Глава 16 – Страшная ночь

 

Ну наконец-то очнулся – раздался рядом голос Кристины.

Встав Андрей обнаружил, что они находятся в какой-то пещере. Вид у Кристины был ужасный: она просто рвала и метала.

- Где мы?

- Не знаю.

- А где Лилиана и Артём.

- Скорее всего там, где должны были быть и мы, если бы не твоё промедление.

- Ты можешь создать ещё один портал и перенести нас к ним?

- Нет, не могу. Я создавала портал впервые, и как оказалось он очень не стабилен. Нет никаких гарантий, что нас не телепортирует в открытое море или на какую-нибудь гору.

- Тогда почему ты решила что Артём и Лилиана в безопасном месте, и почему мы не телепортировались с ними.

- Я предполагаю, что они в безопасном месте, а поскольку между нашим и их входом была задержка, благодаря тебе, то и телепортировало нас в разные места.

- И что нам теперь делать – спросил Андрей.

- Что делать, что делать – передразнила его Кристина. Надо было раньше думать что делать.

- Прости, я не знал.

- Ладно, забыли – смягчающимся тоном ответила Кристина.

- Там, в Зардуне, ты назвала короля отчимом, то есть ты, получается наследница трона?

- Была. После сегодняшнего дня мне больше нельзя там появляться.

- А почему тогда ты не могла приказать впустить меня в город? И зачем надо было посылать меня на арену?

- Да потому что за его голову назначили награду. И если бы не ты, то через два дня он был бы мёртв. А трон перешёл к законной наследнице, то есть ко мне.

- Ты собиралась убить своего отчима? – переспросил Андрей.

- Да, это он убил моего отца.

- Прости, я не знал. - Кстати, почему вампиры в Зардуне не разорвали меня, да и других людей? - спустя пару минут просил Андрей.

- Потому что это запрещено кодексом вампиров. Они едят самую обычную пищу, а тех, кого заподозрят в употреблении человеческой крови, выгонят из города.

- А много таких вампиров, которые не пьют человеческую кровь?

- Только в этом городе. Остальные поселения значительно меньше, чем этот город, и вот там уже вампиры не брезгуют человеческой кровью.

Ладно, я пойду, прогуляюсь. Может найду что-нибудь поесть – сказал Андрей и вышел из пещеры.

- Мои вещи – неожиданно вспомнил Андрей, про оставленный под листвой заплечный мешок. Надеюсь, с ним ничего не случится и его никто не найдёт.

Пещера находилась на подножии высокой, скалистой горы. Повсюду была густая растительность. Немного отойдя от пещеры, Андрей нашёл куст с неизвестными ягодами, но есть их не рискнул, а нарвав несколько ягод положил их в карман, решив позже показать Кристине. Пройдя вглубь леса, Андрей нашёл ручей с пресной водой. Запомнив его местоположение, Андрей продолжил путь. Однако на этом удача кончилась и за следующие несколько часов Андрей так ничего и не нашёл. Солнце опускалось за горизонт, и с трудом найдя обратную дорогу к пещере, Андрей обнаружил, что в пещере горит костёр. Рядом с сидела Кристина.

- Нашёл что-нибудь?

- Да. Ручей и вот эти ягоды.

- Ты сума сошёл? Я надеюсь, ты их не ел?

- Нет. Я решил сперва показать их тебе.

- Выкинь их, это ядовитые ягоды.

- А можно ли как-то узнать в этом безлюдном месте время? – спросил Андрей у Кристины.

- Да, можно. Скажи Калта: и будешь знать точное время.

- Калта – произнёс Андрей и каким-то непонятным образом у него возникла уверенность, что сейчас половина десятого.

- Ух ты, прикольно. А как это так получается что я знаю который час.

- Я и сама точно не могу объяснить, как именно работает это заклинание. Просто появляется уверенность в том, сколько сейчас времени и всё. Ложись спать, а я буду следить за костром. Когда придёт твоя очередь я тебя разбужу.

- Хорошо – ответил Андрей и с пустым желудком лёг на холодный каменный пол.

Заснуть на неровной каменной поверхности у Андрея не получалось, как он не старался.

- Не спится? – улыбнувшись, спросила Кристина, когда Андрей присел возле костра.

- Нет, если хочешь, можешь идти спать, я подежурю.

- Нет, спасибо.

