Фредерика Пелсворти// Выдающиеся решения двадцатого века, Адам Пресс, 2000

 

После десяти минут сдерживания Карьяна связующим заклинанием, мне стало казаться, что надо было сначала позволить ему сесть. Потому что у меня появилось небольшое чувство вины, что одному из самых злых ведьм за последние двести лет, мужчине, ответственному за сотни, или нет, тысячи смертей, человеку, который, фактически, убил мою маму, вероятно, неудобно быть вынужденным стоять неподвижно в одном месте так долго! Я такая жалкая, иногда просто терпеть себя не могу.

Я прислонилась к надгробному камню, вокруг которого периодически прохаживалась, чтобы согреться, когда приехали Хантер и его отец. Никогда в моей жизни я не была так рада видеть другого человека. Я почувствовала их выбирающихся из машины Хантера; затем Хантер повел своего отца между деревьями к Протестантскому кладбищу. Я поторопилась им навстречу.

«Спасибо, что приехали», – сказала я, обнимая Хантера и на секунду прижимаясь к его груди. Часть меня оставалась сосредоточенной на Карьяне, тем не менее, я знала, что он не сможет пошевелиться из‑за связующего заклинания. Я всегда была хороша в них. «Происходящее становится все безумнее».

"Что произошло?" Хантер обнял меня за плечи и с беспокойством заглянул в глаза.

"Сюда" я вяло махнула рукой в сторону Кьярана и Хантер, сделав несколько шагов, заметил его. Он замер, его руки уже были готовы отвести злые чары.

"Он под связующим заклинанием", быстро пояснила я.

''Богиня'' Мистер Нейл хрипло задышал, увидев Кьярана.

Хантер обернулся и посмотрел на меня так, будто у меня на спине выросли крылья феи.

Я покачала головой, не зная с чего начать.

"Я просто не могла вынести тот факт, что все это происходит из‑за меня. Если бы меня здесь не было, Кьяран оставил бы Китик в покое. Я чувствую себя виноватой во всем. И решила связаться с Кьяраном, чтобы попытаться поговорить с ним".

Взглянув на Кьярана, меня пробрала дрожь. Казалось он изменился, в его глазах был темный блеск, не осталось и следа от обычной нежной любви и тепла.

"Итак, ты вызвала его, чтобы встретиться здесь с тобой?" с нетерпением спросил Хантер, "И он пришел?"

"Ага. И он сказал, что если я не присоединюсь к нему, ему придется уничтожить весь наш ковен. Потому‑что я слишком опасна, чтобы остаться в живых, если я буду не на его стороне. Он назвал меня… ум сквирс дан? Что‑то наподобие. Затем он наслал на меня связующее заклятье".

"Постой", перебил Хантер. "Подожди секунду. Он сказал, что ты сквирс дан?" Он вопросительно посмотрел на Кьярана, но тот остался невозмутимым.

"Да и наложил на меня заклятье, я думала, что умру прямо здесь, сегодня вечером. Но я отвлекла его другим заклинанием, ослабила контроль и мне удалось наложить связующее заклинание на него".

Я провела рукой по лбу, чувствуя себя старой, больной и усталой.

''Как ты отвлекла его?'' спросил Хантер.

Я взглянула на мистера Нейла и подумала, что тот слишком уж тихий. Во тьме ночи он практически светился от белой ярости. Он натянуто стоял, его руки сжимались в кулаки. Он выглядел, как будто может напасть на Кьярана в любую секунду.

"Я создала внутренний пар, внутри коры дерева", пояснила я. "Он вырвался из ствола и отвлек Кьярана достаточно, чтобы я могла двигать рукой и говорить".

"Что ты говоришь, он под связующим заклятьем?" спросил мистер Нейл сквозь зубы.

"Я произнесла… его истинное имя". Последние три слова осторожно сорвались у меня с языка. Я никогда никому не рассказывала, что знаю истинное имя Кьярана и часть меня не хотела говорить это и сейчас.

Глаза Хантера округлились настолько, что можно было видеть белки вокруг зеленой радужной оболочки глаз. У него отпала челюсть и, наклонив голову, он спросил:

"Морган, что ты только что сказала?"

''Я произнесла его настоящее имя'' я повторила. ''А затем я заставила его снять скрывающее заклинание.''

Оба Хантер и мистер Найэлль смотрели то на меня, то на Карьяна: они внезапно оказались в ситуации, выходящей за пределы разумного. Сейчас глаза Карьяна казались такими черными, как ночь, и, учитывая, что всё, что он мог делать – это смотреть, он ухитрился сделать свой взгляд чрезвычайно пугающим.

«И я наложила связующее заклинание на него», – закончила я, – «После этого я позвала вас. Я не знаю, что делать теперь».

