Чистая правда, что я со своим агентом несколько раз встречался с руководством клуба по вопросу моего нового контракта. И на этих встречах в августе я попросил гарантий того, что клуб и дальше сможет привлекать в свои ряды лучших футболистов мира.
Я всегда испытывал огромное уважение к “Манчестер Юнайтед”. Да и как могло быть иначе, учитывая великую историю клуба, и в особенности шесть последних лет, в течение которых мне посчастливилось быть его частью.
Самое главное для меня – выигрывать трофеи, к чему “Юнайтед” всегда и стремился под руководством сэра Алекса. И именно поэтому я считаю, что мои вопросы были вполне оправданны.
Несмотря на возникшие между нами в последнее время разногласия, я знаю, что всегда буду в неоплатном долгу перед сэром Алексом Фергюсоном. Он великий тренер и учитель, который помогал мне и поддерживал меня с самого первого дня, когда в возрасте 18 лет я перешел в “Манчестер” из “Эвертона”.
Искренне хотел бы ради блага “Манчестер Юнайтед”, чтобы он всегда оставался у руля команды, потому что сэр Алекс – уникальный и гениальный тренер».
Я не понимал, что Руни хочет сказать своим заявлением, но предположил, что он пытается наладить отношения со мной и болельщиками команды. Я надеялся, что он передумал и будет рад остаться в нашем клубе.
На пресс-конференции после той игры, на которой присутствовали, наверное, журналисты со всего мира, я получил возможность сказать то, что давно собирался: с Уэйном не все в порядке.
Я заявил журналистам: «Как я уже говорил, три победы в Премьер-лиге подряд – это фантастический результат, и нам не хватило всего одного очка, чтобы установить рекорд и выиграть чемпионат в четвертый раз. Увы, этого не случилось, нам это не понравилось, и мы не собираемся с этим мириться. Мы будем в полном порядке, уверен в этом на все 100 процентов. У нас отличная организация, отличный персонал, отличный тренер, отличный исполнительный директор, просто блестящий. “Манчестер Юнайтед” в полном порядке, у нас нет никаких проблем. Так что мы продолжим делать свою работу».
А на телевидении от меня услышали следующее: «Я встречался с парнем, и он подтвердил слова своего агента. Он хочет покинуть клуб. Я сказал ему: «Запомни лишь одно: уважай этот клуб. Я не хочу слышать от тебя никакой ерунды, просто прояви уважение к своей команде». Но то, что мы сейчас читаем в прессе, огорчает нас, ведь с самого первого дня Руни в клубе мы делали для него абсолютно все. Он всегда мог рассчитывать на нашу поддержку, мог прийти с любой проблемой и получить совет. Но мы ведем себя так не только с Руни, но и вообще со всеми игроками. В этом весь “Манчестер Юнайтед”. Вся наша история, все наши традиции основаны на верности и доверии между тренерами, игроками и клубом. Так у нас заведено еще со времен сэра Мэтта Басби, на этом мы стоим и будем стоять. Руни получал от нас максимальную поддержку, как и Райан Гиггз, и Пол Скоулз, и все другие игроки, когда-либо игравшие в клубе. Ради этого мы и работаем».
Мы обсудили с Глейзерами по конференц-связи будущее клуба, и в результате Уэйн стал, я так предполагаю, одним из самых высокооплачиваемых футболистов в стране. На следующий день он пришел ко мне, чтобы извиниться, и я сказал ему: «Ты должен извиняться перед болельщиками, не передо мной».
Игроки по-разному отреагировали на ситуацию: кого она раздражала, кого вообще не заботила. Это была очень печальная история для Руни, ведь она выставила его не в лучшем свете, он предстал рвачом, сразу же забывшим про свои обиды, как только ему повысили зарплату. Именно так это и выглядело со стороны. Тем не менее я не считаю, что для Уэйна это был в первую очередь вопрос денег, нет. О произошедшем быстро забыли, но у болельщиков остался осадок: недоверие к Руни.
