Строго-настрого велел мне хорошо провести вечер. -- Сообщил я. -- Ослушаться

его приказа абсолютно невозможно. Ты же знаешь, как я боюсь своего шефа!

-- Знаю. Стоит тебе его увидеть, ты тут же громко кричишь и теряешь

сознание. -- Кивнула Теххи. -- Но при чем тут моя помощница? Собираешься

велеть ей раздеться догола и плясать на столе? Тебе требуется что-то в таком

роде, чтобы хорошо провести вечер?

-- Ты почти угадала. -- Нежно сказал я. -- Правда раздеться придется не

Ей, а тебе, и не прямо сейчас, а после того, как мы где-нибудь поужинаем, и

Я вывалю на тебя свои многочисленные проблемы. Именно так я и представляю

себе хороший вечер. Ужасно банально, правда? Зато плясать на столе вовсе не

обязательно -- у меня не настолько утонченные вкусы! А что касается твоей

Помощницы, эта милая леди просто должна стоять за стойкой и старательно

Делать вид, что она здесь работает -- вот и все... Правда, я хорошо

придумал?

-- Правда. -- Улыбнулась Теххи. -- Можешь себе представить: я как раз

Ужасно хочу что-нибудь съесть, а потом непременно раздеться. Видеть ее уже

не могу, эту свою одежду!

Мы действительно отлично провели остаток вечера: просто отправились

поужинать в "Трехрогую луну". Я уже давно выяснил, что в этом замечательном

Поэтическом клубе к услугам посетителей не только реальная возможность

Отдавить ногу какому-нибудь живому литературному гению, но и отличная кухня.

До новолуния было еще далеко, так что никакими поэтическими турнирами

Сегодня и не пахло. Просто мы оказались в окружении довольно большого

Количества ребят с приятными лицами и чудесной сумасшедшинкой в глубине глаз

-- что может быть лучше! Некоторые из них уже привыкли к моей роже и

Приветливо здоровались со мной. Думаю, даже если бы я все-таки явился сюда в

Мантии Смерти -- такой бестактности я до сих пор старался избегать -- это не

Слишком изменило бы выражение их симпатичных физиономий. Одним словом,

обстановка в "Трехрогой луне" весьма благоприятствовала тому, чтобы

Рассказать Теххи о совершенно дрянных событиях, которые почему-то решили с

нами случиться: в этих стенах моя история звучала, как попытка поразить свою

Девушку кошмарным сюжетом очередной фантастической поэмы -- довольно

бездарной, но имеющей право на существование, почему бы и нет!

-- Плохая история. -- Теххи сказала это в точности, как Джуффин: без

Эмоций, как бы просто подводя краткий итог моему длинному рассказу.

-- Да уж, не совсем то, о чем приятно поболтать за ужином. -- Вздохнул

Я. -- Знаешь, кроме всего... Я чувствую себя ужасно виноватым, как это ни

Глупо. Понимаю, что на самом деле я тут не при чем, и все-таки... А кроме

Того, я здорово подозреваю, что расхлебывать эту кашу предстоит именно мне,

Даже если завтра выяснится, что у нас по-прежнему нет подходящей ложки. Так

Что... Хорошо, что у нас с тобой есть этот вечер. Честно говоря, таких

Омерзительных предчувствий, как сегодня, у меня уже давно не было.

-- Ну, не так все страшно. -- Мягко сказала Теххи. -- Ничего с тобой не

Случится, Макс... Ничего такого, с чем ты не мог бы справиться, по крайней

Мере. Со всеми остальными -- очень даже может быть, но не с тобой, можешь

мне поверить!

-- Это хорошая новость. -- Улыбнулся я. -- А откуда такие сведения?

-- Отсюда. -- Невозмутимо сообщила Теххи, слегка стукнув костяшками

пальцев по своей груди. -- Самый надежный источник информации!

Зов Джуффина настиг меня, когда мы ехали домой. Мне даже пришлось

остановить амобилер: Безмолвная речь требует всего моего внимания, без

Остатка, так что я вполне мог просто врезаться в какой-нибудь фонарный

Столб, или свернуть на тротуар, доказав немногочисленным прохожим, что я

Действительно представляю собой серьезную опасность для жизни окружающих,

Даже в нерабочее время.

"Я два часа гулял по твоей резиденции, Макс. -- Сообщил мой шеф. -- Ты

правильно сделал, что не попытался взгромоздиться на чей-нибудь след! Если

Бы ты нашел след твари, которая там порезвилась, я бы тоже обзавелся любимой