Затем сразу, с хриплым выкриком, мистер Найэлль с силой набросился на Карьяна. Он тяжело ударил Карьяна плечом в живот, опрокинул на землю и замахнулся кулаком. Я уже бежала к ним, когда отец Хантера обрушил тяжелый удар на голову Карьяна. Хантер оттолкнул меня и попытался оттащить своего отца, но, в конце концов, на это потребовались усилия нас обоих.

«Пап, прекрати это» – прохрипел Хантер, придавливая своего отца коленом, – «Сейчас не время и не место. Держи себя в руках»

«Я убью его» – спорил мистер Найэлль, и я взбесилась.

«Нет, не убьете!» – резко выкрикнула я, – «Я понимаю, что вы чувствуете, но не вам решать, что делать с ним. Это работа совета».

«Нет, не совета», – Хантер покачал головой, – «Они уже дважды упустили его. Нет, это наше дело. Мы должны лишить его сил».

Карьян лежал на земле, как мумия, там, где он упал. Когда мистер Найэлль нападал на него, он почти не показывал реакции, но сейчас, после слов Хантера, настоящий страх отразился в его глазах. Однажды я видела, как ведьму лишают сил, и я надеялась больше никогда этого не увидеть. От мысли, что придется наблюдать, как это случится с Карьяном, сжимался желудок. Однако я знала, рассуждая логически, что другого варианта нет. Если мы позволим Карьяну уйти, он останется абсолютно тем же. Он будет продолжать создавать темную волну, убивая всё, что попадается на его пути. Он всегда будет представлять опасность для меня, независимо оттого, какие обещания я могла бы заставить его дать. Еще один раз я посмотрела в его глаза и увидела в них разочарование, ярость, сожаление. Я отвела взгляд.

«Да, ты прав», – грубо проговорила я, пытаясь не заплакать, – «Полагаю, тебе понадобится пять ведьм»

«Три у нас уже есть», – сказал Хантер. Если он и был удивлен моим согласием, то не показал этого.

«Я не могу», – немедленно сказала я, – «Найди кого‑нибудь еще».

Хантер убрал колено с груди своего отца, осторожно позволяя ему встать. Мистер Найэлль медленно поднялся на ноги и отошел подальше, прислоняясь к потрепанному временем надгробному камню. Хантер стоял неподвижно пару минут, и я поняла, что он посылал ведьминские сообщения. Не глядя на лицо Карьяна, я склонилась над ним и переместила его в позицию сидячего, неуклюже придерживая. Так много я хотела или нуждалась сказать ему, но я не доверяла себе, чтобы говорить. В сердце я знала, что мы делаем все правильно. После того, как он сел, я опустилась на цементную скамейку поблизости и сконцентрировалась на поддержании связующего заклинания.

Теперь мы должны были ждать. Хантер подошел, чтобы сесть рядом со мной. Мне казалось, что я нахожусь здесь уже целую вечность, и мне хотелось уехать домой, завернуться в одеяло и плакать до утра.

«Морган», – сказал Хантер так, чтобы его слышала только я, – «Ты никогда не говорила мне, что знаешь истинное имя Карьяна».

Это было утверждение, не вопрос, но я знала, что он хотел знать.

«Я узнала его в ночь, когда мы перевоплощались», – ответила я, – «Это была часть его заклинания. Не знаю, почему я никогда никому не говорила. Я просто чувствовала… что это неправильно».

«Или может быть, ты не хотела, чтобы Карьян был таким уязвимым для кого‑то еще. Потому что, кем бы он ни был, благодаря ему ты появилась на свет».

Я нахмурилась, не желая признавать этот факт в данный момент.

«Всё это время ты знала его истинное имя», – продолжил Хантер, потирая рукой подбородок. «Ты могла сделать всё, что захочешь с ним. Ты могла бы убить его, контролировать его, передать его совету или мне. Ты могла бы проникнуть в его сознание, произвести тат меанма брач, чтобы получить все его знания, всё его мастерство.

Я покачала головой: «Нет, я не могла. Я не могла убить его, и я каким‑то чудом надеялась, что он станет… другим. И я не хочу его знаний и мастерства. Я не хочу использовать их каким бы то ни было образом».

Хантер кивнул. Он сидел близко, но не дотрагивался до меня, и я задумалась, как сильно он расстроился, что я не сказала ему.

Сразу через некоторое время мы услышали две приближающиеся машины, и чуть позже к нам присоединились Элис Фернбрэйк, Бетани Мэлоун и женщина, которую я не знала.

«Где Финн?» – спросил Хантер.

«Он не смог приехать», – ответила Элис, и по ее голосу я поняла, что он просто не захотел. Я не винила его. «Это Сильвия Хеннесси».

На этом неловкая стадия знакомства была закончена; мы все знали, зачем мы здесь: он был в десяти шагах от нас. Меня стало тошнить и я была вынуждена снова сесть.

«Может участвовать больше пяти ведьм», – сказал Хантер мне, – «Пять – это минимальное количество».

