Ірокези (фр. Iroquois) - група племен, що проживають в США (штати Нью-Йорк, Оклахома) і Канаді (провінція Онтаріо).
Назва запозичена з алгонкинськие мовами: «Іроки» означає «справжні гадюки». Відносини між ірокезами та сусідніми Алгонкінську племенами були ворожими. Самоназва - ходінонхсоні (сенека: hodínǫhsǫ: ni: у перекладі - «люди довгого будинку»; неправильний, але зміцнився в російськомовній літературі варіант - хауденосауні). Ставляться до амеріканоідной раси. У США проживає близько 80 тисяч ірокезів, в Канаді - близько 45 тисяч.
Історія [ред]
До появи в Північній Америці європейців ірокези жили на південь від річки Святого Лаврентія і озера Онтаріо, населяючи територію на захід від верхів'їв річки Аллегейні і озера Ері до річки Гудзон на сході. Найбільш західний ареал, в районі озера Ері займало плем'я сенека, або сенонтована. Далі на схід розташовувалося плем'я кайюга, далі - плем'я онондага, ще далі - плем'я онайда, і, нарешті, на крайньому сході цієї території, в районі озер Джордж і Шамплейна, жило плем'я Мохок (вони ж могавков). У племен було більш-менш розвинене землеробство, вирощувалися кукурудза, бобові й гарбуза.
Першими європейцями, c якими ірокезькі племена вступили в контакт, були, ймовірно, британські та французькі дослідники (перша половина XVI століття). З мови Лаврентійська ірокезів, яких зустрів в XVI ст. Жак Картьє, походить назва країни Канада. Проте, самі лаврентійци безслідно зникли незабаром після першого контакту з європейцями - як показали сучасні розкопки, в результаті жорстокої війни з гуронами і південними ірокезами.
Імовірно в 1570 на південь від озера Онтаріо виник стійкий союз ірокезоязичних племен, що отримав надалі назву Ліга ірокезів, або інакше Конфедерація ірокезів. Самі ірокези називали своє політичне об'єднання Ліга Ходеносауні (Ho-de-no-sau-nee; ходеношоні у вимові індіанців). Спочатку до неї увійшло 5 ірокезьких племен: Мохок, онайда, онондага, кайюга і сенека. У 1722 до складу Ліги було прийнято ще одне плем'я - вигнані з півдня тускарора.
Найбільш тісні торговельні відносини склалися у Ліги з голландцями, чиї поселення з'явилися в регіоні на початку XVII століття (колонія Новий Амстердам отримала офіційний статус в 1626 році). Найважливішим торговим продуктом, який постачали індіанці, був бобровий хутро. На землях Ліги бобри були винищені досить швидко, і голландські агенти, потребують великої кількості дешевих хутра (у Європі їх можна було продати з багаторазової прибутком) підштовхували своїх індіанських партнерів на захоплення нових територій. Це послужило відправною точкою численним індіанським війнам, які згодом отримали назву Бобрових (періодично виникали з 1630-х років і до кінця сторіччя). За прикладом шведів, озброївшись саскуеханнок вогнепальною зброєю, голландці, всупереч спочатку діяв забороні, до 1640-му стали активно постачати рушницями Мохок (від яких озброєння надходило до решти племенам Ліги). Так у регіоні з'явилася грізна військова сила.
Чисельність населення племен Ліги в середині XVII століття становила всього близько 20-25 тисяч осіб (значно менше, ніж у разом узятих оточуючих їх племен). Внаслідок постійних воєн, принесених європейцями хвороб, це число з часом тільки зменшувалася. Військові втрати частково компенсувалися прийняттям до складу П'яти Націй підкорених ними племен (відповідно до звітів французьких місіонерів, в кінці XVII - початку XVIII століть, «серед ірокезів навряд чи можна вести проповіді на їхній рідній мові»).
