Мила усмехнулась, поняв, что Белка просто перефразировала любимую Ромкину фразу «Я гений!».
— Они похожи, поэтому Гарик для Ромки — кумир. С его точки зрения, ты не просто встречаешься с каким-то парнем, ты встречаешься с его кумиром.
Белка серьезно посмотрела на Милу и, с трудом скрывая улыбку в уголках губ, заявила:
— Он тебе этого никогда не простит. — После чего первая захихикала над собственной шуткой.
Мила тоже улыбнулась, а потом вдумчиво рассудила:
— Так… Ну, если Ромка ревнует не меня, а Гарика… Может, предложить ему встречаться с Гариком вместо меня?
Белка шутливо пожурила Милу, неодобрительно покачав головой.
— Ты только в его присутствии не озвучь это предложение, ладно?
— А что, — тут же наигранно-обеспокоенным голосом спросила Мила, — существует опасность, что Ромка может согласиться?!
Белка от души рассмеялась, и Мила последовала ее примеру. Они еще какое-то время дружно хихикали, держась за животы и отпуская шуточки в адрес Лапшина, словно соревновались друг с другом.
Миле стало гораздо легче после разговора с Белкой. Теперь она просто не могла воспринимать ревность Ромки всерьез. И еще она впервые подумала, что они с Белкой очень хорошо понимали друг друга. В конце концов, решила Мила, ничего удивительного в этом не было — ведь они знают друг друга всю жизнь.
* * *
Мила нашла Ромку на лестнице, ведущей в башню мальчиков. Он сидел прямо на ступенях и угрюмо глядел в пол. Когда она подошла, он даже головы не поднял.
— Берти считает, что ты меня ревнуешь, — подсаживаясь к Ромке, осторожно сказала Мила.
Лапшин удивленно поморгал.
— Берти обкурился, — категорично заявил он. — Чем он набивает свою трубку?
— Ничем, — улыбнулась Мила. — Она волшебная, забыл?
Ромка промолчал.
— У Белки другое мнение, — продолжала Мила. — Она считает, что ты ревнуешь Гарика.
Увидев выпученные, как у лягушки, глаза друга, Мила невольно прыснула со смеху.
— У Белки у самой ориентация нарушилась! — возмущенно фыркнул Ромка. — Ей, наверное, Лирохвост сыграл соло на своей виолончели. Кажется, у него есть такая — искажает восприятие объективной реальности.
Мила снова улыбнулась. Ромка повернул голову и посмотрел ей в лицо.
— А ты что думаешь?
Мила вздохнула.
— Я думаю, что ты запутался, — ответила она. — Ты говоришь то, что на самом деле не думаешь. Ты ведь не думаешь так обо мне? Ну… я о том, что ты сказал… обо мне и о… Гарике. И что я… расчетливая.
Ромка отвернулся и виновато засопел.
— Извини, я… Не знаю, с чего я вдруг… наговорил все это. Конечно, он тебе нравится. Это же понятно. И ты ему…
Мила кивнула, принимая извинения. Но Ромка по-прежнему выглядел мрачнее тучи, и она решила сказать до конца все, что было у нее на уме. Когда-то же надо об этом поговорить.
— И вообще… — осторожно произнесла Мила, — ты сам на себя не похож последнее время. А началось все с того, что ты… отказался от участия в Соревнованиях.
Лапшин молчал. Мила секунд десять подождала, а потом спросила напрямик:
— Ром, почему ты отказался? Ты ведь так и не объяснил ничего.
Ромка нахмурил брови и поджал губы.
— Мила… давай не будем об этом. Не потому, что я не хочу отвечать, не думай. Я просто… не знаю, что ответить, правда.
Она вздохнула и уставилась в пол.
— Я тебя не понимаю.
— Ага, у меня те же проблемы, — отозвался Ромка.
Мила не нашлась, что на это сказать. Спустя минуту хмурое выражение Ромкиного лица сменилось улыбкой, он повернулся к Миле и заявил:
— А я ведь и правда приревновал.
Мила с опаской покосилась на друга.
— Ром, а ты уверен, что тогда, на уроке Акулины, правильно приготовил антидот к любовному зелью?
Лапшин издал негромкий смешок.
— Да нет, ты не поняла… Когда Лютов тебя атаковал, я хотел заступиться… Но Гарик меня опередил. Я знаю, что ты можешь и сама за себя постоять, но все равно… Мы же друзья, а друзья всегда защищают друг друга, прикрывают в случае чего. А теперь у тебя для этого есть Гарик. Я понимаю, это другое, просто… почувствовал себя немного лишним, вот и приревновал.
И Берти, и Белка были не совсем правы в отношении Ромки, подумала Мила. Он вовсе не ревновал Милу как девушку, и популярность Гарика в студенческой среде тоже не имела к этому никакого отношения. Ромка просто испугался, что его место в жизни лучшего друга займет кто-то другой. Лапшин всегда казался окружающим открытой книгой, однако это было не так. Мила помолчала с полминуты, чтобы осмыслить слова Ромки, потом без обиняков заявила:
— Эгоист и собственник.
— Ага, есть немного, — с серьезной миной на лице согласился Ромка.
Секунд десять они пристально смотрели друг на друга, прежде чем дружно прыснуть со смеху.
— Ромка, ты мой лучший друг и всегда им будешь, — отсмеявшись, сказала Мила. — Ты не можешь быть лишним, потому что, как бы там ни было, а я все равно всегда буду на тебя рассчитывать. И ты всегда можешь на меня рассчитывать.
Лапшин кивнул.
— Я знаю.
Он с любопытством покосился на Милу.
— Расскажешь, что это было за заклинание, которым Гарик Лютова уделал?
Мила улыбнулась тому, что Ромкин интерес к высшей магии все-таки взял верх и над ревностью, и над неуверенностью в себе.
— Расскажу.
Глава 15
