Слово представляет собой основную единицу языка. Слово - одновременно очень простое и очень сложное явление. Общепризнанным свойством слова является то, что оно представляет собой структурное единство звучания и значения. Оно является наименьшей формально самостоятельной единицей языка, обладающей определенным значением. Значение слова связано с его употреблением, с тем контекстуальным окружением, которое определяет его предметную соотнесенность в каждом конкретном случае.
Под контекстом следует понимать синтаксические условия, т.е. синтаксическую роль слова в предложении и характер его грамматической сочетаемости. Так, например, прилагательное voll выражает полноту в прямом и переносном смысле (ein voller Mensch, volles Нааr, volle Gewissheit), в предикативном употреблении оно может получить еще дополнительное значение соответствующего признака: Sein Blick war voll Liebe, Hass, Würde.
Слово представляет собой исторически изменчивую, подвижную единицу языка. Появление новых слов и новых значений слов, а также выпадение словарных единиц из словарного состава языка могут быть обусловлены лингвистическими и нелингвистическими причинами. К нелингвистическим причинам изменения словарного состава языка относится развитие общества, развитие его производительных сил, его социального строя, культуры, науки и техники, вызывающие необходимость в выражении новых понятий.
Лингвистические причины следует искать в путях развития и обогащения словаря. Новые слова в немецком языке образуются путем словообразования, изменения значения, заимствования.
Развитие словарного состава немецкого языка характеризуется системной связью отдельных элементов, влияющих друг на друга. Только изучение системы в целом может дать представление о путях развития и совершенствования языка.
Частью лексикологии является учение о словообразовании, являющаяся одним из путей развития словарного состава. Именно словообразование определяет семантическую мотивированность вновь образованных слов.
Основной лексической морфемой является корень - морфологически и семантически неделимая единица, главный носитель значения слова. Лексические (словообразовательные) аффиксы - префиксы и суффиксы - имеют служебное значение, они могут присоединяться к корню, но не могут образовывать слова сами по себе.
По видам словопроизводство подразделяют на безафиксное и афиксное.
