VII. О родителях и детях

Радости родителей скрыты, так же как их горести и страхи; они не могутоткрыто проявить первые и не хотят обнаруживать вторые. Дети делают трудыболее приятными, а несчастья, напротив, еще более горькими; они увеличиваюттяготы жизни, но и смягчают мысль о смерти. Продолжение рода свойственновсем животным; сохранение же памяти, достоинств и благородных дел характернотолько для человека. Ведь, разумеется, всякому должно быть известно, чтосамые благородные дела и начинания происходят от тех людей, у которых нетдетей и которые стремятся оставить потомкам образы своего духа, раз уж им неудалось оставить им образы своего тела; так что забота о потомстве сильнеевсего у тех, кто не имеет потомства. Те, кто первым прославляет свой род,наиболее снисходительно относятся к своим детям, считая их продолжением нетолько своего рода, но и своего дела, т. е. не только детьми, но итворениями. Отношение родителей к своим детям, если их несколько, во многих случаяхно одинаково; а иногда родители, особенно мать, любят и недостойных. Соломонсказал однажды: "Разумный сын радует отца, глупый же -- приносит печальматери"^[38]. В доме, полном детей, можно видеть, что одного илидвух старших уважают, а самых младших балуют; однако из средних детей,которых как бы забывают, не раз между тем выходили самые лучшие люди.Скупость родителей в содержании детей является вредной ошибкой; она делаетдетей бесчестными, толкает их на хитрости, вынуждает связываться с дурнойкомпанией и заставляет больше предаваться излишествам, когда они становятсябогатыми. И поэтому лучший результат достигается тогда, когда родителибольше заботятся о своем авторитете у детей, а не о кошельке. У людей (родителей, школьных учителей и слуг) есть глупый обычайвызывать и поддерживать соревнование между братьями в пору их детства, чтомного раз приводило к ссорам, когда они становились взрослыми, и нарушалоспокойствие семей. Итальянцы почти не делают различия между своими детьми иплемянниками или другими ближайшими кровными родственниками; им все равно,являются они порождением их собственной плоти или нет, раз они принадлежат кодному роду. И если говорить правду, в природе дело обстоит очень похоже наэто, причем до такой степени, что, иногда случается, мы видим племянника,более похожего на дядю или на другого близкого родственника, чем на своегособственного родителя. Пусть родители заблаговременно выберут занятия икарьеру, которым, по их мнению, должны посвятить себя их дети, ибо тогда онинаиболее податливы; и пусть они не слишком руководствуются наклонностямисвоих детей, полагая, что они лучше всего привяжутся к тому, к чему ониболее всего расположены. Правда, если дети проявляют какие-либо необычайныесклонности, или способности, тогда правильно будет не противоречить им; нообычно хороша та заповедь: "Optimum elige, suave et facile illud facietconsuetudo"^[39]. Младшие братья обычно более удачливы, но редко илиникогда там, где старшие братья лишены наследства.