Пока он забивал, к нему относились хорошо, но как только у него начиналась голевая засуха, старые обиды давали о себе знать. Игроки часто недооценивают силу чувств, испытываемых к команде ее болельщиками. В самых крайних случаях фанаты даже начинают считать, что это им принадлежит клуб. Некоторые из них поддерживают команду по пятьдесят лет, всю свою жизнь. И они не будут церемониться с игроком, который, по их мнению, предал клуб.
Мало кто из футболистов хочет уйти из «Юнайтед». У нас было целое поколение игроков, посвятивших всю свою карьеру клубу, как Гиггз или Скоулз. Потому для наших болельщиков были непривычно видеть футболиста, заявляющего о желании покинуть команду или критикующего трансферную политику клуба.
Зимой 2011 года мне пришлось наложить на Руни, Джонни Эванса и Даррона Гибсона дисциплинарное взыскание за ночное веселье, которое они себе устроили, когда 26 декабря отправились в отель «Саутпорт», чтобы отметить нашу победу 5:0 над «Уиганом». На следующий день они появились на тренировке в «никакущем» состоянии. Я пришел в спортзал, где они занимались, и сказал им, что лишаю их еженедельной зарплаты и отстраняю от субботней игры с «Блэкберном».
Уэйну следовало бы вести себя осторожнее. Он талантливый малый, но плохая физическая подготовка может свести на нет все его достоинства. Посмотрите на то, как следят за своей формой Роналду или Гиггз. Уэйну не надо бояться трудностей. Тренеры английской сборной зря предоставили ему неделю отдыха перед чемпионатом Европы 2012 года, ведь это могло повлиять на его игру. Когда в клубе он пропускал пару-тройку недель, то на возвращение в форму ему требовалось четыре или пять матчей. Его первая игра на турнире против Украины состоялась спустя месяц с лишним после последнего матча за клуб.
Руни никогда не приходилось рассчитывать на мое снисхождение, и я сурово критиковал его за малейшее ухудшение формы. Ничего мудреного тут не было, он просто не выходил на поле. Именно так я всю жизнь боролся с плохой физической подготовкой игроков и не видел причин, почему должен был отказываться от этого способа на закате своей тренерской карьеры.
Уэйн обладает даром создавать опасные моменты. В мой последний год в клубе, когда я иногда оставлял его в запасе или заменял по ходу игры, я чувствовал, что он несколько потерял свой напор. Но порою он совершал что-то просто невероятное. Например, тот его изумительный пас на ван Перси в победном матче против «Астон Виллы», после которого мы гарантировали себе первое место в чемпионате, или его гол «ножницами» в матче с «Сити». Такие яркие вспышки в игре подтверждали его высокий уровень. Но с течением времени я стал замечать, что ему все труднее и труднее проводить на поле все девяносто минут, что он сильно устает к финальному свистку.
Я заменил его в концовке той встречи с «Астон Виллой», поскольку у «львов» в составе было полно быстро бегающей молодежи, и вышедший у них на замену игрок легко уходил от Уэйна. На следующий день после победы в Премьер-лиге Руни пришел ко мне в кабинет и попросил выставить его на трансфер. Ему не нравилось, что в одних играх его не ставят в состав, а в других заменяют во втором тайме. То же самое Дэвиду Гиллу сообщил по телефону и его агент Пол Стретфорд.
Игрок игроку рознь. Кто-то счастлив всю карьеру провести в одном клубе, кому-то постоянно требуется встряска, новые вызовы, как это было с ван Перси, перешедшим к нам из «Арсенала». Стремление бороться и преуспевать никогда не угаснет в Уэйне. Я оставил его обсуждать его будущее с Дэвидом Мойесом, надеясь еще не раз увидеть на «Олд Траффорд» прекрасную игру в его исполнении.
