Розглянемо площину, яка у системі координат задана загальним рівнянням, у якому . Тоді в результаті ділення обох частин на коефіцієнт це рівняння можна переписати у вигляді
,
де
Можна бачити, що точки задовольняють рівняння, тобто належать площині і є точками перетину цієї площини з осями координат (Рис.28.1).
Рис. 28.1
Таким чином, якщо відомі точки перетину площини з осями координат, то її рівняння може бути записаним у вигляді. Оскільки числа з точністю до знаку співпадають з довжинами відрізків, які площини відтинає на координатних осях: , то рівняння ще називаються рівнянням площини у відрізках на координатних осях.
Розглянемо тепер три довільні точки , які не знаходяться на одній прямій. Як відомо, тоді існує єдина площина, що проходить через ці точки. Знайдемо її рівняння.
Для цього візьмемо на площині довільну точку і розглянемо вектори (Рис.28.2):
Рис. 28.2
Тепер, якщо взяти вектори то вони знаходяться у одній площині і є компланарними. Тоді їх мішаний добуток має дорівнювати нулю:
Рівняння містить - радіус-вектор довільної площини і є векторною формою рівняння площини, що проходить через три задані точки. Координатну форму рівняння отримаємо, коли скористаємося формулою для мішаного добутку:
Після обчислення визначника перетвориться у лінійне рівняння відносно , яке і є загальним рівнянням площини, що проходить через три задані точки.
Розв'яжемо методами аналітичної геометрії задачу, яка має важливе значення для теорії навігації і картографії. А саме, визначення відстані від заданої точки до заданої площини. Нехай у системі координат задано точку і площину, яка визначається рівнянням. Проведемо з точки на площину перпендикуляр, який перетне її у точці (Рис.28.3). Тоді довжина цього перпендикуляра і є відстань від точки до площини. Розглянемо вектори і - одиничний вектор, нормальний до площини.
Рис. 28.3
Оскільки ці вектори колінеарні і а , то Знак залежить від розміщення точки відносно площини. Позначимо , . Тоді з векторного трикутника (Рис.28.3) маємо:
Але точка належить площині і її радіус-вектор має задовольняти векторне рівняння. В результаті підстановки у знаходимо
.
Оскільки , то .
Абсолютні величини лівої та правої частин останньої рівності мають співпадати.
Остаточно знаходимо формулу для відстані: