иисуса Христа, доставить умершим случай получить очищение грехов, ежели только они умерли по-христиански. В свою очередь, святой апостол так учил христиан: "Молитесь друг за друга, яко да исцелеете" (5, 16). Ежели бы умершие уже не существовали, то сии слова прямо бы относились только к живым, пребывающим на земле; а как умершие — живы, живут в другом мире, то эта заповедь равно налагает обязанность на живых молиться о всех членах Христовой Церкви, где бы они ни были — с нами или в разлуке, в отсутствии, на земле или в загробном мире. Слово "исцелеете", можно верно заключить, относится и к пребывающим на земле, и к перешедшим в загробный мир, ибо святой апостол в своей литургии молится о живущих на земле и об отшедших в загробный мир так: "Господи, Боже духов и всякия плоти, помяни тех, которых мы помянули и которых мы не помянули, православных, от Авеля праведнаго до дня сего; Сам упокой их в селении живых, в Царствии Твоем, в приятностях рая, в недрах Авраама и Исаака и Иакова, святых отец наших, откуда убегла болезнь и печаль и воздыхание, где посещает свет лица Твоего и освещает всегда".
Первый Собор был Собор апостолов в Иерусалиме. Здесь было утверждено единомыслие в проповеди евангельского учения: следовательно, учение о молитве за перешедших в загробную жизнь было общим у всех апостолов; и потому, где только апостолы насаждали христианство, там была уже утверждаема и заупокойная молитва, чему доказательством служат все древние литургии того времени. Обыкновение молиться об умерших из Ветхозаветной Церкви перешло в первенствующую христианскую Церковь. Первая христианская Церковь, то есть общество христиан, есть Иерусалимская Церковь, которую составляли апостолы со своими учениками, которых Дух Святый наставлял на всякую истину (Ин. 16, 13). То же обыкновение молиться за умерших было и в Церквах: Александрийской, Карфагенской, Кесарийской, Константинопольской, Медиоланской.
Все древние литургии, как те, которые употреблялись или употребляются в Церкви Восточной — Православной, известные под именами литургий: святого Иакова, брата Господня, святого Василия Великого, святого Иоанна Златоустого, святого Григория Двоеслова, так и литургии Церкви Западной: Римской, Испанской, Галликанской и других, наконец, литургии различных неправославных сект, издревле существующих на Востоке: яковитов, коптов, эфиопов, сирийцев, несториан и прочих, из всех этих литургий, как ни многочисленны они и ни разнообразны, нет ни одной, в которой бы не находились молитвы за умерших, — знак, что от дней самих апостолов, предавших Церкви чин Божественной литургии, не было времени, когда бы христиане не молились за своих усопших братии, и притом при отправлении важнейшего из своих общественных богослужений (Православное догматическое богословие, Макария, архиепископа Харьковского, т. 2, с. 597).
Учитель языков, избранный сосуд Святаго Духа, апостол Павел учил не скорбеть об умирающих так, как скорбят не имеющие надежды на воскресение и новую блаженную, вечную жизнь за гробом. Зная, что все повинны пред Богом, а потому и умершие не чужды грехов, учил друзей христианской скорби, ношению тяготы ближнего умершего, то есть сетованию о грехах умершего, а потому усердной молитве о перешедших в загробный мир. Христианам дана благодать носить тяготы ближних. Нося тяготы ближних, мы исполняем закон Христов, который есть бессмертная любовь. Иисус Христос не отлучал совершенно мертвых от живых, ибо учил, что пред Богом все живы; следовательно, заповеданная Им любовь простирается и на ближних, за пределами гроба находящихся. И апостолы, распространяя Евангелие, соединяли живых с мертвыми, что доказывает их учение. Святой апостол Павел учит, что мертвые и живые — Господни, следовательно, не разделяет, а соединяет. Заповедь апостола Иакова молиться друг за друга показывает прямое повеление молиться и за перешедших в загробный мир. Носить тяготы других, не только живущих на земле, но и перешедших за гроб, повелевает апостол Павел. В чем заключается это ношение тяготы умерших лиц, объясняет Златоустый. Сознание живыми греховности умерших должно, по закону любви, порождать в душах первых плач, скорбь о грехах вторых. Этот-то плач и требуется от живых как полезный для умерших. Блаженны, учил Иисус Христос, плачущие о грехах, по закону любви не только о своих, но и о грехах ближних, как живых, так и усопших. Утешением их будет исполнение их молитвы, собственное оставление грехов и оставление грехов тем усопшим, о которых молились. "Сей плач живых о грехах умерших, — говорит Златоустый, — есть добр, сие любомудрие высокое."
В другом месте пишет святой апостол Павел: "поминайте наставники ваша" (Евр. 13, 7); "поминайте" — здесь Апостол повелевает помнить, поминать усопших, которые учили нас жизни христианской и которым мы обязаны настоящею нашею нравственною жизнию, вкушая плоды трудов отцов и братии наших. В послании к Тимофею апостол тоже заповедует молиться как о живых, так и об умерших: 'Творите молитвы, моления, прошения, благодарения за вся человеки" (2, 1, 2). Во Втором послании к Тимофею апостол Павел желает, чтобы члены Онисифорова дома получили от Господа за гробом милость за любовь, которую они оказали ему: "да даст же милость Господь Онисифорову дому: яко многажды мя упокой, и вериг моих не постыдеся... Да даст ему Господь обрести милость от Господа в день он", то есть по смерти (1, 16, 18).
Святой Иоанн Богослов делит отходящих в загробный мир на раскаивающихся в своих грехах при самой смерти и не кающихся, отчаянных. О первых повелевает молиться, а о последних запрещает. Первым отпускаются грехи и даруется жизнь, вторые же наследуют заслуженное ими на земле наказание: "Аще кто узрит брата своего согрешающа грех не к смерти, да просит, и даст ему живот, согрешающим не к смерти. Есть грех к смерти: не о том, глаголю, да молится. Всяка неправда грех есть, и есть грех не к смерти" (1 Ин. 5, 16-17).
