Краски. Краски, которыми окрашивался щит, имели свое символическое значение. Поэтому нельзя было ни изобретать новых, ни менять по произволу цветов, раз принятых и одобренных общим употреблением, геральдических: металлов два, красок пять и мехов два. Первоначально цвета выражались действительно металлами и красками, но впоследствии ученый Петра-Санкта предложил заменить краски гравировкою.
Два металла суть:
1) Золото, цвет желтый, который в гербах принцев называется soleil, в гербах пэров topaze и во всех прочих — or. Для изображения этого цвета поле щита усеевается точками.
2) Серебро, цвет белый, называемый в гербах принцев lune, в гербах пэров perle, а во всех прочих argent, распознается по полю щита, совершенно белому.
Пять геральдических цветов носят в постепенности приведенных различий следующие названия и изображаются:
1) Красный (Mars, rubis et gueuls) - чертами, проведенными с верху к низу.
2) Лазуревый (Jupiter, saphir et azur) обозначается горизонтальными линиями, проведенными от одной стороны щита к другой.
3) Пурпуровый (Mercure, amethyste et pourpre) обозначается чертами, диагонально проведенными от правого верхнего угла к левому нижнему.
4) Зеленый (Venus, emeraud, sinople) узнается по диагональным чертам, проведенным от верхнего левого угла щита к правому нижнему.
5) Черный (Saturne, diamant, sable) обозначается чертами, пересекающимися под прямыми углами.
К этим пяти общепринятым цветам англичане прибавили еще два цвета: оранжевый (l'orangee) и кровяной (Sanguine). Первый изображается диагональными линиями, от левой стороны щита к правой проведенными и пересеченными горизонтальными линиями, а второй линиями, пересекающимися диагонально.
Непонятные для нас ныне геральдические названия цветов обыкновенно производят, как увидим ниже, с Востока, откуда, говорят, вместе с новыми гербами принесли их крестоносцы.
Ученый Менетрие, напротив, думает, что геральдика обязана ими маврам, которые вследствие запрещения корана употреблять изображения фигур должны были прибегнуть к различию красок(3). Во всяком случае, идея цветов и число их совершенно соответствует состоянию химии и физики в XI столетии. Точно так, как тогда допускали в природе четыре только стихии: воду, землю, воздух и огонь — и им приписывали четыре основных качества: теплоты, холода, влажности и сухости, так допускали четыре только цвета: черный, белый, голубой и красный, и вот в каком отношении цвета находились к стихиям. Черный соответствовал земле и холоду; белый — воде, влажности; голубой — воздуху, сухости и красный — огню, теплоте. Кроме этого химического значения, цвета имели еще значение символическое, которое и осталось за ними до настоящего времени: золото означает богатство, силу, верность, чистоту, постоянство; серебро — невинность, белизну, девственность; голубой цвет — величие, красоту, ясность; красный — храбрость, мужество, неустрашимость; зеленый - надежду, изобилие, свободу; черный — скромность, образованность, печаль и пурпуровый — достоинство, силу, могущество.
Первоначальные гербы отличаются своею простотою и несложностью: какая-нибудь фигура на щите служила достаточным для витязя отличием. Этому обстоятельству, вероятно, обязано своим происхождением правило, которое принимается за начало геральдики: не должно помещать краску на краску и металл на металл; но если бы случилось отступление от этого начала, то необходимо исследовать (enque'rir) причину, всегда уважительную, нарушения правила. Поэтому подобные гербы называются armes `a enque'rre. Блестящий пример этого рода гербов представляет герб Готфрида Бульонского: когда на Востоке было основано новое государство, для которого надобно было сочинять герб, долженствовавший принадлежать и Готфриду, собравшиеся бароны дали ему серебряный щит с золотым крестом, окруженным четырьмя золотыми же крестиками, и отступление сделано для того, чтобы отдаленное потомство добивалось до причины, по которой даны ему armes `a enque'rre.
Мехов, причисляемых к геральдическим цветам, два:
1) горностаевый (hermine)
и 2) беличий (le vair).
Для первого принято следующее изображение: в серебряном поле черные мушки, отличающиеся тремя хвостиками; а второй состоит из шкурок белых и голубых, расположенных попеременно.
Горностай удостоился такой почести потому, что служит символом чистоты. «Маленький этот зверёк», говорит о нем один древний писатель о геральдике, «до того чистоплотен, что лучше даст себя поймать, чем перейдет чрез мокрое или нечистое место, чтобы не замарать своего хорошенького меха». Название le vair, беличий мех, происходит от того, что составляется из кусочков разных мехов (de variis coloribus).