Глава двадцать пятая
Последняя кампания
В «Юнайтед» мы видели немало талантливых футболистов, но все же нам потребовалось время, чтобы понять, насколько хорош Робин ван Перси. Даже наши самые умные футболисты не сразу подладились к стремительности его бега. Полу Скоулзу и Майклу Каррику, двум лучшим диспетчерам, когда-либо игравшим в моей команде, поначалу было тяжело привыкнуть к его скорости.
Робин был лидером клуба в моем последнем сезоне на посту тренера «Манчестер Юнайтед», в котором мы стали первой командой в истории Премьер-лиги, выигравшей 25 из 30 стартовых матчей. В итоге наш клуб в двадцатый раз стал чемпионом Англии, причем титул мы отвоевали у «Манчестер Сити» аж за четыре тура до конца турнира. Робин ван Перси стал моим последним крупным приобретением в карьере, и его голы, от которых порой просто захватывало дух, вывели и без того сильную команду на новый уровень, заставляющий вспоминать эпоху Кантона.
Если с нами и было что не так на старте сезона 2012/13, так это излишняя любовь перепасовке в центре поля, когда игроки долго перекидывали мяч друг другу, стараясь найти слабое место соперника. Но вскоре после прихода ван Перси мы поняли, что нам следует быстро переводить мяч вперед, разрезая оборону противника. Если бы мы не осознали это вовремя, то не сумели бы извлечь максимум пользы из необыкновенной скорости и голевого чутья Робина.
Но, к счастью, мы вовремя выучили этот урок. И теперь, когда Уэйн Руни получал пас в центре поля, он мог быть уверен, что ван Перси уже впереди, ищет свободную зону, старается нащупать брешь в обороне соперника. Робин играл именно так, как я от него хотел. Во время предсезонки в составе «Арсенала» Робин провел на поле всего лишь 21 минуту в матче против «Кельна» в Германии, так что физической подготовки ему немного не хватало. Он уже был в довольно хорошей форме, но нам пришлось немного поработать с ним, чтобы он был готов играть в официальных матчах все 90 минут. С самого своего первого дня в клубе Робин произвел на меня очень сильное впечатление.
Я почти сразу же сказал ему: «Не бойся давать указания другим игрокам. Ты был лидером в “Арсенале”, и если тебя не будут вовремя снабжать мячами, то так и скажи им». Он вел себя чуточку скромнее, чем я от него ожидал, но зато после его яростных ударов левой ногой вратари замирали на месте, как громом пораженные этой мощью. Меня часто спрашивали, почему я разрешал ему подавать угловые, ведь это не совсем обычное дело для центрфорварда. Он всегда подавал угловые только с правого угла поля и никогда с левого – в этом случае он всегда находился в штрафной. Ответ прост: его навесы были просто бесподобны. Говард Уилкинсон сказал мне в том сезоне про одно прочитанное им исследование, в котором утверждалось, что количество забитых со стандартов голов год от года сокращается. Однако в первой половине сезона 2011/12 мы забили десять голов после розыгрышей угловых.
Игроки команды не отнеслись к Робину как к чужаку, как к игроку «Арсенала», пробравшемуся на нашу территорию. Нет, они очень тепло встретили его, только попросив выкладываться по полной и уважать традиции, сложившиеся в нашей раздевалке. Никогда не забуду, как на нашу базу впервые приехал Верон, и все игроки прервали тренировку, чтобы пожать ему руку. Они всегда вели себя подобным образом. Возможно, игрока, способного принести команде победу в напряженном матче и уже доказавшего свою незаменимость в игре на высоком уровне, встречают несколько теплее, чем обычно.
Как и все, следящие за английским футболом, я знал, что контракт ван Перси скоро заканчивается, но был уверен, что «Арсенал» не даст ему уйти и заключит новое соглашение. Но к концу сезона 2011/12 я стал понимать все яснее и яснее, что он не хочет оставаться в Северном Лондоне.