-Я тут подумал, раз ты будущая принцесса, то может мне обращаться к тебе ваше высочество? - улыбаясь, спросил Андрей.

- Хех, а вообще не плохо - первое знакомство и сразу с принцессой. Хотя какая разница кто она, главное какой она человек, точнее вампир.

- Ну, пока я ещё не принцесса, да и ты можешь обращаться ко мне как обычно, я не страдаю манией величества - тоже улыбаясь, ответила Кристина.

- Хорошо.

- Так кто же ты такой? – тихо, словно спрашивая саму себя, произнесла Кристина.

- Я уже много раз пытался вспомнить, однако не могу. Я не помню вообще ничего, что было со мной до тех пор, пока я не очнулся на поляне. Кроме имени и ещё пары деталей о себе, разумеется – улыбнувшись, добавил Андрей.

- Возможно, кто-то наложил на тебя заклинание, стирающее память.

- Возможно – пожав плечами, ответил Андрей. А ты не можешь его снять?

- Нет, это сложное заклинание. Оно подвластно только самым могущественным магам. Мне такое не под силу. К тому же, кто знает какие защитные чары он или она возвели вместе с этим заклинанием. Если попытаться убрать заклинание можно навредить тебе, вплоть до твоей смерти.

- Ну, возможно это и к лучшему. Кто знает кем я был до того момента, как на меня наложили это заклинание – ухмыльнувшись ответил Андрей.

Неожиданно в голову Андрея пришла мысль: а не читает ли Кристина его мысли. Подумав о том, о забавном случае, произошедшим когда он свалился в ручей, Андрей принялся наблюдать за выражением лица Кристины, однако девушка думала о чём-то своём и выражение её лица ничуть не изменилось.

- А как узнать, что кто-то читает твои мысли – разорвав ночную тишину, спросил Андрей.

- Если у человека нет мысленного барьера – то никак, а если есть, то у него начнёт болеть голова.

- А почему ты спрашиваешь?

- Да так просто интересно.

- Если хочешь, я могу убрать барьер, который возвела тебе в Брансборде и научить ставить собственный.

- Давай - согласился Андрей

- Произнеси слово Дарган и возведёшь барьер, однако учти: на его поддержание требуется часть магической энергии. Пока в твои мысли никто не лезет – это минимальные затраты, но если твои мысли захотят прочитать, то будет расходоваться твоя магическая энергия вплоть до твоей смерти, если ты не отменишь заклинание. Ну так что, мне снимать барьер, который я тебе возвела?

- Пожалуй, не надо – немного подумав, ответил Андрей.

- Как знаешь. Когда захочешь, что бы я его сняла – скажи.

- А два одновременно нельзя создать?

- Нет. Так сделать нельзя.

Всю ночь до утра путники просидели, болтая у костра, изредка подбрасывая в него сухие палки.

- Есть хочется – пробормотал Андрей.

- Так, всё, вставай – повелительным тоном сказала Кристина. Сейчас сходим к ручью, который ты нашёл, а потом будем искать что-нибудь съедобное.

Время подходило к обеду, однако ничего съестного найти так и не удалось. Путники шли молча, экономя силы. Лес был всё реже и реже, и вскоре перед ними предстало поле, уходившее в горизонт. Трава, росшая там, была по пояс и, поэтому приходилось прикладывать дополнительные усилия, продираясь сквозь густые заросли.

- Ты не устала? – вежливо поинтересовался Андрей, видя, что Кристина начала понемногу отставать.

- Нет, всё нормально – ответила девушка и, обогнав Андрея, пошла дальше.

Вскоре небо начало затягиваться чёрными грозовыми тучами.

- Быть может, вернёмся назад, в пещеру - предложил Андрей.

- Нет, все равно не успеем, да и какой смысл возвращаться без еды. Пройдём сколько сможем, до начала дождя, а там, может, найдём какое-нибудь укрытие и переждём дождь.

Спустя полтора часа ходьбы небеса разверзлись, и пошёл сильнейших ливень. Однако путники так и не вышли за пределы поля, поэтому прятаться от дождя было совершенно негде. Промокшие, они шли в темноте, освещая себе путь магическими светящимися шарами. Неожиданно послышалось завывание волков.

- Ну только их нам не хватало для полного счастья – пробормотал Андрей, заикающимся от холода языком. Что будем делать? - не останавливаясь, спросил он у Кристины.