«Я не могу», – ответила я, и он не давил на меня.

Осуществление такого специфичного обряда в лесу, без заблаговременного предупреждения, не является верхом совершенства. Обычно ведьма, ответственная за проведение ритуала, выбирает подходящие время и место, в которых фаза луны способствует уменьшению душевного потрясения, а место наилучшим образом защищено. Карьяна, в силу его сущности, невозможно было удерживать долго. Это случится здесь и сейчас.

Хантер принес свой атами и сразу стал рисовать пентаграмму на земле, примерно восемь футов (2,5 метра) в ширину. Землю скрывали опавшие листья, но он пробормотал несколько слов и поднял атами высоко. Затем он провел им по земле, оставляя прекрасную, ясно мерцающую лазурную линию.

Я не могла заставить себя посмотреть на Карьяна, чтобы увидеть возрастающую ярость и панику на его лице. Вместо этого, я съежилась на цементной скамье, положив голову на колени. Я знала, что правильно поступила, использовав его истинное имя. Я также знала, что буду мучиться от этого еще долгое, долгое время. Бетани Мэлоун и Элис сели рядом со мной, и я ощутила их тепло с обеих сторон. Бетани положила руку на мои плечи, а Элис поглаживала мое холодное колено. Я прислонила голову к Элис, благодарная, что она была здесь. Я не знала Сильвию Хеннесси, но я полностью доверяла Бетани и Элис и знала, что Карьяну повезло, что именно они выполняли обряд.

Мистер НЕйл стоял около Хантера, словно наблюдая, чтобы тот подготовил обряд правильно. Иногда они перешептывались друг с другом. Мистер Нейл отказывался смотреть на Кьярана или меня, но я чувствовала, что он пытается освободиться от своей ярости и боли. Для участия в обряде, ему потребуется ясная голова.

Вскоре Элис оставила меня и села перед Карьяном рядом с Сильвией. Элис была воистину одной из самых добрых, наименее склонных к осуждению людей, которых я когда‑либо знала, однако взгляд, которым она смотрела на Карьяна, был сдержанным и грустным. Я знала, что Карьян, должно быть, чувствовал к настоящему моменту невероятную боль и безысходность, но, кончено, я не могла ослабить связующее заклинание. И это ничто по сравнению с тем, как он будет себя чувствовать через час. Не то чтобы он не заслуживал это. Время от времени я слышала грубое рычание в свой голове, словно захваченное в ловушку животное пыталось высвободиться.

Это был Кьяран, пытающийся выцарапать себе дорогу из связующего заклинания.

Сидя там, я вспоминала последний подобный обряд и поняла, что нам необходимо позаботиться о Кьяране после. Я оставила Бетани и подошла к Хантеру, дожидаясь пока тот остановится и посмотрит на меня.

"Я думаю, что должна вызвать Киллиана, чтобы он приехал за ним." Сказала я очень тихо. "Никто из нас не захочет заботится о нем позже".

Хантер смотрел на меня несколько долгих мгновений, а потом кивнул:

"Это хорошая мысль, Морган. Ты можешь отправить сообщение?"

Я кивнула и пошла обратно, чтобы сесть на скамейку около Бетани, где сосредоточившись я послала ведьминское сообщение своему сводному брату Киллиану МакЭвану, единственному из моих сводных братьев и сестер, с которым я была знакома. Несмотря на то, какие мы были разные, мы немного сдружились. После сегодняшнего вечера, я думаю, с этим будет покончено.

Когда Киллиан ответил мне, что он находится в Пейджкипсе, в полуторочасах езды, в отеле. Я попросила срочно приехать его в Видоус Вейл, сказала ему, что это важно, но не объяснила почему. Он ответил, что приедет и я надеялась, что это так.

Наконец, Хантер поднялся:

"Хорошо, я думаю, мы можем начать."

Бетани сжала мое плечо и погладила по голове, затем подошла к Хантеру, Элис и Сильвии, в то время, как они подняли Кьярана и отвели его в середину пентаграммы. Мистер Нейл остался стоять в стороне, я подумала, что он не был уверен в себе настолько, чтобы находиться рядом с Кьяраном и не набросится на него.

Четыре ведьмы расположили Кьярана так, чтобы тотстоял на коленях с руками по обе стороны. Потом Хантер снял с него все металлическое, ботинки, ослабил воротничок и манжеты. Он действовал быстро и четко, но не грубо.

Я видела, как на лице Кьярана заиграли желваки. Внезапно острая, жгучая боль взорвалась в моей голове. Я вскрикнула и сжала руками виски. Я слышала крик Хантера и почувствовала вспышку паники вокруг себя. В это мгновение я поняла – Кьяран пытается вырваться на свободу. Не глядя, я подняла руку, пропев истинное имя Кьярана. Боль в голове притупилась и я увидела, что он лежит на боку на холодной земле. Он почти сделал это. Он почти освободился.