С нами связался его агент, но к этому времени он уже успел переговорить с «Манчестер Сити». Однако он очень, очень сильно желал пообщаться и с нами. В итоге «Сити» объяснили, что ван Перси не хочет переходить к ним, и стало ясно, что он присоединится либо к нам, либо к «Ювентусу». Итальянцы, насколько мне известно, предложили ему просто баснословные деньги за переезд в Турин.
Я думал о том, что есть только две причины, почему игрок хочет сменить клуб. Первая – ради славы. Вторая – из-за денег. Я понимал, почему он мог перебраться в «Ювентус» – за астрономическое вознаграждение. И мы сделали хорошее предложение, показывающее, насколько сильно его уважаем. Мы дали ему понять, насколько сильно в нем заинтересованы.
Затем мы перешли к обсуждению с «Арсеналом» его трансферной стоимости. Начиная с апреля Дэвид Гилл несколько раз звонил исполнительному директору «канониров» Ивану Газидису, но ему сообщили, что в «Арсенале» уверены, что смогут уговорить ван Перси подписать новый контракт. Так продолжалось до тех пор, пока Дэвид не предложил, чтобы я связался напрямую с Арсеном Венгером, чье слово было решающим при обсуждении любых трансферов. К этому времени уже стало ясно, что Робин покинет Лондон.
Позиция Арсена была легко объяснима: зачем продавать игрока в «Манчестер Юнайтед», если за него можно получить тридцать миллионов фунтов, приняв предложение «Сити» или «Ювентуса»? Я указал ему на то, что Робин не испытывает никакого желания переходить к нашим соперникам из соседнего района города. Арсен же привел контраргумент: ничто не мешает ван Перси изменить свое мнение, если «Сити» сделает ему предложение, от которого он не сможет отказаться.
Это было вполне вероятно.
Должен сказать, переговоры прошли в дружеской атмосфере, без единого намека на враждебность. Мы оба были опытными тренерами, смотревшими на вещи реально. Камнем преткновения стала сумма трансфера: Арсен хотел получить за своего лучшего игрока по меньшей мере 30 миллионов. Обсуждение затянулось на несколько недель, в течение которых я еще два или три раза звонил Арсену.
Вскоре «Арсенал» окончательно убедился, что Робин не останется в команде, и смирился с этим. У них был выбор между «Ювентусом» и «Юнайтед». «Канониры» пытались продать его за границу, но Робин хотел перейти к нам. Я так понимаю, ван Перси поговорил с Арсеном и объяснил ему, что намерен переехать в Манчестер. Дэвид Гилл предложил Газидису 20 миллионов фунтов, и я предупредил Венгера, что мы никогда не согласимся на 25.
Арсен отнесся к этому с изрядной долей скепсиса. Он не мог поверить, что мы откажемся отдать за такого отличного игрока 25 миллионов.
Я повторил ему, что мы не повысим цену до 25 миллионов. Тогда он спросил, сколько максимально мы готовы отдать за Робина. Мой ответ: 22 миллиона. Встречное предложение: «Арсенал» согласен на 22,5 миллиона плюс еще полтора, если мы выиграем Лигу чемпионов или Премьер-лигу в период действия нового контракта ван Перси.
И мы ударили по рукам.
Интуиция мне подсказывала, что Арсен даже был рад тому, что не отдал ван Перси в «Сити», ведь те ранее уже лишили его команду и Коло Туре, и Гаэля Клиши, и Эммануэля Адебайора, и Самира Насри. Возможно, ему не нравился стиль управления «Сити». И думаю, что несмотря на все наши сражения с ним в эти годы, он уважал то, как мы вели дела. Он сам лично признавался мне в этом. Я всегда буду помнить то, что Арсен говорил мне о ван Перси: «Ты даже не понимаешь, насколько хорошего игрока получаешь».
Я подумал о Кантона, Роналду и Гиггзе. Но Арсен оказался прав. Темп и скорость движения Робина завораживали меня, а его физические данные были просто потрясающими.
