В поляризационно-оптическом методе напряженное состояние деталей исследуют на прозрачных моделях из оптически чувствительных материалов. Материалы эти без значительных погрешностей можно считать изотропными, кроме того, они в довольно широких пределах следуют закону Гука. Поэтому результаты опытов на моделях из оптически активных материалов могут быть перенесены на случай деталей машин, элементов сооружений любой формы и размера изготовленных из таких распространённых строительных материалов, как сталь.
Поляризационно-оптический метод основан на свойстве большинства прозрачных материалов (стекло, целлулоид, отвержденные эпоксидные смолы и др.) приобретать под действием напряжений способность двойного лучепреломления. Материалы, обладающие таким свойством, называют оптически чувствительными.
Изотропные прозрачные материалы становятся при нагружении оптически анизотропными и начинают вести себя как двояко преломляющая кристаллическая пластинка. Величина двойного лучепреломления, связанная с величиной напряжений, может быть измерена оптическим методом при просвечивании модели поляризованным светом. Поляризованный свет создается в специальном приборе - полярископе. На рис. 5.17 представлена схема прохождения поляризованного монохроматического луча света с длиной волны в полярископе через нагруженную модель.
В любой точке модели и там, где проходят луч света, напряженное состояние определено величиной и направлением двух взаимно перпендикулярных главных напряжений и , действующих в плоскости модели.
Рис. 5.17. Разложение линейно-поляризоваиного луча света:
1 - модель; 2 - поляризатор; 3 - анализатор
Наклон главных напряжений к вертикали или горизонтали равен . В напряжённой модели распространение света подчиняется закону Брюстара, согласно которому вектор света разделяется по двум перпендикулярным направлениям на составляющие и . Эти составляющие проходят напряженную модель с различными скоростями, пропорциональными и соответственно. Вследствие различия скоростей векторы и после прохождения через модель получают разность хода (рис. 5.17).
В дальнейшем обе линейно поляризованные волны и проходят через анализатор. Анализатор установлен в перекрест поляризатору и поэтому пропускает только горизонтальные составляющие Н и Н . Конечный оптический эффект создается равнодействующей обеих волн Н и Н . При помощи параллелограмма, на котором показано разложение вектора на составляющее и , можно установить, что амплитуды Н и Н равны. Пропустит или нет анализатор свет, зависит от сдвига фаз , т.е. от разности главных напряжений . Если в рассматриваемой точке модели , то и , Н и Н будет в противофазе, и эта точка модели будет тёмной. Представим теперь, что выросла до . Тогда сдвиг фаз составит половину длины волны.. Происходит сложение колебаний - и получаем максимум яркости.
При дальнейшем возрастании яркость убывает, пока при обе волны снова окажутся в противофазе и взаимно погасятся. Последующее увеличение приводит к повторению этого процесса, так что при целом всегда происходит полное затемнение, a в промежутках - увеличение яркости. Так как эта зависимость в равной мере действительна для любых точек модели, то все точки, в которых имеет одинаковую величину, соединяются тёмными линиями. Эти линии называют изохромами. В зависимости от того, равна ли и т.д., говорят об изохромах 0,1,2 и т.д. порядков.
Основной закон упругости запишется в виде:
, (5.48)
или
, (5.49)
Обозначив через , получим:
, (5.50)
где - постоянная, зависящая от материала, толщины модели, длины волны света, применяемого в поляризационной установке.
Следовательно, для того чтобы определить значение в той или иной точке модели по картине изохром, необходимо знать порядковый номер полосы пи цену полосы материала , которая определяется на тарировочном образце.
Для правильного определения величины () необходимо знать начало отчета порядка полос. Наиболее распространены следующие два метода определения порядка полос:
1. Метод наблюдения за образованием картины полос в процессе нагружения (с регистрацией полосы первого порядка).
2. В моделях, имеющих свободно выступающие углы, начало отсчёта следует вести от них (так как углы, как правило, не напряжены и порядок полос п. в них равен нулю).
Кроме изохром, в напряжённой модели в линейно поляризованном свете появляются ещё и другие тёмные линии. Так, если одно ив направлений главных напряжений совпадает с направлением поляризации, то есть = 0 (см. рис. 5.17), то при разложении вектора света по главным направлениям одна из составляющих становится равной нулю. Поэтому луч света проходит модель, не разлагаясь, и анализатор поглощает его полностью. Все точки модели, в которых главные напряжения имеют одинаковые направления, соединены темными линиями. Эти линии называют изоклинами.
Таким образом, при просвечивании модели монохроматическим светом на экране полярископа будут видны две серии темных линий - изохромы и изоклины. Без известного навыка эти линии трудно отличить друг от друга. Для уверенного отличия изоклин и изохром можно воспользоваться тем, что при синхронном повороте поляроидов картина изохром не меняется, а положение изоклины меняется. Для получения картины только изохром без изоклин применяют круговые полярископы. В круговом полярископе после поляризатора (перед моделью) и перед анализатором (после модели) помещают две пластинки из слюды, называемые пластинками в четверть волны (). Это такая кристаллическая пластинка, которая создаёт сдвиг фаз = 1/2. Изоклины в плоском полярископе устраняют двойной экспозицией при фотографировании картины изохром. Для этого вторую экспозицию производят при синхронном повороте поляризатора и анализатора на 45 град. относительно первой экспозиции.