Бедный мальчик.

Quot;Да уж. В такие моменты я радуюсь, что моя мама живет в Калифорнии, а ее родителям по большому счету нет до меня никакого дела. Если говорить о родственниках, мне вполне достаточно моей бабушки".

Quot;Твоя бабушка – бунтарка",- ответила Кейт. "Но я понимаю, о чем ты говоришь. Легче иметь меньше родственников".

 "У тебя много родственников, не считая твоего отца?"

Кейт покачала головой. "Бабушек и дедушек, к сожалению, уже нет в живых. Есть еще тетя, но мы не общаемся уже много лет".

Quot;Мне жаль".

Кейт посмотрела на девочку и улыбнулась. "Не стоит. У меня есть мой отец, и ты кажешься мне достаточно щедрой, чтобы поделиться со мной твоей бабушкой. Я счастлива быть частью той семьи, которая у меня есть".

 Алексис застенчиво улыбнулась. "И мы счастливы, что ты являешься частью нашей семьи, ты знаешь?"

Кейт кивнула, неожиданно у нее появился комок в горле, а глаза подозрительно увлажнились. "Я счастлива быть частью вашей семьи и также называть ее своей, Алексис".

Quot;Хорошо",- улыбнулась она.

Они молчали в течение долго момента. "Хочешь посмотреть телевизор?"- спросила Кейт.

 Алексис кивнула, захлопнув свой учебник и отложив его на журнальный стол. Затем Алексис переместилась, убрав свои ноги с коленей Кейт и облокотившись на спинку дивана рядом с ней. "Что мы смотрим?"

Кейт переключила несколько каналов и затем заметила мигающий огонек DVR.

 Она открыла меню, с любопытством изучая длинный список эпизодов "Аллеи соблазнов". Она повернулась к Алексис. "Ты когда-нибудь смотрела Аллею соблазнов?"

 Алексис покачала головой. "Это та самая мыльная опера, с которой у вас было связано расследование, и фотография с актерами из которой висит у вас в кабинете?"

Кейт кивнула. "Да, это она".

Quot;Включай".

 "Да?"

Quot;Да",- она улыбнулась. Затем Кейт почувствовала, как Алексис привалилась к ее плечу, свернувшись калачиком рядом с ней. Она обернула руку вокруг подростка и нажала кнопку воспроизведения, чувствуя как ее сердце забилось в предвкушении.

Они дружно сидели там, посмотрев несколько эпизодов, обмениваясь забавными комментариями и просто наслаждаясь тихим вечером в компании друг друга. В конечном счете, Алексис уснула прямо у нее на плече – сказалась ночь накануне, когда она допоздна готовилась к тесту по истории. Кейт улыбнулась и слегка сдвинула подростка, уложив девочку на подушку, которая лежала у нее на коленях. Она была такой милой, что Кейт не решилась разбудить ее, вместо этого она сосредоточилась на телевизоре, вернувшись к одному из более ранних эпизодов так, чтобы Алексис ничего не пропустила.

Некоторое время спустя, Рик вошел в лофт, небрежно бросив свою куртку на вешалку и пройдя через кухню. Кейт наблюдала за ним, когда он заметил их на диване. Его глаза тут же смягчились, и его лицо озарила усталая улыбка. Он подошел к дивану и наклонился, чтобы встретить ее губы в очень нежном поцелуе.

 Когда они отстранились, он посмотрел вниз на свою дочь. "Она заснула прямо на тебе?"

Quot;Вчера она занималась почти до трех часов",- ответила Кейт. "И наша маленькая Мисс-всезнайка снова занималась, когда я нашла ее сегодня вечером".

Quot;Она та еще штучка",- прошептал он.

Кейт тихо рассмеялась, нежно проведя рукой по длинным рыжим волосам, разметавшимся по подушке. "Да уж. Она замечательная, Рик".

Quot;Так и есть",- улыбнулся он.

 "Как прошла встреча?"

Quot;Долго",- устало ответил он. "Я бы предпочел быть здесь, помогая тебе распаковывать вещи".

Quot;Я закончила",- объявила она.

 "Без меня?"

Quot;Возможно, я оставила одну вещь в последней коробке, но знаешь, это вполне может подождать",- сказала она, понижая голос, когда ее воображение нарисовало картинку крошечного купальника, который она оставила в пляжной сумке на кровати.