Ради перехода в наш клуб, где он, как сам полагал, смог бы добиться наибольших успехов, ван Перси согласился на меньшую, но все равно очень значительную зарплату. И когда его представляли прессе в качестве игрока «Манчестера», он заявил, что его внутренний ребенок вопил о «Юнайтед». Позже Робин сказал мне, что каждый мальчишка в Голландии мечтает играть за «красных дьяволов».
Робин знал, что я просматривал его, когда ему было шест надцать лет. «Арсенал» сумел опередить нас, после того как он стал звездой в «Фейеноорде», но Робин подчеркнул, как сильно каждый голландский мальчишка мечтает примерить на себе футболку «Юнайтед». На него произвело впечатление то, как молоды были наши игроки. Да, у нас были опытнейшие Гиггз и Скоулз, но у нас также были и Чичарито, и оба да Силва, Эванс, Джонс, Смоллинг, Уэлбек. Майкл Каррик, которому исполнился 31 год, проводил лучший сезон в своей карьере. Показывая свою лучшую игру, некоторые футболисты вдруг осознают, насколько много они значат для команды, и это, в свою очередь, заставляет их расти еще дальше. Именно это и произошло с Карриком.
Робин понимал, что приходит в уже сложившуюся команду. «Манчестер Сити» блестяще провел предыдущий сезон, но их положение нельзя было назвать устойчивым. У них всегда были какие-то проблемы: то кто-то запустит фейерверк, то кто-то поссорится с тренером. То Тевес уедет в Аргентину играть в гольф. «Сити» выиграл чемпионат во многом благодаря игре четырех своих лучших игроков: Яя Туре, Серхио Агуэро, Венсана Компани и Джо Харта. Плюс в первой половине сезона у них еще отлично смотрелся Давид Сильва, но после Рождества он сильно сдал.
Я постоянно говорил про нападающих: если они не забивают какое-то время, то начинают думать, что никогда уже больше не смогут забить. Так было с Кантона, так было с Энди Коулом. Во время своей короткой голевой засухи в марте того сезона ван Перси также играл не очень здорово, и это отрицательно на нем сказывалось. Но как только он забил «Сток Сити» 14 апреля, так сразу же снова оказался на коне.
За эти годы я видел множество прекраснейших голов «Манчестер Юнайтед». Эрик Кантона два или три раза поражал болельщиков изумительными «парашютами». Мало что сравнится с ударом Руни в падении через себя в матче против «Сити». Исполнение было просто невероятным, причем он ведь нанес удар не с линии вратарской, а находясь от ворот метрах в четырнадцати. Более того, навес Нани задел одного из игроков «Сити», и Уэйну пришлось прямо в воздухе корректировать свой прицел. Изумительный гол, и, как по мне, самый красивый.
Но и гол ван Перси в матче против «Астон Виллы» 22 апреля 2013 года, в котором мы выиграли 3:0 и обеспечили себе титул, тоже был особенным: удар с лета после длинного навеса Руни через все поле. Попытайся повторить подобное на тренировке любой другой игрок, и у него бы получилось один раз из ста, ван Перси же мог забивать так постоянно. Плечо вниз, голова вниз, глаза вниз, и прямо по мячу. Его мастерская техника позволила ему забить такой же гол и за «Арсенал» в матче против «Эвертона». Робин был чудесным приобретением для нашего клуба, и он завершил сезон с 26 голами в Премьер-лиге: 12 дома, 14 в гостях. Семнадцать раз он забивал своей левой и восемь раз правой, плюс один раз головой. Как следствие, он во второй раз подряд получил «Золотую бутсу», приз лучшему бомбардиру Премьер-лиги.
Вместе с тем мы продолжали искать и талантливую молодежь. За Ником Пауэллом, присоединившимся к нам в июле 2012 года, мы следили с ноября 2011-го. Этот долговязый парень появился на левом фланге основы «Крю Александра», еще когда ему не было и семнадцати лет. Наши скауты отметили себе это имя и стали внимательно за ним наблюдать. Сначала его посмотрел Джим Лоулор и сказал, что мальчик интересный, хоть он и не уверен, на какой позиции ему будет лучше. Он также отметил, что Пауэлл играет немножко неторопливо.