Хантер вопросительно посмотрел на меня.

Я кивнула:

"Я держу его", произнесла я дрожащим голосом, ощущая тупую боль в черепе.

"Хорошо, давайте еще раз", сказал Хантер и снова, он и женщины поставили Кьярана на колени. Я знала, что если бы не остановила так быстро Кьярана, то все мы были бы мертвы.

Хантер стал в вершине пентаграммы, остальные расположились на других краях. С закрытыми глазами и опущенными головами каждая ведьма сосредотачивались, стараясь расслабиться, отпустить эмоции, гнев, все, что они чувствовали. Через несколько минут Хантер поднял голову и я увидела, что он не просто человек, которого я люблю, он – сиккер.

"Восток, юг, запад и север", начал он, "мы вызываем стражей, чтобы помочь нам в этом печальном обряде. Богиня и Бог, мы призываем ваши имена, ваше настроение, ваши силы здесь и сейчас, чтобы мы могли действовать справедливо с правосудием и состраданием. Здесь, под полной луной в первый и последний месяц года, мы собрались, чтобы освободить Кьярана МакЭвана от его магии и сил, в качестве наказания за преступления, совершенные против человека и ведьм, женщин, мужчин и детей. Элис из Старлокета, ты согласна?"

''Да'' слабо ответила Элис.

''Бетани из Старлокета, вы согласны?''

''Да'' Ее голос был более сильным.

"Сильвия из Старлокета, вы согласны?

''Да''

''Дэниел из Тарлоч‑ ейт, ты согласен? ''

''Да'' его голос был как наждачка.

''Он больше не будет ведьмой'' сказал Хантер.

Сильвия, Элис, Бетани и мистер Нейл повторили:

"Он больше не будет ведьмой''

"Он больше не должен знать красоту и ужас своей силы", продолжил Хантер и они повторили за ним. В моей голове отозвалось эхо и я раскачивалась из стороны в сторону на холодном цементе.

''Он больше не будет причинять вред ни одному живому существу.''

''Он больше не будет одним из нас.''

"Кьяран МакЭван, мы встретились и от имени всех ведьм, мы судим тебя. Ты обратился к темной волне, ты несешь ответственность за неисчислимые смерти, ты принимал участие и в других темных обрядах, негодными Богине. Сегодня ты будешь лишен своих сил. Ты понимаешь?"

От Кьярана не последовало никакого ответа, но приглушенное царапание в моей голове усилилось. Со своего места я сказала:

"Он пытается разорвать заклинание"

"Укрепи его", мягко сказал Хантер и я закрыла глаза и сделала так, как он сказал.

Когда Хантер лишал сил Девида Редстоуна, Скай использовала барабанный бой, чтобы направлять нашу энергию. Сейчас пять ведьм произносилито одно, то другое заклинание под ритмичный топот ног о землю. Голос Хантера был глубже и грубее, чем у женщин, а голос мистера Нейла звучал тоньше и слабее. Все выглядели грустно. Их голоса смешивались и сплетались, но вместо красивых, волнующих песнопений силы, к которым я привыкла, это оказалось более суровым, печальным, неблагозвучным. Я чувствовала рост энергии вокруг меня, по коже поползли мурашки, а волосы потрескивали от статического электричества. Я поняла, что все животные и птицы покинули этот район. И я не виню их.

Посмотрев вниз, я увидела, что пентаграмма начала светиться белым светом, своей энергией. Я знала, что произойдет дальше и мой живот сжался. Я снова обратила взгляд на колени и крепко обхватила их руками, я чувствовала, что во мне навсегда останется след от этой ночи. Как и на Кьяране.

Пение оборвалась, и Хантер наклонился, чтобы прикоснуться к нему кинжалом, чтобы передать белую энергию. Атами сверкнул, когда Хантер поднял его и, казалось, был покрыт бледной, беловато‑синей пленкой, словно дымом или сахарной ватой. Хантер медленно вошел в пентаграмму, водя светом вокруг Кьярана, тот будто оказался на дне неспешного, красивого торнадо. Когда свет достиг макушки Кьярана, Хантер бросил на меня колкий взгляд:

"Сними связующее заклинание".

Молясь, чтобы он знал, что делает, я отпустила своего отца. В долю секунды он вскочил с ревом животного и так же быстро, будто ударившись о барьер света, упал на бок на землю, как подкошенный. Он теперь мог двигаться, его руки скользили по одежде, волосам. Его ноги судорожно согнулись и он скрутился, как улитка, пытаясь избежать любого контакта со светом. Его глаза были закрыта, а рот что‑то беззвучно бормотал.

