поудобнее -- как нельзя более вовремя! Боль каким-то образом возвращала мне
Память, вынуждала меня ломая ногти цепляться за обрывки прежних
Представлений о себе, хотя бы для того, чтобы снова почувствовать себя
Вполне всемогущим сэром Максом из Ехо, способным справиться еще и не с
Такими неприятностями -- все что угодно, лишь бы не превратиться в
Перепуганный комочек мяса и нервов, жалобно повизгивающий от страха и
беспомощности... А потом все внезапно встало на свои места: хлоп -- и все,
Словно какой-нибудь невидимый диспетчер моей невероятной жизни решил
ликвидировать аварию и повернул соответствующий выключатель, наконец-то!
-- Уже все в порядке. -- Улыбнулся я. -- Ты -- Шурф Лонли-Локли,
Парень. А меня зовут Макс, и в последнее время я живу в Ехо, пугаю прохожих
Своей Мантией Смерти, и занимаюсь Магистры знают чем в Доме у Моста, а
Раньше... неважно, что было раньше, но это я уже тоже помню, просто
замечательно! Шурф, я только что был совершенно уверен, что наконец-то
Вернулся домой... впрочем, какая-то часть меня все еще считает этот дом
Своим. Он мне столько раз снился, только я все время забывал эти сны --
напрочь! Я здесь... ну, работаю, что ли. Я стерегу этот дом по ночам:
Прихожу сюда в сумерках и усаживаюсь в свое кресло, обитое истертым красным
Бархатом, в холле первого этажа. Обитатели этого дома всегда казались мне
призраками, но наверное, все обстоит наоборот: призраком был я, а все эти
Ребята -- самые обыкновенные живые люди. Они никогда не могли меня увидеть,
Но догадывались о моем присутствии, по крайней мере, они никогда не пытались
Сесть в мое кресло... Нет, стоп, теперь-то я понимаю, что все это мне просто
Снилось... наверное, просто снилось.
-- Иногда память преподносит странные сюрпризы. -- Задумчиво кивнул
Лонли-Локли. -- К тому же наваждения бывают так похожи на воспоминания... и
Наоборот.
-- Твоя правда. -- Я с трудом открыл тяжеленную дверь, навалившись на
Нее всем телом -- тяжесть была такой знакомой, я тут же вспомнил, что мое
Правое плечо постоянно ныло оттого, что мне приходилось каждый вечер
Сражаться с этой невыносимой дверью. Мраморный пол вестибюля, корзинка для
зонтиков справа от лестницы, и два зонтика: белый и серый, со старомодными
Деревянными ручками -- они торчали из этой корзинки, сколько я себя помнил.
-- Ты совершенно прав, Шурф: наваждения бывают так похожи на
воспоминания, что голова кругом идет! -- Вздохнул я. -- Сейчас мы пройдем в
Холл, и слева будет дверь, ведущая на застекленную террасу, в глубине холла
-- черный кожаный диван, такое же кресло и журнальный стол, а справа --
Деревянная лестница, ведущая наверх, а за ней мое красное кресло, и зеркало
На стене -- я никогда не отражаюсь в этом зеркале -- и маленький мраморный
Столик под ним, а на нем стоит настольная лампа с зеленым абажуром... Иногда
Лампу кто-то включает, но я никогда не делал этого сам... В общем, идем. И
дай мне руку, ладно? У меня коленки дрожат, если честно.
-- У меня тоже. -- Тихо сказал Лонли-Локли. -- В этом месте есть
Что-то, что заставляет меня содрогаться от холода и одиночества. А я-то,
Дурак, был уверен, что и холод, и одиночество уже давно не имеют для меня
Никакого значения...
Он протянул мне руку в огромной кожаной рукавице, я вцепился в нее, как
Цепляются утопающие за шеи своих горемычных спасателей, и мы вошли в холл. Я
Убедился, что он полностью соответствует моему описанию -- впрочем, я ни на
мгновение в этом не сомневался!
-- Садись на диван, Шурф. -- Сказал я, неохотно отпуская его руку. --
Хорошее место в первом ряду, для единственного зрителя... И наверное, тебе
Не стоит вмешиваться в происходящее. Я и сам еще не знаю, что собираюсь
Отмочить, но...
-- Я понял, Макс. -- Мягко ответил он. -- Ты здесь каким-то образом
Дома, а я -- нет. Поэтому я буду просто сидеть и смотреть...
-- Хорошо. -- Улыбнулся я. А потом подошел к своему креслу, обитому