- Идти. Возможно, они побоятся напасть на нас. Ну а если нападут, то будем защищаться.

- Главное не бежать – пронеслось в голове у Андрея, и он озвучил эту мысль вслух.

Через полчаса, судя по завываниям, волков стало ещё больше и, осмелев они стали сокращать дистанцию.

Дёрнув Кристину за рукав, Андрей указал ей на двух волков, выделившихся из стаи: оскалив свои клыки, они медленно приближались сзади.

Девушка что-то прошептала и вокруг путников появился огненный круг, языки которого поднимались на несколько метров вверх.

- Это их на какое-то время удержит, но моих сил не хватит, что бы поддерживать огонь всю ночь.

Волки уселись плотным кольцом в нескольких метрах от кольца пламени и выжидали.

- Может всё-таки рискнуть и телепортироваться? – предложил Андрей.

- Нет – отрезала Кристина. Я не хочу оказаться где-нибудь в море, посреди акул или телепортироваться в жерло какого ни будь вулкана, либо же вообще телепортироваться в скалу и немедленно умереть, разорванной на молекулы.

- Но ведь на арене ты создала портал и ничего не сказала про это – не унимался Андрей.

- Я думала, что знаю как он работает. Как оказалось – нет.

- А что, если стать невидимыми? – спросил Андрей, вспомнив давний разговор с Кристиной.

- Я уже думала над этим – не получиться. Во первых: для того, что бы сделать невидимыми нас обоих мне понадобиться слишком много энергии, а во вторых - волки спокойно найдут нас по запаху.

Прошло около четырёх часов, но волки так и не уходили. Вероятно, они понимали, что рано или поздно огонь, отделявший их от добычи потухнет, и тогда они нападут.

Вскоре высота языков пламени начала понемногу уменьшаться.

- Быть может, я могу помочь? – спросил Андрей, видя, что руки у девушки начали белеть.

- Нет, ты ещё слишком слаб, оставь свою энергию на самый крайний случай.

Ещё через час количество языков пламени поредело, и волки пробовали просунуть в небольшие щели свои морды, но обжигаясь, отходили обратно к стае.

- Что будем делать – спросил Андрей у Кристины, видя, что у неё совершенно белое лицо и дрожат руки.

Сама же девушка молча сидела, не двигаясь и тяжело дышала.

- Не знаю, приблизительно через полчаса, максимум час языки огня уже будут не опасны волкам и тогда… - недоговорив девушка замолчала

Помощи ждать было неоткуда и Андрей, решив не беспокоить девушку болтовнёй молча ожидал.

- Помнишь, мы в пещере нашли деревянный сундук, а он оказался пустой? - прошептала Кристина.

- Да, помню.

- Так вот на самом деле…

Неожиданно Андрей увидел единственного белого волка, который был крупнее остальных.

- Вожак – подумал Андрей.

Решив, что если он убьёт вожака, то остальные волки оставят их в покое Андрей посмотрел на Кристину, которая была уже совсем бледная, и крикнул: Бруенгал. Тут же огненный шар сорвался с ладони и попав в вожака взорвался. Волк завопил от боли и спустя несколько секунд его бездыханное тело рухнуло на землю. Остальные волки повскакивали со своих мест. Они явно не понимали, что убило их вожака и, видимо, испугавшись этой неведомой им силы, что убила их предводителя, разбежались в разные стороны.

- Это их ненадолго задержит – сказала Кристина, убирая огненное заграждение. Сейчас они изберут нового вожака и с ещё большей озлобленностью кинуться на нас.

- Вставай. Нам надо уйти как можно дальше, пока они отвлеклись.

- Иди один, я попытаюсь их задержать – прошептала Кристина. Я все равно не смогу уйти далеко, так что не теряй времени.

- Я знаю, что сейчас не время разговаривать, но позволь спросить: если бы на твоём месте был бы я, ты бы меня бросила?

- Честно? Я не знаю.

Не став больше пререкаться Андрей протянул девушке руку, и помог встать. Затем путники медленно побрели в том же направлении, что и шли до встречи с волками.

Пройдя пару километров, Кристина остановилась.

- Давай немного передохнём – предложила она.

- Нет, нам надо уйти как можно дальше.

Поддерживая Кристину за талию, Андрей зашагал дальше. Проливенный дождь лил не прекращаясь, и идти с каждым шагом становилось всё труднее и труднее.