Одним из объектов изучения институциональной экономики является экономическая динамика. Большая заслуга в разработке этого круга вопросов принадлежит одному из относительно новых направлений институциональной теории – эволюционной экономике.
Институциональная концепция экономических изменений исходит из понимания изменчивости как атрибутивного признака экономических систем любого уровня, обусловленного целым рядом их свойств. Рассмотрим эти свойства.
Экономическая система – это, во-первых, открытая система. Как таковая, она находится во взаимодействии с внешней средой. Это взаимодействие проявляется в наличии входящих и исходящих связей (потоков энергии, материи, информации), состояние которых влияет на функцию системы. Стремясь к оптимизации указанной функции, экономическая система вынуждена адаптироваться к внешней среде и происходящим в ней изменениям.
Адаптация системы невозможна без ее собственного изменения. Поэтому, во-вторых, экономическая система представляет собой систему, обладающую внутренними источниками изменений. Эта изменчивость может охватывать разные стороны внутренней организации системы и в зависимости от сдвигов во внешней среде носить количественный либо качественный характер.
В-третьих, - это самоорганизующаяся система. Свойство самоорганизации означает, что адаптация экономической системы к внешней среде происходит не стихийно, а на основе согласованного изменения образующих ее элементов, структуры и внутренних связей. Эти характеристики оптимизируются исходя из функции организации и изменений во внешней среде. В итоге система переходит в новое состояние равновесия с внешней средой, которое воспроизводит до тех пор, пока не заявят о себе новые изменения во внешней среде. Таким образом, развитие системы предстает переходом ее от одного стационарного состояния к другому.
В-четвертых, экономические системы по своей сути являются неравновесными. Равновесие для них - кратковременное, преходящее явление. Оно имеет место лишь в рамках стационарного состояния. Изменение же экономической системы, как указывалось, связано с постоянным переходом из одного стационарного состояния в другое. Этот переход и адаптация системы к новым условиям требуют известного периода. Чем подвижнее внешняя среда, тем больше времени система находится в неравновесном состоянии.
В-пятых, экономические системы – это активные системы. Сказанное означает, что их приспособляемость к воздействиям внешней среды не сводится к примитивной адаптации. Приспособление системы сопровождается ее большим или меньшим обратным воздействием на внешнюю среду. В результате внешняя причина, порождающая изменения, сама меняется, а процесс изменений приобретает самоподдерживающийся характер.
Экономические системы не просто являются изменяющимися структурами. Это – развивающиеся системы. Развивающийся характер системы означает, что ее изменчивость имеет закономерную направленность. Она состоит в переходе к более совершенным состояниям, что обеспечивает рост адаптивных способностей системы. Как правило, это связано с усложнением самой системы и с изменением ее структуры в результате накопления и селекции предшествующего опыта функционирования (как собственного, так и чужого). Из понимания развивающегося характера экономических систем вытекает концепция их «жизненного цикла».
