В содержании натуралистической работы внешкольных учреждений и, прежде всего, станции юных натуралистов требуется усилить экологическую направленность. На основе знаний биологических особенностей и агротехники выращивания отдельных культур важно сформировать у учащихся понятия об управляемых человеком экосистемах, к примеру «агробиоценоз», «сельскохозяйственная экология» и т. п. Формирование экологического понятия необходимо начинать с раскрытия этимологии термина, чтобы учащимся «агробиоценоз» был представлен не как «участок земли», «поле», а управляемое человеком, искусственно им созданное сообщество, которое без поддержки человека может легко нарушиться. На станции юннатов лучше всего раскрыть жизнь агробиоценоза на примере огорода, моделью которого может быть отдел овощных растений учебно-опытного участка. В молодежном лагере понятие «агробиоценоз» можно показать на примере поля с полевыми культурами или сада с плодовыми деревьями и кустарниками. На экскурсии или практических занятиях по уходу за культурными растениями необходимо уточнять и расширять понятие «культура» (культурное растение), «сорняк», «вредитель» и др. В ходе практических работ по выращиванию культурных растений важно подчеркнуть, что некоторые вредители поселяются не на всех растениях. Например, колорадский жук не поселяется на подсолнечнике, а растение-паразит заразиха — на картофеле. Пищевые связи можно раскрыть путем наблюдений за сорняками и вредителями растений учебно-опытного участка. Знание жизни агробиоценоза открывает учащимся большие возможности к овладению не только агротехническими знаниями, но и защитой культурных растений от вредителей, болезней, сорняков, что является залогом продуктивности агробиоценоза.
На занятиях кружка юных натуралистов необходимо показать, что трудовая деятельность человека в сельскохозяйственном производстве обусловлена значительным влиянием на окружающую природную среду в той же мере, что и промышленность. Биолого-экологическая пропедевтика натуралистической работы даст учащимся понять более сложные производственные вопросы, связанные с экологически грамотным ведением работ в полеводстве, овощеводстве, плодоводстве или других отраслях сельского хозяйства.
Экологическая направленность сельскохозяйственных работ помогает учащимся установить взаимозависимость условий окружающей среды на рост и развитие культивируемых растений.
В сельскохозяйственном производстве значительное место отведено различным видам обработки почвы как агроприему, создающему благоприятные условия для нормального роста и развития культивируемых растений. Отмечается и негативная сторона ежегодной перепашки почвы, поскольку это вызывает нарушение структуры и смывание плодородного слоя. Предупредить это можно путем грамотного внесения удобрения, соблюдения севооборотов, правильной обработки почвы.
Несколько иные условия создаются при выращивании плодовых культур в саду, ягоднике или винограднике.
На экскурсиях с юннатами в плодовый сад, ягодник или виноградник представляется возможность убедить их в том, что почва — это природное тело и экологическая среда, которую нужно постоянно охранять, так как неумелой эксплуатацией почвы можно сделать ее бесплодной. Учащимся доступно усвоить, что обилие дождевых червей в почве является доказательством «здоровья» почвы.
Современное сельское хозяйство немыслимо без достаточного обеспечения растений удобрениями. В натуралистических кружках проводят много опытов по выяснению норм внесения удобрений. При этом целесообразно отметить, когда удобрения приносят пользу, а когда вредны.
При выполнении работ по уходу за цветниками или на грядках с сельскохозяйственными растениями значительное внимание уделяется и орошению (поливу). При этом надо знать, что неправильными приемами орошения плодородную почву можно превратить в бесплодную.
Все меры по охране сельскохозяйственных угодий необходимо направлять на улучшение их плодородия, от чего зависит продуктивность агробиоценозов.
Выполняя натуралистическую работу во внешкольных учреждениях, юннаты приобретают минимум экологических знаний, которые помогут им понять сложные взаимосвязи элементов среды в искусственно созданных и управляемых человеком экосистемах с высокой продуктивностью и биологической стойкостью. Следовательно, тенденцию развития сельскохозяйственного производства необходимо рассматривать с учетом экологических процессов, происходящих в агробиоценозах. Это и должно определить принципиально новый подход в содержании и методике проведения натуралистической работы.