Тогда я отправил своего брата Мартина. Он дважды просмотрел его и сказал, что в Нике определенно что-то есть, но что ему еще есть над чем работать. Затем и Мик Фелан понаблюдал за его игрой в нескольких матчах. Наконец настал мой черед: игра «Крю» против «Олдершота». Через пять минут после начала встречи я сказал Мику: «Он игрок, Мик, он игрок». Он потрясающе обращался с мячом и прекрасно читал игру.
В какой-то момент игры я увидел, как он прорвался через оборону соперника, бросил короткий взгляд через плечо и тут же сделал навесную передачу на центрфорварда, который забил гол. Затем он продемонстрировал нам, как умеет играть головой, как может менять темп. Уходя со стадиона, я сказал Мику, что собираюсь позвонить Дарио Гради, директору по футбольным операциям «Крю Александра».
– Видел тебя вчера на нашей игре, – сказал Дарио.
– Этот парень, Пауэлл, – сказал я. – Только давай без эмоций. Сколько навскидку ты за него хочешь?
– Шесть миллионов, – ответил Дарио.
Засмеявшись, я сказал, куда ему стоит идти. Но в итоге мы таки заключили соглашение, договорившись о дополнительных выплатах, если Ник пробьется в нашу основу и начнет выступать за сборную. Ему ничего не говорили о трансфере до конца серии плей-офф. Абсолютно уверен, что когда-нибудь он наденет на себя футболку сборной Англии. Он может играть на любом месте в нападении, на острие атаки или чуть сзади. Он очень быстр, отлично играет с обеих ног и может забить ударом из-за штрафной. Зимой 2012 года он подхватил вирусную инфекцию, а его девушка попала в серьезную аварию. Он слегка не от мира сего, часто полностью погружен в свои мысли, но, поверьте мне, он настоящий игрок.
Еще одним хорошим приобретением того лета стал Синдзи Кагава. После его первого сезона в бундеслиге мы решили не спешить с ним: он вышел на более высокий уровень игры, и мы хотели быть уверенными, что он сможет удержать эту планку. Он выступал за дортмундскую «Боруссию», очень хорошую команду, и я считал, что они вполне могут выиграть в Лиге чемпионов 2013 года. В итоге они дошли до финала, но проиграли мюнхенской «Баварии». Я первым делом отметил в Синдзи его острый ум. Летом 2012 года мы с Миком съездили в Берлин на финальный матч за Кубок Германии, и я оказался в одной ложе с мэром Дортмунда и его женой. Он был в кроссовках. Неподалеку от нас сидела Ангела Меркель, а также главный тренер сборной Германии, Йоахим Лёв. После того как меня познакомили с немецким канцлером, я подумал про себя: «Ну надо же, как я преуспел».
У меня не было ни единого шанса остаться незамеченным на своем месте, но все понимали, что я все равно приеду на матч.
В то лето Глейзеры нисколько не возражали против приобретений ван Перси, или Роберта Левандовски, или Кагавы. В самые наши лучшие времена мы могли рассчитывать на четырех отличных нападающих. Правда, это очень нелегко – сделать так, чтобы все они чувствовали свою значимость для команды. Для этого требуются серьезные дипломатические навыки. Тем не менее «Боруссия» отказалась продавать нам Левандовски, обладающего великолепными физическими данными и отличной техникой бега.
Мы также приобрели у голландского «Витесса» Александера Бюттнера. Фабио находился в аренде в «Куинз Парк Рейнджерс», у нас же в системе было несколько молодых левых защитников с большим потенциалом, но на этой позиции нам был нужен опытный игрок, способный подменять Эвра. Именно поэтому мы и обратили внимание на Бюттнера. Он постоянно получал мяч, часто бил по воротам, боролся с защитниками соперника. За такую цену, 2,5 миллиона евро, – крайне удачное приобретение. Он очень напористый парень, решительный, быстрый, способный отдать длинный пас.
