Смещение Хрущева и приход к руководству Брежнева и Косыгина были с энтузиазмом встречены большинством населения страны.
Новые руководители начали работу по омолаживанию партийных и советских кадров на всех уровнях. Исправили явные ошибки Хрущева. Отменили введенный Хрущевым раздел партийных органов по производственному принципу. В идеологической сфере курс на быстрый переход к коммунизму был заменен на тезис о необходимости долгого периода совершенствования в СССР «реального социализма».
В то же время Брежнев прекратил активную критику Сталина. Пошли слухи о том, что он готовит реабилитацию Сталина. Таких планов у Брежнева не было. Он лишь хотел снять акцент с этого вопроса, полагая, что критика Сталина Хрущевым была не очень продуманной, негативно воспринималась значительной частью населения страны и нанесла большой ущерб как КПСС, так и всему коммунистическому движению.
Отказ от критики сталинизма привел к тому, что среди определенных слоев творческой и научной интеллигенции возникло мнение, что при Брежневе закончилась эпоха «оттепели» и начались новые «заморозки»: сужение уровня политической и творческой свободы.
На деле в эпоху Брежнева шел постоянный процесс ослабления жесткости политического режима: «границы дозволенного» не только не сужались, а, напротив, расширялись. Это был объективный процесс, связанный с ростом уровня образования людей и политической культуры советского общества. Важную роль играл процесс развития радио и телевидения, благодаря которым резко вырос объем информации, получаемой гражданами о внутренней и зарубежной жизни. Нормой стали прямые телевизионные репортажи из-за рубежа, которые, хотя и проводились с позиций критики западного образа жизни, тем не менее, давали представление о том, как живут люди в других странах мира. Постоянно росло число людей, выезжавших за границу на работу, учебу, в туристические поездки. Десятки тысяч людей (в основном евреев и немцев) получили возможность уехать из СССР в рамках гуманитарных программ «воссоединения семей» и «возвращения на историческую родину».
При Брежневе появилось то, что было немыслимо при Сталине и Хрущеве: открытая политическая оппозиция в форме «диссидентского» движения. Своеобразной вехой стала акция протеста на Красной площади в 1968 группы интеллигентов, выступавших против ввода советских войск в Чехословакию. Западные спецслужбы активно поддерживали всякие ростки оппозиционного движения в СССР. О действиях диссидентов постоянно говорили так называемые «радиоголоса» (западные радиостанции, круглосуточно вещавшие на всех языках народов СССР), которые вели полномасштабную идеологическую войну. В этих условиях партийные органы принимали меры по усилению идеологического контроля. Нередко эти меры были неуклюжими и контрпродуктивными. Они-то и питали тезис о конце «оттепели».
Активную борьбу с диссидентами вели органы госбезопасности. Однако диссидентов не только не расстреливали, но и стремились судить в рамках действующих законов. По политическим мотивам в СССР при Хрущеве было осуждено: с 1956 по 1960 – 4676 чел., с 1961 по 1964 – 1052 чел. При Брежневе было осуждено много меньше: в 1965 – 20 чел., в 1966 – 48, в 1967 – 103, 1968 – 129, в 1969 – 195, в 1970 – 204. Это был пик, в последующие годы число осужденных не превышало 100 чел. в год. Так, в 1975 было осуждено 96, в 1976 – 60 чел. Всего за 1976 – 1980 было осуждено 347 чел. КГБ боролся с диссидентами и новыми методами. Диссидентов отпускали на Запад, а некоторых «выталкивали» из страны, лишая советского гражданства.
Оценивая общественный климат в «эпоху Брежнева», следует помнить и о том, что в эти годы были написаны лучшие произведения В. Распутина, В. Астафьева, В. Белова, Б. Можаева, Ф. Абрамова, В. Быкова, И. Стаднюка, Ю. Трифонова и других советских писателей. На киностудиях страны создавалось много умных и добрых фильмов. Широкое распространение получило так называемое неофициальное «неформальное» искусство. Оно не поощрялось властью, однако не было и жестких запретов и гонений. Многочисленные «барды», ансамбли выступали в молодежных клубах, непризнанные художники устраивали самодеятельные выставки и т.п.
