4.1.Методы выбора и оценки тем научных исследований
В научно-исследовательской работе различают научные направления, проблемы и темы.
Научное направление – сфера научных исследований коллектива, посвященных решению крупных, фундаментальных теоретически-экспериментальных задач в определенной отрасли науки. Структурными единицами направления являются комплексные проблемы, темы и вопросы.
Проблема – сложная научная задача, которая охватывает значительную область исследования и имеет перспективное значение. Проблема состоит из ряда тем.
Тема – научная задача, охватывающая определенную область научного исследования. Она базируется на многочисленных исследовательских вопросах, под которыми понимают более мелкие научные задачи.
При разработке темы или вопросa, выдвигается конкретная задача в исследовании – разработать новый материал, конструкцию, технологию и т.д. Решение проблемы ставит более общую задачу – сделать открытие, решить комплекс научных задач обеспечивающих ускорение процесса общественного производства.
Выбор (постановка) проблем или тем является трудной и ответственной задачей и включает в себя ряд этапов.
Первый этап – формулирование проблемы.
Второй этап – разработка структура проблемы: выделяют темы, подтемы, вопросы.
Третий этап – устанавливают актуальность проблемы, т.е. ее ценность для наукии техники. При этом важно уметь отличить псевдопроблемы от научных проблем. Псевдопроблемы в основе своей имеют антинаучный характер. Особое место среда них занимают проблемы, которые повторяют уже решаемые или решенные.
После обоснования проблемы и установления ее структуры приступают к выбору темы научного исследования. К теме предъявляют ряд требований: актуальность, новизна, экономическая эффективность изначимость.
Критерия для установления степени актуальности пока нет. Для прикладных разработок таким критерием является экономический эффект.
Новизна темы должна быть не инженерной, а научной, т.е. принципиально новой. Следует отличать научную задачу от инженерной, которая решается на основе уже открытого закона. Все то, что уже известно, не может быть предметом научного исследования.
На стадии выбора темы экономический эффект может быть определен только ориентировочно. Для теоретических исследований требование экономичности может уступать требованию значимости.
Значимость определяет престиж отечественной науки, является фундаментом для прикладных исследований.
Важной характеристикой темы является осуществимость или внедряемость. Поэтому, обосновывая тему, научный работник должен хорошо знать производство и его запросы на данном этапа.
Теми исследований должны выбираться по профилю коллектива. Однако для предупреждения научного застоя в коллективе должно быть около 10% 
непрофильных тем.