В первой половине сезона наша оборона временами напоминала проходной двор. Мне не нравилось, что мы слишком много пропускаем, но после нового года все более-менее наладилось. С позицией первого номера возникли некоторые сложности. Де Хеа подхватил зубную инфекцию, и ему потребовалась операция по удалению двух задних коренных зубов. Из-за этого он пропустил несколько игр, но Андерс Линдегор вполне успешно его заменил и хорошо сыграл против «Галатасарая» и «Вест Хэма». Я дал понять де Хеа, что должен быть справедлив по отношению к Андерсу. Но в декабре после нашей трудной победы 4:3 над «Редингом» де Хеа вернулся в рамку и отлично провел вторую половину сезона. Особенно ярко он сыграл в февральском матче против мадридского «Реала», завершившемся вничью 1:1.
Я по-прежнему возлагал большие надежды на Хавьера Эрнандеса. Проблема была в том, что Чичарито сильно не хватало свежести, ведь в течение трех сезонов подряд он каждое лето играл за национальную сборную. Несмотря на наше недовольство этим, мы оказали полное содействие мексиканцам, когда президенты их Федерации футбола и Олимпийского комитета вместе с тренерами команд прилетели на встречу со мной. Я показал им медицинскую карту Эрнандеса, и мы обсудили, сможет ли он сыграть в двух отборочных матчах чемпионата мира и на олимпийских играх.
Чичарито сказал: «Я предпочту пропустить эти две отборочные игры и сыграть на Олимпиаде, потому что думаю, мы сможем ее выиграть». Я подумал, что он шутит.
Но он продолжил: «Если мы не выйдем на Бразилию в четвертьфинале, то выиграем золото».
Тем временем мы серьезно потратились на новый прекрасный медицинский центр на нашей базе в Каррингтоне. Теперь мы могли делать там практически все что угодно, за исключением операций. У нас был врач по уходу за стопами, дантист, всякие сканеры, в общем, всё. Большим плюсом стало еще то, что теперь информация о травмах игроков перестала сразу просачиваться в прессу. В прошлом мы не раз отправляли футболистов в больницу, и по городу тут же расползались слухи. Этот новый медицинский центр свидетельствовал о том, что мы не собирались стоять на месте. Это было одно из наших лучших вложений.
Рассказывая про мой последний сезон в клубе, следует упомянуть об одном серьезном происшествии: обвинении (позже опровергнутом) судьи Марка Клаттенбурга в том, что он позволил себе расистские высказывания в адрес игроков «Челси» в матче на «Стэмфорд Бридж» 28 октября 2012 года, в котором мы победили 3:2. Сначала о самой встрече: нам нужно было понять, как бороться против команды ди Маттео, как нейтрализовать Хуана Мату, Оскара и Эдена Азара. Эта троица определяла манеру игры «Челси» и громила соперников. Два их опорных полузащитника, Рамирес и Микел, сметали все на своем пути. Мы решили насытить правый фланг и действовать через зоны, которые они освобождали, атакуя наши ворота, и лишить Мату пространства.
Это была захватывающая игра, пока в конце встречи на поле не стали твориться глупости. После удаления Фернандо Торреса один из помощников ди Маттео, Стив Холланд обвинил в произошедшем меня. Я бросил на него озадаченный взгляд, а резервный арбитр Майк Дин не сумел найти логику в словах Холланда. Торреса следовало удалить еще в первом тайме за фол против Клеверли.
После того как Эрнандес забил победный мяч, в ногу Каррику полетела половинка сиденья, плюс наших игроков обстреляли зажигалками и монетами.
Я по-прежнему задумываюсь, а не были ли выдвинутые против Клаттенбурга обвинения попыткой поставить дымовую завесу и отвлечь внимание от поведения болельщиков «Челси»?
