Развитие сельского хозяйства может осуществляться в двух принципиально различных формах: экстенсивной и интенсивной. При экстенсивном развитии отрасли рост производства происходит за счет расширения площади обрабатываемых земель, а также природных кормовых угодий и использования естественного плодородия почвы на неизменной технической основе. Напротив, интенсивное развитие предполагает улучшение использования каждого гектара обрабатываемой земли, повышение ее продуктивности на основе достижений научно-технического прогресса, совершенствования средств и форм организации производства.
Вложения на старой технической основе могут происходить определенное время до полного насыщения ими сельскохозяйственного производства или до новой волны внедрения более совершенных средств производства. В действительности научно-технический прогресс осуществляется и при экстенсивном типе расширенного воспроизводства, но степень охвата им средств производств и отраслей предприятия недостаточна для увеличения эффективности затрат.
Несмотря на коренное различие указанных форм развития отрасли, они не исключают, а скорее, дополняют друг друга. Преимущественное значение обычно получает та из них, для которой в данный момент имеются наиболее благоприятные условия.
Одновременное развитие в сельском хозяйстве экстенсивной и интенсивной, форм расширенного воспроизводства возможно при следующих обстоятельствах:
увеличение объема продукции путем освоения новых земель требует меньше труда и средств, чем при интенсивной форме производства;
на освоение новых земель необходимо столько же труда и средств, сколько их требуется для достижения аналогичного результата при интенсификации;
освоение новых земель происходит с более высокой степенью интенсивности, чем обработка старопахотных площадей, причем выход продукции с них на единицу площади выше, чем на старопахотных землях. В этом случае одновременно с расширением площадей коренным образом улучшается их плодородие. Например, освоение засоленных земель предусматривает их мелиорацию, что способствует повышению плодородия почв. Здесь происходят одновременно и распределение капитала на большую площадь, и его концентрация, ведущая к значительному улучшению качества земли.
Преобладание в данный момент экстенсивного или интенсивного пути развития сельского хозяйства зависит от сложившихся экономических условий — наличия свободных земель, возможности дополнительных вложений, спроса на продукцию, эффективности производства. Поэтому возможны ситуации, когда экстенсивная форма развития может быть вполне эффективной (и стало быть, интенсификация не обязательно тождественна эффективности). Тем не менее исторический опыт большинства стран мира показывает, что основным и наиболее перспективным направлением развития сельского хозяйства является его интенсификация.
К объективным предпосылкам интенсификации сельского хозяйства относятся:
ограниченность земель, пригодных для сельскохозяйственного использования;
постоянно идущее развитие производительных сил, совершенствование орудий и средств обработки земли;
прогрессирующее общественное разделение труда;
рост городского населения, а соответственно и спроса на сельскохозяйственную продукцию.
Интенсификация не исключает введения в оборот новых земель, необходимость в которых возникает в двух ситуациях: во-первых, когда невозможно покрыть растущий спрос на продукты сельского хозяйства только за счет интенсификации; во-вторых, если расширение посевных площадей позволяет при равной сумме капитальных и текущих затрат получить больше продукции. Кроме того, необходимо учитывать возможное отрицательное влияние интенсивных технологий на окружающую среду.
Таким образом, под интенсификацией сельского хозяйства следует понимать дополнительные вложения материальных средств, а иногда и живого труда на той же площади, осуществляемые на основе совершенствования техники и технологии производства с целью увеличения объема производства и повышения его эффективности при одновременном росте экономического плодородия земли и сохранении окружающей среды.
Не всякие дополнительные вложения приводят к интенсификации, а лишь те из них, которые сопровождаются качественным совершенствованием производства, повышением плодородия почвы, увеличением выхода продукции с единицы площади. Такие вложения, как правило, связаны с изменением форм организации производства, внедрением новой техники и технологии. Другими словами, добавочные вложения в сельское хозяйство — это лишь
средство для достижения более высокого уровня развития производства, а не самоцель. Интенсификация — это непрерывный процесс освоения новых технических средств и технологий, высокоурожайных сортов, прогрессивных форм управления, организации и оплаты труда, повышения качества сельскохозяйственной продукции и т. д.