Из меня вырвались рыдания, потом еще и еще. Не имея надобности сосредотачиваться больше на заклинании, мои эмоции вылились наружу, я была так потрясена и расстроена, что даже не стыдилась их. Сквозь слезы я видела блестящие следы на лице у Элис и Бетани. Сильвия выглядела глубоко опечаленной. Мистер Нейл – спокойным, сосредоточенным. Хантер – мрачным, целеустремленным, без следов ненависти и злости. Пение все текло, постепенно полностью окружив Кьярана спиралью энергии. Когда, наконец атами был убран, она кружилась вокруг Кьярана без посторонней помощи.

Затем начали появляться изображения, картинки, которые показывали кем был Кьяран, и кем он стал. Смотря на это сквозь слезы, все еще дрожа от рыданий, я видела мальчика, красивого и веселого, он бежал через зеленые луга Шотландии с воздушным змеем в руках. Змей опускался на землю, и движением руки Кьяран поднимал его обратно в облака. Я увидела четырнадцатилетнего Кьярана, которого посвящали в ведьмы. Он надел темную, почти черную мантию, украшенную серебряными нитями. Он выглядел очень важно, и я увидела, что в его глазах мелькало то, кем он станет в будущем. Кьяран вырос, и мы увидели подростка, ухаживающего за девушками, работающего над заклинанием, спорившим с человеком, который должен был быть моим дедушкой. Затем, к моему безумному удивлению, я увидела Кьярана с молодой Силин Беллтоувер. Я моргнула, и увидела Кьярана, женившегося на Грании. Ее живот уже округлился ее первым ребенком, Кайл. Мое дыхание остановилось и комок застрял в горле, когда я увидела Кьярана с женщиной, в которой я узнала Мэйв Риордан, мою родную маму. Мэйв и Кьяран были тесно прижаты друг к другу, они сцепились, будто, если их разделить, то это будет подобно смерти. Потом Мэйв плакала, отворачиваясь от него, а Кьяран смотрел на нее, и руки его были сжаты. Я видела темный силуэт Кьярана на фоне горящего сарая. Все дальше и дальше продолжались видения, эти образы рождались из энергии и уплывали вверх, чтобы исчезнуть в небытие. На земле, дрожа, лежал Кьяран, казалось будто он что‑то шептал, и я могла услышать какие‑то причитания, доносившиеся от него.

Показались более темные картинки. Я вздрогнула, увидев Кьярана, приносящего кровавые жертвы и использующего заклинания против других ведьм, заставляя их корчиться от боли. Я почуствовала себя еще хуже, когда увидела, как он вызывает темные волны, видела на его лице ликование, как он чувствовал себя все сильнее и мощнее, в то время, как были уничтожены целые деревни, видела бессмысленно убегающих людей. Это было уже слишком и я закрыла глаза, склонив голову на колени.

Когда я вновь посмотрела вверх, я увидела себя, в объятиях у Кьярана, наше перевоплощение, и даже себя в роли волка, я почувствовала удивление Элис и Сильвии. Затем я увидела сегодняшний день, когда я использовала его истинное имя и связывала его. Когда последнее изображение уплыло и более ничего не появилось, я поняла, что перед нами пронеслась вся его жизнь, мы видели все его злодеяния, все, что он сделал и кем стал.

Мой родной отец неподвижно лежал на промерзлой мартовской земле. Хантер достал кинжал, и медленно закручивающееся энергия окружила его, казалось, поглотила его. Когда последний виток энергии ушел, Хантер убрал атами и подошел к Кьярану.

"С Кьяраном МакЭваном, ведьмаком Вудбейн сейчас покончено", произнес он. "Богиня учит нас, что конец – это так же и начало. Да будет возрождение из этой смерти."

С этими словами ритуал был закончен.

Когда Девид был обессилен, Хантер принес ему целебный чай, Элис помогала ему, когда он плакал. Я знала, что никто не будет делать этого для Кьярана. Я хотела подойти, посидеть с ним, но моя вина в этом была слишком велика. Тогда Элис, одетая в свою серую мантию с цветами лаванды, опустилась на колени рядом, где скорчившись лежал Кьяран.

Подошел Хантер и сел рядом со мной на скамью, стараясь не прикасаться ко мне. Он казался гораздо старше своих девятнадцати лет и выглядел будто после продолжительной болезни.

Бетани наклонилась, погладила Кьярана по голове, затем подошла ко мне и сделала то же самое. Я почувствовала ее заботу и беспокойство, затем она пошла налево, в лес. Сильвия Хеннеси подошла, пожала руку Хантору и тоже ушла, бросив на меня сочувственный взгляд.

Мистер Нейл подойдя, сказал:

"Я ухожу, сынок," своим странным, грубым голосом, "хорошая работа".

Я в оцепенении уставилась в землю.

"Морган", неожиданно позвал он,"Это было тяжело. Но ты поступила правильно". Я не посмотрела, как он уходил.

