уж важно? Ты еще видишь следы этой мыши?
Я снова уставился себе под ноги. На темной поверхности тротуара
Действительно имелись отпечатки маленьких лапок, такие глубокие и
Отчетливые, словно их обладатель пробежался по еще мягкому, теплому
Асфальту, сразу после того, как его уложили, оставив странную память о себе
Почти навечно -- по крайней мере, до следующего ремонта дороги.
-- Вижу. -- Лаконично сообщил я. И торопливо зашагал в синеву пасмурных
сумерек -- туда, где судя по всему прятался наш "неуловимый мститель" Дорот.
Забавно: меня здорово успокаивал тот факт, что мы пришли в это непостижимое
Место не просто так, а по делу -- ловить сбежавшую мышь, например... Дорога
Уходила вверх довольно круто, через несколько минут мне даже пришлось
Притормозить, чтобы перевести дыхание.
-- Ты все еще пыхтишь и сопишь на подъеме, сэр Вершитель, как толстый
Фермерский сынок в ночь после свадьбы. -- Неожиданно расхохотался
Лонли-Локли. -- Я совершенно напрасно старался, когда пробовал научить тебя
Нормально дышать. Неужели все-таки есть вещи, которым ты никогда не
научишься?
-- Ты сам как-то говорил, что у меня уйдет лет сорок на освоение твоих
знаменитых дыхательных упражнений... И вообще, сам ты "толстый фермерский
сынок"! -- Обиженно буркнул я. А потом оценил непревзойденную красоту
Сравнения и тоже рассмеялся. В конце концов, мы все-таки пошли дальше, вдоль
Ароматной стены живой изгороди. Не знаю, как называются эти густые кусты с
Крошечными, словно лакированными листиками, но их очертания тоже казались
мне такими знакомыми -- дальше некуда!
Наконец подъем закончился, и мы остановились перед самой обыкновенной
Деревянной калиткой -- она была открыта нараспашку и тихо поскрипывала,
Покачиваясь на холодном ветру. Маленькие следы вели в сад, в глубине
Которого скрывался старый трехэтажный дом с совершенно сумасшедшей башенкой
Наверху, куда больше похожий на старинные особняки моей бывшей родины, чем
На знакомые мне шедевры архитектуры Соединенного Королевства -- как правило,
Просторные и довольно приземистые.
-- Нам сюда. -- Вздохнул я. -- Хотел бы я знать, куда мы с тобой
Все-таки попали...
-- В миф. -- Лаконично отозвался Шурф. -- В почти забытый миф, если
Быть точным... Идем, Макс.
-- У тебя глаза горят, как у моих кошек перед наполненной миской! --
Фыркнул я.
-- Куда им, твоим кошкам! -- Рассмеялся он. -- Ты сам не понимаешь, что
ты для меня сделал, парень! Мне и во сне не могло присниться такое
Приключение...
-- "Приключение"? -- Насмешливо переспросил я. -- Тоже мне приключение!
Пока мы бродили по Темной Стороне, все было вполне необыкновенным, как и
Положено, а здесь -- ничего особенного... На мой вкус, какая-нибудь пешая
Прогулка через Старый Город -- куда более волнительное событие.
-- Иногда мне кажется, что у тебя слишком бурное воображение. А иногда
Я понимаю, что у тебя его вовсе нет. -- Вздохнул Лонли-Локли. -- Наверное,
Мы просто очень разные люди.
-- Еще какие разные! -- Улыбнулся я. -- Ладно, пошли уж... И кстати о
приключениях: держись у меня за спиной. Так, словно это я и есть грозный сэр
Лонли-Локли, а ты -- какой-нибудь смешной парень вроде меня самого.
-- Ладно. -- Кивнул он.
Мы вошли в сад и направились к дому, куда убегала цепочка крошечных
Следов, порядком мне надоевших. Я почти закончил подниматься по стертым
Ступенькам массивного каменного крыльца, когда безжалостный поток невесть
Откуда взявшихся воспоминаний нахлынул на меня, разнося в клочья последний
Бастион моего здравого смысла.
-- Что с тобой, Макс? -- Встревоженно спросил Лонли-Локли. Вид у меня
наверное был тот еще: я как раз пытался вспомнить, кто такой этот странный
длинный парень, и что он делает на крыльце МОЕГО ДОМА?! Просто новый жилец,
или?... Грудь заныла от знакомой острой боли, словно спрятанный там