Большинство советских граждан лояльно относились к существовавшему общественному строю. Однако нарастающее недовольство вызывал у них формальный характер советской и внутрипартийной демократии. Хотя в Советах, КПСС и других общественных организациях руководящие органы избирались, состязательности при выборах не было. Сохранялась практика, сложившаяся при Сталине: «верхи» предлагали тщательно отобранных кандидатов, «низы» послушно за них голосовали. Недовольство вызывало и сохранение прежних форм монополии КПСС на власть. Принадлежность к КПСС открывала дополнительные возможности для карьерного роста. Это вызывало стремление активной части общества вступить в ряды партии. С 1966 по 1985 число членов и кандидатов в члены партии выросло с 12,5 млн до 19 млн чел., несмотря на то, что ЦК жестко ограничивал прием. Многие из тех, кто не мог или не хотел вступать в КПСС, чувствовали себя ущемленными в возможностях карьерного роста и испытывали недовольство.
Важным событием в политической жизни общества стало принятие в 1977 новой Конституции СССР. В Конституции провозглашалось построение в Советском Союзе «развитого социализма», говорилось о переходе к общенародному государству трудящихся. За КПСС законодательно закреплялся статус «руководящей и направляющей силы советского общества, ядра его политической системы», подтверждались многочисленные социальные, экономические и политические права граждан СССР, были прописаны все нормы демократического характера. К сожалению, эти нормы действовали также формально, как и ранее.
Следствием такого положения дел стал «кадровый застой» – малая ротация высшего слоя партийных, советских и государственных чиновников. Придя к власти вместе с Брежневым, они оставались в правящей элите на протяжении 15 лет. К 1980 средний возраст местных партийно-государственных руководителей равнялся 59 годам, а средний возраст члена Политбюро ЦК КПСС составлял 71 год. Эта группа людей потеряла способность осуществлять назревшие в стране реформы.
У высших руководителей страны не хватало и воли для борьбы с нарастающими в обществе негативными явлениями. На фоне ослабления жесткости политического режима в стране развивалась «теневая экономика», коррупция, взяточничество и т.п. Люди возлагали ответственность за это на верхи. В итоге к концу времени правления Брежнева его деятельность оценивалась в целом негативно. Люди хотели перемен.
Впоследствии, в 1990-е, на фоне реформ Ельцина-Гайдара, граждане России пересмотрели свой взгляд на «эпоху Брежнева». По данным соцопросов, большинство россиян оценивали их как самый благополучный период в истории России. И они сожалели не о «дешевой колбасе», как пишут сегодня праволиберальные идеологи, а об атмосфере нормального человеческого общения, которая доминировала в то время и которая была потеряна в 1990-е. «Все познается в сравнении». Каждую эпоху можно правильно оценить только в общем историческом контексте, сравнивая ее с другими.
Внешняя политика
Во второй половине 1960-х наиболее существенное влияние на международные отношения оказала война во Вьетнаме. Ее корни уходят в середину 50-х, когда США вопреки Женевским соглашениям по Индокитаю воспрепятствовали проведению свободных всеобщих выборов во Вьетнаме и создали на юге страны марионеточный режим. К середине 60-х этот режим уже не мог противостоять партизанскому движению, которое выступало за воссоединение страны и опиралось на поддержку Северного Вьетнама – Демократической республики Вьетнам (ДВР). Президент Л. Джонсон, сменивший убитого Дж. Кеннеди, ввел на юг Вьетнама крупные контингенты американских войск и начал бомбардировки ДРВ. С августа 1964 по август 1968 численность американских войск во Вьетнаме выросла с 70 тыс. до 550 тыс. военнослужащих. Однако военной победы они не добились. Советский Союз оказал ДРВ существенную помощь военной техникой. В то же время СССР не дал вовлечь себя в прямое военное противоборство с США. В годы войны во Вьетнаме находились лишь около 3 тыс. советских военных специалистов, которые в основном помогали осваивать советскую технику. В 1969 новый президент США Р. Никсон, встретившись с растущими американскими потерями и осуждением войны как внутри США, так на мировой арене, начал вывод войск из Вьетнама. В 1976 обе части Вьетнама объединились. Во вьетнамской войне погибло около 2 млн. человек. Потери США, составили 58 тыс. убитыми и 304 тыс. ранеными. На территории ДРВ погибло 13 советских военнослужащих.