Элис оставалась у Кьярана, а Хантер не отходил от меня. Мы все молчали. Было уже четыре часа утра и чувствовала. что никогда не смогу больше спать, есть или смеяться.

Мы просидели в темноте где‑то еще около часа, пока не услышали, как Киллиан с шумом пробирается через лес, вскоре он вышел из‑за кедров и сосен.

"Эй, сестренка," сказал он весело, и стало ясно, что он пил. В стельку пьяный он добрался сюда из Пейджкипса. Он проигнорировал Хантера, что не было необычным.

"Киллиан", прошептала я. Я представления не имела, как объяснить эту ситуацию. Я указала туда, где лежал на земле Кьяран.

Если бы я увидела, что мой настоящий отец, Шон Роулендс, лежит на земле, посреди ночи в лесу, я бы моментально подлетела к нему. Но Киллиан не был мной, а Кьяран. не был похож на моего настоящего отца, так что Киллиан просто уставился на него.

"Что произошло?" спросил он.

"Эмирант собирался вызвать темную волну", глухо объяснила я. "Кьяран хотел, чтобы я присоединилась к нему и Эмиранту. Я отказалась. Поэтому он хотел наслать волну на Китик. Я сегодня встретилась с ним здесь, а затем, группа из пяти ведьм лишила его сил".

У Киллиана до смешного расширились глаза. У него не было слов, чтобы спросить что‑то или сказать, он просто в изумлении смотрел то на меня, то на Хантера.

"Нет", выдавил он наконец, все следы опьянения пропали из его голова. "Он не имеет сил? Вы уверены?"

"Да, мы уверены", ответил Хантер, не было похоже, что он гордиться этим.

"Вы лишили па его сил. Кьярана МакЭвана".

Я поняла, почему ему так тяжело поверить в это. Кьяран казался непобедимым, если только вы не знали его истинное имя.

"Можешь ли ты отвезти его в безопасное место, пока ему не станет лучше?", спросила я.

Киллиан, казалось, все еще не верил в реальность происходящего.

"Да, я знаю такое место."

"Я помогу отнести его в машину", сказал Хантер. "Наблюдай за ним. Некоторое время он будет очень слаб, но когда станет в состоянии двигаться, он может… навредить себе."

"Хорошо" ответил Киллиан, медленно постигая смысл слов Хантера. Он бросил на меня быстрый взгляд и подошел к отцу, которого боялся и уважал. Элис отошла в сторону, чтобы освободить ему место. Киллиан положил руку на плечо Кьярана и вздрогнул, увидев его лицо. Я отвела взгляд. Затем Хантер и Киллиана пошли в лес, поддерживая Кьярана между собой.

Элис медленно поднялась и подошла ко мне.

"Милая, это было тяжело", сказала она.

"Мне больно", вырвалось у меня.

"Морган, это и должно быть больно", мягко продолжила она, потирая мне спину. "Если бы ты сделала это и тебе не было больно – ты была бы монстром".

Как Кьяран, подумала я. Хантер вернулся в одиночестве. Элис поцеловала меня в щеку и пошла в лес, тем же путем, что и приходила. Как только Хантер остался моим единственным свидетелем, я начала плакать. Он сел рядом и обнял меня, такой надежный и знакомый. Я прислонилась к нему и рыдала, пока не подумала. что сделаю себя больной. Я и была больна.

"Морган, Морган", едва слышно шептал он."Я люблю тебя, люблю тебя, все будет хорошо".

Я понятия не имела, как он мог говорить это.

 

Переводчики: Aleana, FenixYS, Anna16

 

Глава 12

Алиса

 

"Это тонкая грань между светом и тьмой, между болью и удовольствием, между теплом и холодом, между любовью и ненавистью, между этим миром и потусторонним".

Народная поговорка

 

К пяти часам утра я уже готова была сойти с ума. Куда, черт возьми, ушли Хантер и его отец? Почему не возвращаются? Скоро уже рассвет и я должна быть дома! Хилари в любой момент может проснуться.

Я ходила вокруг их дома, слишком взвинченная и расстроенная, чтобы устать, хотя мое тело чувствовало напряжение последних нескольких дней. Может, мне вызвать такси? Очнись, это Видоус Вейл! Здесь не бывает такси в пять часов утра! Я бы разбудила того, кто приедет за мной! Это кошмар!

Я пыталась решить, как мне поступить, когда на крыльце послышались тяжелые шаги. Я чуть не врезалась в дверь как раз в тот момент, когда Хантер и мистер Нейл входили в дом. Они выглядели словно у них выпили всю кровь с того момента, как они ушли.

"Вы в порядке?" выпалила я, "Что произошло? Где вы были?"

Хантер кивнул, потом похлопал своего отца по спине, в то время, как тот проходил мимо нас, чтобы медленно подняться наверх.

"Мне очень жаль, Алиса", сказал Хантер. "Я понятия не имел, сколько это займет времени. Тебе нужно добраться до дома?"