Через двадцать минут после окончания встречи я вместе со своим штабом отправился пропустить по стаканчику с представителями «Челси». В той маленькой комнате мы обнаружили председателя клуба Брюс Бака, исполнительного директора Рона Гурлэя, ди Маттео и его жену. Чувствовалось, что обстановка накалена до предела. Что-то было не так. Мы стояли в дверях и думали, не лучше ли нам уйти, оставив их в покое.
Стол был накрыт, а вино откупорено. Они сказали: «Угощайтесь» – и вышли прочь.
Мои помощники видели, как Микел вбежал вместе с Джоном Терри и ди Маттео в судейскую. Кто бы ни рассказал Микелу о будто бы провокационных словах Клаттенбурга, он явно зря поднял шумиху. «Челси» также зря практически сразу сообщил прессе о якобы имевшем место инциденте. Любой нормальный юрист посоветовал бы не торопиться и подождать до утра.
Удаление в той игре Бранислава Ивановича было абсолютно справедливым. Торрес же слишком охотно упал на газон, хотя Эванс в самом деле слегка зацепил его. Если вы посмотрите, где в тот момент находился Клаттенбург, вы поймете, почему он удалил Торреса за симуляцию: тот сделал шаг вперед, а потом упал. Да, чтобы сбить игрока, движущегося на такой скорости, хватит и легкого тычка, но Торрес действительно с большой готовностью повалился на землю. Понятия не имею, почему Холланд решил, что я как-то повлиял на решение Клаттенбурга удалить игрока. А через несколько дней ди Маттео заявил, что я пользуюсь слишком большим влиянием на судей.
Всю свою жизнь я ссорился с арбитрами. Восемь раз меня удаляли с поля, когда я был игроком, трижды или четырежды меня заставляли смотреть матч с трибуны, когда я был тренером в Шотландии. В Англии на меня налагали штрафы бесчисленное множество раз, я постоянно ввязывался в споры. Но я всегда высказывал свое мнение, стараясь при этом не особенно вредить судьям.
На мой взгляд, ни один первоклассный судья не может быть расистом по отношению к игроку. Я позвонил Марку Клаттенбургу и сказал ему: «Мне очень жаль, что второй командой, вовлеченный в конфликт, является наш клуб». Я уже морально готовился к тому, что нам придется принять участие в расследовании, но, к счастью, этого не случилось. Я был не в курсе, как продвигается расследование, пока наш самолет не приземлился в Манчестере. Футбольной ассоциации потребовалось слишком много времени, чтобы принять решение о невиновности Марка. Они вполне могли бы определиться с этим и за два дня.
Мы резко ускорились в чемпионской гонке с января 2013 года, и это серьезно давило на «Манчестер Сити». Уже даже зная, что это мой последний сезон и что я ухожу в отставку, я не испытывал никакого облегчения или освобождения от ответственности. До тех пор пока мы не победили «Астон Виллу» и не стали чемпионами. Мы все равно бы выиграли титул, так или иначе, но то, что мы сделали это еще в апреле, на нашем поле, сильно подбодрило и утешило меня. Но я по-прежнему проводил почти все свое время с командой и продолжал должным образом готовить ее к играм, разговаривать с футболистами. Уровень профессионализма в «Манчестер Юнайтед» ни капельки не упал.
Конечно же, единственным разочарованием в том сезоне стало наше поражение в 1/8 финала Лиги чемпионов от мадридского «Реала» в матче, в котором турецкий арбитр Джюнейт Чакыр по совершенно смехотворному поводу (после безобидного столкновения) удалил Нани. В первой игре в Испании мы действовали просто бесподобно, выдержав настоящий шторм в течение первых двадцати минут. Мы вполне могли бы выиграть с разницей в шесть мячей. Я не боялся снова встретиться у себя дома с командой Жозе Моуринью. Мы идеально подготовились, разработали хороший план на матч, были полны энергии. Их голкипер три или четыре раза спасал свою команду, тогда как Давиду де Хеа практически не приходилось вступать в игру.