В годы вьетнамской войны, существенно подорвавшей престиж США, Советскому Союзу удалось улучшить отношения с рядом стран Западной Европы. Особую роль в этом сыграл визит в Москву в 1966 французского президента Ш. де Голля, который первым продемонстрировал стремление европейцев проводить внешнюю политику, более независимую от США.
В 1967 СССР значительно усилил свое влияние в арабском мире, оказав поддержку Сирии и Египту во время З-й арабо-израильской войны. Эта война была крайне неудачной для арабских стран. Израилю удалось захватить Синайский полуостров у Египта, Западный берег – у Иордании, Голанские высоты – у Сирии. В этой ситуации советское правительство добилось от Израиля прекращения наступательных операций, затем помогло Египту и Сирии восстановить утраченный военный потенциал.
В 1968 СССР и ряд других стран ОВД ввели контингенты войск на территорию Чехословакии, нарушив ее суверенитет. Акция была обусловлена боязнью того, что политические и экономические реформы, проводимые в стране с весны 1968 под руководством А. Дубчека, приведут к утрате компартией власти и выходу ЧССР из Организации Варшавского Договора. Основания для таких опасений имелись. Среди населения были сильны настроения в пользу превращения ЧССР в нейтральное государство по типу Австрии. Активно действовали откровенно антисоциалистические и антисоветские силы, опиравшиеся на поддержку Запада. Успех прозападных сил в Чехословакии мог вызвать цепную реакцию в других странах. Восточная Европа могла превратиться в новый бастион НАТО у самых границ СССР. В условиях «холодной войны» Л. Брежнев не мог допустить такого изменения расстановки сил в Европе. Западные страны осудили акцию СССР, но никаких международных санкций не последовало. Они были невозможны на фоне варварских бомбардировок и убийств мирных жителей американскими солдатами во Вьетнаме. Кроме того, мировая общественность хорошо помнила недавние вооруженные интервенции США в Панаму (1964) и Доминиканскую республику (1965–1966), а также совместную интервенцию США, Бельгии и Англии в Конго (1966–1967).
В 1969 правительство ФРГ возглавил социал-демократ В.Брандт, который начал проводить новую «восточную политику». В 1970 СССР и ФРГ заключили договор, в котором стороны заявили, что «рассматривают как нерушимые сейчас и в будущем границы всех государств в Европе, как они проходят на день подписания настоящего Договора». Вскоре ФРГ подписала договоры с ПНР, ЧССР и ГДР, в которых также признавались нерушимость существующих границ и отказ от каких-либо территориальных претензий. В результате этих соглашений в Европе наступила существенная разрядка напряженности, увеличилось экономическое и культурное сотрудничество.
Европейская разрядка благотворно отразилась и на советско-аме-риканских отношениях. Уже в 1968 новый президент США Р. Никсон высказал намерение перейти от «эры противоборства» с СССР к «эре переговоров». В 1970 начались переговоры по ограничению стратегических вооружений (ОСВ). Переговоры стали возможны только потому, что в гонке вооружений СССР достиг реального паритета с США. Динамика гонки вооружений складывалась следующим образом. В 1961 США имели 1746 стратегических носителей ядерного оружия, а у СССР было около 300 носителей. К 1967 США уже имели 2323 носителя, а СССР около 600. К 1972 США, сохранив прежнее число носителей, увеличили число ядерных зарядов до 5700, оснастив ракеты земного и морского базирования разделяемыми головными частями. СССР за эти годы увеличил число носителей до 2320, что позволяло ему нанести уничтожающий ответный удар и при сохранении отставания от США по числу ядерных зарядов (2500). Таким образом, ядерный паритет с точки зрения гарантированного взаимного уничтожения при любых условиях был достигнут. В мае 1972 Л. Брежнев и Р. Никсон подписали Соглашение об ограничении стратегических вооружений (ОСВ-1), в котором стороны обязались не превышать имеющееся у них число пусковых установок для ракет наземного и морского базирования, но не запретили их модернизацию, включая наращивание числа боеголовок. Эту проблему предполагалось решить в рамках нового тура переговоров (ОСВ-2). В 1972 СССР и США заключили также Договор об ограничении систем противоракетной обороны (ПРО) и подписали документ, определявший основы взаимоотношений между двумя странами в духе принципов мирного сосуществования.