"Да, но что случилось? Ты в порядке?"

"Я в порядке. Морган ждет тебя снаружи, она отвезет тебя".

"Морган?"

Он кивнул, потирая глаза. "Да, сегодня Морган встретилась с Кьяраном МакЭваном, мы рассказывали о нем на месте силы. Ты знаешь, это старое кладбище на краю города. Все произошло довольно странно, в итоге Могран наложила на него связующее заклинание. Она позвала меня и моего отца, мы пришли, затем позвали других ведьм и лишили Кьярана его силы".

Я уставилась на него:

"Вы лишили Кьярана силы? Сегодня?"

"Да. Это было очень тяжело – Кьяран невероятно мощный и сильно сопротивлялся. Для Морган это было особенно трудно".

Я едва понимала о чем он:

"А что теперь с темной волной?"

Хантер усмехнулся и я могла поклясться, что все, чего он хотел – это упасть в кровать и спать в течение года.

"Я бы сказал, что темной волны не будет в ближайшее время", проговорил он. "Похоже мы снимаем тебя с крючка, тебе больше не придется мучиться с заклинаниями".

Понимание этого, заняло несколько мгновений.

"Я не могу поверить, что это все", сказала я, надевая пальто. Я так много трудилась ради всех нас. И все зря. Я имею в виду, я рада конечно, что не будет темной волны, но в то же время, я бы с радостью посмотрела, насколько хорошо бы я справилась. Да, да, я эгоистка.

Мой адреналин начал угасать и, вдруг, я едва смогла подняться на ноги, чтобы пройти к двери. Я посмотрела на Хантера, бледного в ярком освещении гостиной.

"Это было очень плохо, да?"

Он кивнул и посмотрел на корявых деревянный пол.

"Да, это было очень плохо".

"Мы поговорим в ближайшее время", ответила я тихо. "Береги себя".

Я осторожно закрыла за собой дверь и прошла по крыльцу и на улицу, где меня ждала Морган в своем большом, старом автомобиле. Хантер и его отец выглядели ужасно. Я бы хотела иметь возможность что‑нибудь сделать для них. Может быть попробовать позже сегодня я принесу им что‑нибудь? Что бы было полезно в этой ситуации? Куриный суп?

Когда я подошла, дверь была не заперта, а мотор еще работал. Я посмотрела на Морган.

"Привет",спокойно сказала я. "Похоже вам, ребята, пришлось пережить тяжелые времена".

Она чуть склонила голову, затем включила передачу и отъехала от тротуара. Я украдкой снова посмотрела на нее. Обычно Морган выглядела довольно естественно, не слишком нарядно, но сегодня она выглядела ужасно. Она буквально прошла через ад.

"Мне очень жаль, Морган", сказала я. "Я сожалею о том, что тебе пришлось пережить сегодня, и еще, я сожалею о том, как вела себя последние пару месяцев. Я хотела… я хочу чем‑нибудь помочь тебе".

Она посмотрела на меня, бледный свет фар осветил половину ее лица. Краешки ее рта слегка изогнулись в знак благодарности, затем мы вывернули на мою улицу. Она остановилась за несколько домов от моего и взглянула на меня, словно ждала, когда я выйду. «Мм, мне выйти здесь?» – спросила я, взяв свою сумочку.

Морган кинула: «Так твой отец не услышит машины».

«Оххх», – очень мудро, подумала я. «Круто», – сказала я в восхищении, и она издала небольшой смешок, который прозвучал, как бьющееся стекло.

Я открыла дверь как можно тише и вышла на спящую улицу. Когда я повернулась, чтобы прошептать «спасибо», я увидела, что на лице Морган блестят дорожки от слез. «Мне жаль», – прошептала я. Это было всё, что я могла придумать, чтобы сказать. Она слабо кивнула и выехала обратно на шоссе. Очень медленно она развернулась и поехала по направлению к себе домой.

Утренний воздух был неподвижным и свежим, когда я шла домой. Последние мгновения покоя перед тем, как люди начнут просыпаться; мне казалось, будто я вдыхаю мирные сны моей семьи, моих соседей, целого города. После того, как я тихонько пробралась в свою комнату, я сбросила туфли и выглянула в окно всего лишь на минутку. Линия горизонта едва выделялась розовым: рассвет.

Я проснулась поздно в то же самое утро, даже не беспокоясь, что опоздаю в школу. Когда я спустилась, Хилари посмотрела на меня удивленно со своего коврика для занятий йогой, который расстелила на полу в гостиной. Она взглянула на каминные часы, затем задумалась.

''Сегодня пятница, не так ли?'' она спросила. ''Разве ты не должна быть в школе?''

''Да'' устало ответила я, обрушиваясь на диван.

''Ты снова заболела, или ты допоздна разговаривала с друзьям по телефону?''

