Термин власть является весьма широким по своему значению. Слово«власть» происходит от древнерусского «володеть» и производного от него современного «владеть». Следовательно, власть - это возможность владетькем-либо или чем-либо. М. Вебер определял власть как возможность осуществлять свою волю вопреки сопротивлению других. В. Даль считал, что власть - это возможность одного человека заставить других людей делать то, что они по своей воле не делали бы. Власть - это возможность одних приказывать и обязанность других повиноваться. Почему один человек подчиняется другому? Потому что другой человек сильнее (физически, вооружен), опытнее (образован, опытен, и его
совету, рекомендациям следуют, чтобы избежать ошибок), является начальником (наделен правом отдавать распоряжения). В основе подчинения одних людей другим лежит неравенство между людьми. Оно может быть естественным (физические или умственные данные) и социальным (образование, должность, материальное положение).
В самом общем смысле власть - это способность и возможность осуществлять свою волю по отношению к другим на основе авторитета, права или насилия. Власть основывается на принципе господства и подчинения.
Не существует единой точки зрения и на природу власти. Одни исследователи доказывают, что власть - это биологическое явление, свойственное как животному миру, так и человеку. У животных, ведущих стадный образ жизни (обезьяны, волки, тюлени и др.), проявляются властные отношения со стороны вожаков. Другие исследователи утверждают, что власть - это социальное явление, порожденное необходимостью управления коллективами людей. Власть возникает только в человеческом обществе. Теологи утверждают, что власть - это божественное явление, частичка Бога внутри нас. Целесообразнее считать, что власть - это биосоциальное явление.
Особенностью власти является то, что она всепроникающа и организует все сферы общественной жизни: семью, работу, быт, досуг, и т. д. Поэтому выделяют различные виды власти: семейную, производственную, административную, церковную, экономическую, государственную, политическую и т. д.
Политологию интересует прежде всего политическая власть. Ее можно определить как реальную способность и возможность субъектов политики осуществлять свою волю по отношению к обществу в лице его граждан, социальных слоев, организаций и институтов. Политическая власть существует только в обществе, где имеется государство. Политическая власть тесно связана с государственной властью, но эти понятия не тождественны, а отличаются по характеру субъектов власти.
Субъектом государственной власти является государство в лице законодательных, исполнительных и судебных органов. К субъектам политической власти, помимо государства, относятся политические партии и общественные организации; граждане, обладающие избирательным правом, в период выборов и референдумов; в ряде случаев - толпа, которая может брать власть в условиях кризиса; незаконные вооруженные формирования и другие. Тем не менее, основой политической власти, ее наиболее сильным и эффективным проявлением является государственная власть.
Как ядро системы политико-властных отношений государственная власть выполняет ряд функций:
♦ поддержание устоявшегося общественного порядка;
♦ сохранение целостности сообщества;
♦ выявление и разрешение конфликтов в обществе;
♦ достижение общественного согласия (консенсуса);
♦ регулирование всех властных отношений в обществе.
Для осуществления этих функций государственная власть должна обладать следующим комплексом существенных черт:
♦ Суверенитет (верховенство) проявляется через независимость государственной власти от других видов власти в данном обществе и неделимость государственной власти между иными, кроме государства, субъектами политики (гражданами, партиями, организациями). Кроме того, только государство имеет право издавать обязательные для всего общества нормативные акты.
♦ Воля - наличие у субъектов государственной власти осознанных целей, способности, готовности и решимости добиваться их осуществления. Воля проявляется в постоянном предъявлении властью подвластным своих требований и проверке их выполнения.
Авторитет - общественное признание влияния и законности государственной власти, что проявляется в готовности добровольно подчиняться распоряжениям власти.
♦ Принуждение - осуществление государством своей воли всевозможными средствами, в том числе путем применения физического насилия". По мнению немецкого философа и политолога М. Вебера, только государство, и никакой другой субъект политики, имеет в обществе законное право на применение физического насилия. Очевидно, что о наличии в обществе государственной власти можно говорить только при одновременном существовании всех вышеуказанных признаков. Реализация политической и государственной власти невозможна без ресурсов власти, то есть условий и средств, с помощью которых осуществляются властные полномочия, воздействие субъектов власти на ее объекты.
Принято выделять экономические (материальные ценности), социальные (воздействие на социальный статус подданных), культурно-информационные (наука, образование, средства массовой информации) и силовые (оружие, аппарат силовых ведомств) ресурсы власти.