Ірокези швидко усвідомили переваги вогнепальної зброї, у той час як інші племена ще довгий час вважали за краще використовувати лук і стріли. Віддаючи перевагу діяти невеликими, але мобільними групами, ірокези успішно вели напівпартизанські дії. Батько Е. Лалемент писав у своєму донесенні в Париж: «ірокези так безшумні в їх наближенні, так швидкі в їх руйнуванні і так блискавичні у відступі, що кожен зазвичай дізнається про їх відхід перш, ніж дізнається про їх нападі. Вони проходять, немов лисиці, крізь ліс, який дає їм притулок і служить їм неприступною фортецею. Вони нападають, як леви, і так само несподівано в той момент, коли менше всього очікують, не зустрічаючи опору. Вони налітають, як птахи, зникаючи перш, ніж вони дійсно з'являться». Використання рушниць, а також досконала тактика ведення лісового бою, були основою їх військового успіху.
Витісняючи своїх сусідів - гуронів, оттава і могікан з регіону, ірокези також споряджали військові експедиції, спрямовані проти віддалених племен, таких як оджибве і черокі. У результаті воєн, безліч алгонкинськие племен було витіснено з лісів Північно-Сходу в район Великих Озер. Побічно ірокези відповідальні і за безліч виниклих там в результаті перенаселеності конфліктів. Крім спочатку ворожих алгонкинськие племен, противниками П'яти племен були так само їх далекі «родичи» - ірокезоязичние племена лаврентійцев, нейтральних (про які не збереглося майже ніяких відомостей), Ері, саскуеханнок і гуронів. Ці племена були знищені ірокезами, а їх залишки влилися до складу Ліги. Лише невеликій групі гуронів вдалося піти на захід (де вони відомі під назвою вайандоти).
У той час, як були знищені могікани, оттава були відтіснені далі на північ, а САУК, фокси і меноміні - до Озерах, війни Ліги з оджибве успіху не мали.
У 1664 англійці захопили Новий Амстердам і, як наступники голландців, успадкували від них і торговельні контакти, ставши основними партнерами для ірокезів. Для того щоб утримати величезну територію, зайняту Лігою, а також для впорядкованої поставки хутра англійцям, була створена Договірна Ланцюг. Входили в неї племена (раніше підкорені Лігою) зобов'язалися регулярно поставляти ірокезом здобуті хутра. У даному випадку ірокези виконували роль перекупників.
Але навіть незважаючи на те, що до кінця XVII століття могутність Ліги було підірвано, вона продовжувала залишатися потужною військовою силою і в XVIII столітті. Не остання роль належить ірокезом у вигнанні французького колоніального уряду з Нового Світу в т.зв. Франко-індіанської війни. Таким чином, всі конкуренти англійців були вигнані з регіону (шведи - ще століттям раніше), і навіть колишні союзники серед індіанців виявилися не потрібними колоніальному уряду. Індіанців безцеремонно зганяли з їхніх земель, і ірокези були змушені залишити великі території, зайняті ними під час воєн, знову проживати на порівняно невеликий споконвічної території.
У XVIII в. від ірокезів відкололося плем'я Ming, що складалося з представників різних ірокезьких племен.
Під час Американської революції британським дипломатам вдалося умовити більшість племінних рад Ліги прийняти їх сторону. Нічого доброго це ірокезом не принесло: спустошлива експедиція генерала Саллівана завдала остаточного удару Лізі. Частина ірокезів була розселені в резерваціях, інша ж частина, ведена Джозефом Брантом, пішла до Канади, де їх теж чекали резервації. Чисельність населення Хауденосауні до того часу в порівнянні з XVII сторіччям зменшилася в кілька разів, - це було наслідком голоду, епідемій і військових дій, і сумна тенденція змінилася тільки до кінця XIX століття.
В даний час багато ірокези домагаються визнання незалежності своїх земель. Центром їх території є селище Онондага, що нараховує близько тисячі жителів. Органом управління є Рада Сорока Мудрих.
У романах Фенімора Купера ірокези показані підступними, нечесними людьми. Їх же противники, делавари (Алгонкінську мовна сім'я) - благородними, що є свідомо упередженої оцінкою, викликаної тим, що делавари ще в роки Війни за незалежність США стали союзниками уряду США, у той час як ірокези брали участь у кількох війнах на боці противників США - Великобританії.
Однак, відомо про їх минулого дурній славі за злоупотреблебленія тортурами і методи ведення війни подібні геноциду (повне знищення ворога). Також, йдеться про їх любов атакувати противника нишком, приспавши його пильність.