''Я снова заболела''

Она вышла из позы и подошла взглянуть на меня. Она не пользовалась макияжем и почему‑то выглядела и моложе и старше двадцати пяти. Я удивлялась, что в ней так свело моего отца с ума. Приблизившись, она приложила руку к моему лбу.

"Хм. Ладно, думаю мне нужно позвонить в школу."

«Спасибо», – сказала я, не ожидав ее сотрудничества. Мне никогда не приходило на ум, что моя двадцатипятилетняя мачеха действительно могла бы иметь достаточно полномочий, чтобы разбираться с такой фигней, как эта.

«Почему ты не идешь наверх и не ложишься в постель? Тебе что‑нибудь нужно?»

«Нет, спасибо», – я потащилась наверх в свою комнату, слушая, как она звонит в школу.

Позже, когда я снова проснулась, из коридора раздались легкие шаги. Хилари постучалась и открыла дверь: «Ты проснулась?».

«Ага», – открытые глаза всегда верный знак.

«Обед уже прошел. Ты голодна?»

Я подумала. «Ага».

«Спускайся, а я сделаю тебе крекеры с сардинами», – сказала она, и я уставилась на нее в ужасе перед тем, как заметила злую ухмылку на ее лице.

Я не могла заставить себя улыбнуться в ответ: «Отлично».

На кухне я сделала себе бутерброд с арахисовой пастой и джемом, налила сок и села.

Хилари села напротив меня. Я вздохнула, но попыталась скрыть это за бутербродом. Несмотря на то, что я не хотела признавать, однако она собиралась стать частью моей жизни. А также мой сводный брат или сестра. Поэтому мне, вероятно, следовало бы сделать над собой усилие, чтобы ладить с ними лучше. Также мне следовало попросить моего доктора выписать мне антидепрессант «Прозак». Это могло бы помочь.

«Как дела в школе?» – спросила она, разрушая все мои хорошие намерения.

Я посмотрела на нее сухо: «Это высшая школа. От нее тошнит». Я ждала, когда она расскажет мне о том, какие самые прекрасные четыре года в ее жизни она провела в школе, как она была лидером группы поддержки спортивной команды…

«Да. Меня тоже тошнило», – сказала она, и мой рот раскрылся. «Я ненавидела ее. Считала ее ужасно глупой и бессмысленной. То есть, мне нравилась пара предметов, которые вели хорошие учителя. И мне нравилось встречаться с друзьями. Ни за какие деньги я бы не вернулась туда. Кажется, там нет ничего общего с реальной жизнью».

Она все больше распалялась. Я уставилась на эту новую Хилари с симпатией, жуя бутерброд.

"Знаешь, что такое реальность?" продолжала она," Умение посчитать доллары, знание о том, что практически все расположено в алфавитном порядке. Вот это реальность".

"А как насчет ипотеки, страхования жизни и ухода за газоном?" Спросила я.

"Ты научишься этому, когда вырастешь. В любом случае, в школе этому не научат. Я должна сказать, что в колледже будет по‑другому. В колледже здорово. Ты сможешь контролировать, что изучать и когда. Ты сможешь решить идти в класс или нет, и никто не будет раздражать тебя. Я обожала колледж. Я набрала тонны художественных курсов и таких забавных предметов, как женские исследования и сравнительная религия".

"И с чем ты получила высшее образование?"

"Основная степень альтернативного искусства. Ничего полезного для работы или еще чего‑нибудь", она рассмеялась. "Было бы лучше, если бы я отучилась на бухгалтера". Она подняла руки за голову и потянулась. "именно поэтому я расшифровываю медицинские анализы дома. Это требует знаний, типа как прислушиваться и читать. И я могу устанавливать свое собственное время и получать неплохие деньги. И я смогу делать это после рождения ребенка."

"Это то, над чем ты работаешь на компьютере все время?" Я думала, что она писала роман или переписывалась с кем‑то по интернету, или что‑то вроде.

"Да. Ты напомнила мне. Мне нужно вернуться к работе. Сразу после "Жизни и любви". Хочешь посмотреть?"

"Окей", я была вынуждена следовать за этим новеньким, захватившим тело Хилари. Я подумала, что она сделала с настоящей Хилари и решила, что мне без разницы. Мы вместе уселись на диване в гостиной и она захватила меня своей любимой мыльной оперой.

Я бездумно смотрела это целый час, наслаждаясь тем, что я не должна думать о магии, ведьмах, разрушать вещи и темные волны. Я смотрела на свой дом, на Хилари и думала о папе, возвращающимся домой. Его лицо всегда светлело, когда он видел Хилари и меня. Это было круто. Слава Богу, они не будут уничтожены магией в ближайшее время.

 

Переводчики: Aleana, FenixYS, Anna16

 

Глава 13

Морган

 

"С виду, магия выглядит одинаково, но на самом деле совершенно различна".