Неотъемлемой частью проблемы человека является также и понимание единства биологического и социального в нем. В современной философии можно выделить следующие основные тенденции в этом отношении.
Сторонники первой тенденции утверждают, что природа человека социальна. При этом они опираются на возможности современных наук, в частности: педагогики, психологии, философии, физиологии высшей нервной деятельности, медицины и др. Сформировать адекватный взгляд на мир и высокие гражданские качества у людей, которые с момента рождения страдают полным отсутствием зрения, слуха, речи и четверо из которых закончили психологический факультет МГУ.
Сущность второй тенденции, названной «генетическим детерминизмом» сводится к признанию основной роли в рассмотрении и решении проблем человека принципов дарвинизма - естественный отбор, применение популяционной генетики к человеку и т.д. Разновидностью «генетического детерминизма» являются различные экстремистские, расистские теории, а также биологизаторские концепции девиантного (отклоняющегося от социальных норм) поведения, преувеличивающие роль биологической детерминации (обусловленности) поведения человека и его действий.
Наконец, третьим направлением в понимании единства биологического и социального является теория коэвйдюции - взаимосвязи процессов биологической эволюции и социального развития, признания, таким образом, биосоциальной природы человека. Следует заметить, что сторонники «геннокультурной коэволюции» иногда сходят на позиции «генетического детерминизма», поэтому данная концепция нуждается в постоянной корректировке. Сложность обоснования теории коэволюции состоит в том, что она является как бы «ничейной землей», поскольку уже не относится к философии. Это промежуточный слой, который должен быть заполнен контактами, установленными между естествознанием и философией.
Человек биосоциален, но прежде всего он есть природно-чувственное существо, имеющее свое тело, способное к самостоятельному передвижению с помощью ног, имеющее руки, голову, органы чувств и предметным образом относящееся к предметному миру. Оно также, как любое природное существо, подвержено благоприятным и неблагоприятным воздействиям окружающей среды и реагирует на них различным образом в зависимости от их характера.
Однако, человек является и социально-предметным и социально чувствующим существом. Социальная сущность человека выражена в его многочисленных экзистенциальных характеристиках (характеристиках человеческого существования как надприродного существа), на основных из которых мы остановимся.
Человек есть создатель продуктов и институтов культуры. Даже если человек не создает культуру, он является ее носителем, выразителем или просто консерватором.
Животное, по мнению Гелена, органически ограничено. Оно не способно превзойти требование вида, живет в подчинении ему, не противопоставляя себя ему. Возможности же человека в обществе настолько широки, что оно вынуждено создавать «вторичное» ограничение в виде обычаев, традиций, норм, через которые определенная часть индивидов переходит (особенно в случае устаревания традиций), противопоставляя себя коллективу.
Благодаря способностям самосознания своей свободы и самопознания, человек осуществляет самообразование, самоутверждение, саморазличение и универсальные действия (в отличии от животного, действующего утилитарно, в соответствии со своими физиологическими потребностями).
Абстрагирующая способность мышления человека обеспечивает ему возможность подняться над «здесь» и «теперь», включиться в иное (не свое) пространство и время, интерпретировать прошлое и предвидеть будущее.
Человека характеризует Богоприятие как одно из проявлений его духа и преодоление в любви к Богу собственного эгоизма.
Животное строит по меркам целесообразности, определенной видом. Высшей потребностью человека является творчество по законам красоты.
Только человек размышляет о своей жизни, ее смысле, смерти и бессмертии.
