Пресвитерианство: история и современное положение.

Кальвинистская реформа получила несколько самобытное развитие в англоязычном мире. В континентальной Европе наследниками швейцарской реформации являются реформатские церкви. В Англии, Шотландии, Уэльсе, Америке и Канаде последователи Кальвина оформились в два течения: пресвитериане и конгрегационалисты. Изначально различие между этими двумя течениями касалось исключительно экклесиологии, а точнее — проблемы церковного устройства.

 Пресвитерианство. Название этого течения происходит от греческого слова πρεσβύτερος, что в дословном переводе значит старейшина. Его появление связано с религиозной борьбой в Англии в XVI столетии.

 Когда кальвинистское учение начало распространяться в Англии и Шотландии, оно столкнулось здесь с политикой государства, направленной на сохранение ряда черт традиционного церковного устройства. В частности, монархи-реформаторы стремилась сохранить в Церкви Англии епископальное устройство. Однако сторонники швейцарского варианта реформы выступали за отмену епископального строя и установление пресвитерианского устройства. Именно поэтому последователи Кальвина в англоязычном мире получили название пресвитериан.

 В своих «Наставлениях» Кальвин доказывал, что епископальная система, сложившаяся в Римской Церкви, не имеет оснований в Священном Писании. Он утверждал, что «епископы», «пресвитеры», «пастыри» и «служители» — это различные названия одного и того же служения (кн. IV, гл. III 8). Поэтому Кальвин отвергал возвышение епископской степени над пресвитерской и настаивал на том, что Церковь должна управляться старейшинами (то есть «пресвитерами»). Именно такое церковное устройство он ввел в Женеве. Также Кальвин полагал, что старейшины должны формировать корпоративные органы управления (консистории и синоды) для решения общецерковных дел.

 Несмотря на специфику различных стран, в которых распространился кальвинизм, общее устройство пресвитерианских церквей строится именно на этих кальвиновских принципах.

 Пресвитериане принимают Апостольский и Никейский Символы веры, а также национальные вероисповедные тексты кальвинизма. Пресвитерианские церкви имеют неиерархическую форму управления, предполагающую созывы Генеральных ассамблей, Синодов, Пресвитерий и сессий, составляемых из пресвитеров (старейшин) и диаконов. Старейшины традиционно делятся на две группы: клирики и лаики. Первые заняты исключительно церковным служением (проповедью и учительством), вторые — вопросами церковного управления и дисциплины. Диакона заботятся о благосостоянии общин и благотворительной деятельности. Сегодня в большинстве пресвитерианских церквей ко всем этим должностям допускаются женщины.

 Пресвитериане заняли господствующее положение в Шотландии уже в XVI веке. В Англии в период республики, существовавшей во время революции XVII века, Оливер Кромвель стремился сделать пресвитерианство государственной конфессией. Вестминстерская ассамблея сформулировала именно пресвитерианские экклезиологические принципы, однако после реставрации монархии (1660) окончательно победила умеренная реформация. В XVII веке пресвитерианство распространилось в Северной Америке и Канаде.

 Пресвитерианские церкви видели себя в идеале как церкви государственные, то есть совпадающие территориально с государственными границами и находящиеся под покровительством государственной власти. Именно такими были кантональные церкви в Швейцарии, а также кальвинистские церкви в Голландии, Шотландии, Германии.

 Сегодня в Великобритании пресвитерианские церкви имеются во всех субъектах королевства (Англии, Шотландии, Уэльсе и Северной Ирландии). Ведущее место среди этих деноминаций занимает Церковь Шотландии. Общее количество пресвитериан в Великобритании — около 1,5 млн. человек.

 В США наиболее крупной пресвитерианской деноминацией является Пресвитерианская Церковь Соединенных Штатов Америки, насчитывающая 3,6 млн. верующих. Еще несколько сотен тысяч верующих принадлежит к другим пресвитерианским церквам.

 Начиная с XIX века, пресвитерианство широко распротранилось за пределами англоязычного мира (в Африке и Азии). Сегодня, например, в Южной Корее общее количество пресвитериан составляет около 5 млн. человек.

Билет № 9