Любое развитие предполагает причинность, которая характеризуется единством двух моментов: источником изменений и их движущей силой. Источником развития системы являются постоянно возникающие противоречия между ней и внешней средой. Суть изменений системы состоит в снятии очередных противоречий, на смену которым раньше или позже приходят новые. Движущие силы направляют процесс изменений в конкретное русло.
Особенность экономической системы – ее общественная, социальная природа. Здесь движущей силой развития является человек, который субъективно оценивает необходимость изменения, формирует и активизирует его мотив, выбирает ту или иную форму и стратегию реализации данного мотива. В этом отношении целенаправленность развития носит осознанный характер и принимает форму поиска лучших альтернатив. Инструментом реализации такой целенаправленности является инновационный процесс.
Инновационный процесс в экономической сфере состоит в превращении знаний в новые комбинации ресурсов, обеспечивающие большую, чем прежде их удельную отдачу в плане производства общественного благосостояния. Новизна может быть связана с изготовлением нового блага или с изменением качества старого, с внедрением нового способа трансформации ресурсов, с вовлечением новых ресурсов, с использованием новых организационных форм экономических взаимодействий и др.
Инновационный процесс по определению является результатом индивидуального поиска и индивидуальных усилий отдельных экономических агентов или их групп. Однако, как это ни парадоксально, такое индивидуальное поведение, нацеленное на частный интерес, не ограничивается развитием отдельных систем экономики, а оборачивается общеэкономическим прогрессом. Инновационный процесс протекает в форме волн инноваций, которые, производя разрушение старого, открывают дорогу новому.
Зарождение каждой волны инициируется введением очередной инновации в отдельных звеньях экономики, которую осуществляют и продвигают экономические агенты – инноваторы. В случае, если инновация доказывает свою экономическую целесообразность, происходит нарастание и распространение этой волны. Этот процесс обеспечивается диффузией инноваций в данной сфере деятельности. Ее осуществляют действующие здесь агенты – имитаторы.
Инновационный процесс в той или иной сфере не носит изолированного характера. Внедрение новшеств в одной области способствует активизации инновационного процесса в смежных областях. В результате инновационная волна захватывает постепенно всю экономику. На этой основе перестраивается структура экономики, что ведет к росту эффективности использования ресурсов и расширению экономической деятельности.
Конкуренция между инновационными альтернативами обусловливает перманентную неоднородность экономики - сочетание элементов, действующих по разным принципам. Поскольку распространение инноваций не происходит мгновенно, в экономике постоянно сосуществуют системы, использующие новые технологические, конструктивные, организационные и т.п. решения, и системы, реализующие в своей деятельности старые принципы.
Заметим, что внутренняя неоднородность не является чем-то, присущим исключительно экономике. Это свойство любых развивающихся систем, обеспечивающее их приспособляемость к постоянно усложняющейся внешней среде.
Рассматриваемая неоднородность экономики придает конкуренции между системами вид борьбы между старым и новым. Основной тенденцией этой борьбы является постепенное вытеснение первого вторым, интенсивность которого характеризуется приростом объема потребления совокупных ресурсов «новыми» системами и их доли в производстве ВНП. При этом следует учитывать, что динамика перераспределения ресурсов и динамика объема производства ВНП не совпадают.
Быстрое наращивание ресурсов в «новых» системах не сразу оборачивается адекватным ростом их отдачи, так как сопутствующая ему деградация «старых» систем обусловливает разрушение сложившейся экономической структуры и инфраструктуры. Вследствие этого возникают факторы, противодействующие эффективному использованию растущего потенциала «новых» систем. Лишь постепенно «новые» системы по мере завоевания господствующих высот в экономике формируют внешнюю среду, полностью отвечающую их потребностям. И это приводит к быстрому росту экономики.
Наличие в экономике одновременно и «старых», и «новых» структур – важная предпосылка, определяющая содержание и форму ее долгосрочной динамики. Обусловленное фактором экономической эффективности вытеснение старого новым делает изменение экономических систем необратимым процессом. Одновременно сосуществование двух рассматриваемых типов структур придает изменениям особую форму. Изменения предстают как единство постепенности и периодических ускорений развития. Стабильность экономики обеспечивают «старые» системы, а ее способность к быстрому периодическому расширению - «новые» системы.
Необратимый характер экономических изменений в сочетании с подобной их формой – важная характеристика, позволяющая рассматривать эти изменения в качестве эволюционного процесса.