Кульминацией в политике разрядки международной напряженности стало Совещание по безопасности и сотрудничеству в Европе. Оно завершилось 1 августа 1975 в Хельсинки подписанием руководителями европейских государств, США и Канады Заключительного акта, в котором были закреплены принципы мирного существования стран с различным социальным строем, признававшие, в частности, нерушимость границ, неприменение силы или угрозы силой, невмешательство во внутренние дела, уважение прав человека и основных свобод.
Однако на Западе нарастала критика политики разрядки, которую называли «улицей с односторонним движением», т.е. политикой односторонних уступок в пользу СССР. Наибольшее недовольство вызывала поддержка, которую оказывал СССР антиимпериалистической политике стран «третьего мира» и национально-освободительному движению. В 1973 в ходе 4-й арабо-израильской войны СССР вновь помогал Египту и Сирии. Используя советский фактор, арабские страны впервые применили экономические санкции против западных стран, поддержавших Израиль, и национализировали активы ряда западных нефтяных кампаний. На этом фоне выросли цены на нефть, что способствовало развитию в США и в Европе экономического кризиса.
В 1974–1975 рухнула последняя крупная колониальная империя в Африке: Португалия после нескольких лет войны признала независимость Гвинеи-Бисау, Мозамбика и Анголы. СССР оказал помощь антиимпериалистическим силам в этих странах. Развитие национально-освободительного движения серьезно задевало экономические интересы Запада: страны «третьего мира» стали требовать установления «нового экономического порядка», предусматривавшего эквивалентный экономический обмен с развитыми капиталистическими странами.
После вынужденного ухода Никсона в отставку в связи с «уотергейтским делом» в 1974 в США стали набирать вес силы, выступающие за жесткий курс в отношениях с СССР. Начался новый тур гонки вооружений в рамках ОСВ-1. С 1975 быстро росли военные расходы обеих стран. К 1980 число ядерных боеголовок на стратегических носителях у США выросло до 10 тыс., у СССР – до 7 тыс. Подписанный в 1979 договор ОСВ-2 вносил количественные и качественные ограничения для стратегических вооружений, но оставлял возможность для дальнейшего наращивания военных потенциалов по другим видам оружия.
На фоне обострения отношений с Западом, Брежнев совершил две ошибки. Первой стало размещение в европейской части СССР нового поколения ракет средней дальности, которые могли достигнуть любой точки европейского континента. Эта акция позволила Вашингтону получить согласие ряда европейских государств на развертывание в Западной Европе новых американских ракет средней дальности, которые обладали высокой точностью и имели малое полетное время. Советский Союз оказался в проигрыше с политической и военной точек зрения.
Второй ошибкой стало решение правительства СССР ввести в декабре 1979 г. войска в Афганистан для спасения Афганской революции, лидеры которой допустили много левацких ошибок и не пользовались поддержкой большей части афганского населения. Мировая общественность осудила этот шаг. Внешнеполитический престиж СССР упал. Новый президент США Р. Рейган ввел экономические санкции против СССР, отказался от ратификации ОСВ-2. Вашингтон развернул и массированную пропагандистскую кампанию во всем мире, насаждая тезис о «советской военной угрозе» и представляя СССР как «империю зла». Огромные средства были брошены на ведение подрывной работы и поддержку оппозиции во всех восточноевропейских странах. Наибольших успехов оппозиция добилась в Польше, заставив в 1980 правительство этой страны ввести военное положение. В результате в начале 1980-х сложилась ситуация, которая требовала от лидеров СССР новых инициатив, способных переломить неблагоприятные внешнеполитические тенденции.
