Сутність умовно-рефлекторної діяльності організму зводиться до перетворення індиферентного подразника в сигнальний, значущий, завдяки багаторазовому підкріпленню подразнення безумовним стимулом. Завдяки підкріпленню умовного стимулу безумовним раніше індиферентний подразник асоціюється в житті організму з біологічно важливою подією й тим самим сигналізує про настання цієї події.
Механізм вироблення умовного рефлексу слиновиділення у собаки.
Дуга безумовного рефлексу слиновиділення має такий вигляд:
рецептори порожнини рота > аферентне нервове волокно > центр слиновиділення довгастого мозку > еферентне нервове волокно > слинні залози.
Безумовно-рефлекторне відділення слини пов'язане зі збудженням харчового центра кори півкуль великого мозку, участю сигналів від інших рецепторів: зору, нюху, смаку.
Тепер розглянемо механізм вироблення умовного слиновіддільного рефлексу. Роль умовного сигналу буде грати електричний дзвінок. Його включення дратує рецептори вуха. Від них збудження по слуховим нервах передається до слухової зони кори. Коли подразнення звуком (умовний подразник) сполучається з харчовим (безумовним), то в корі більших півкуль мозку виникає відразу два вогнища збудження: один - у слуховій зоні, іншої - у харчовому. При повторенні одночасного збудження цих двох ділянок кори між ними встановлюється тимчасовий зв'язок. При повторному виникненні двох вогнищ збудження між ними поступово «уторовується» шлях, і надалі збудження від умовного подразника переходить до області умовного рефлексу.
Умовні рефлекси істотно розширюють спектр адаптивних можливостей організму, а їх швидка динамічна зміна надає поводженню високий ступінь пластичності.
Після декількох повторних пред'явлень умовного й безумовного подразників між цими двома зонами «уторовується» стійкий шлях руху збудження: від вогнища, викликаного умовним стимулом, до вогнища, викликаному безумовним стимулом.
Для утворення умовного рефлексу необхідне дотримання наступних правил:
1. Для вироблення умовного рефлексу необхідна наявність двох подразників.
2. Необхідно багаторазове сполучення умовного й безумовного подразника
3. Умовний подразник повинен передувати дії безумовного.
4. Як умовний подразник може бути використаний будь-який подразник зовнішнього або внутрішнього середовища, але він повинен мати наступні властивості:
• повинен бути по можливості індиферентним, не викликати сам по собі оборонної реакції;
• не повинен бути надмірної сили;
• повинен привертати увагу тварини;
• повинен бути екологічно близьким тварині.
5. При дії умовного й безумовного подразників збудження від безумовного подразника повинне бути більше сильним, чим від умовного.
6. Безумовне підкріплення повинне відповідати своїм якостям, наприклад, їжа повинна бути їстівної.
7. При виробленні умовних рефлексів необхідно усунути сторонні подразники, тому що вони можуть викликати гальмування умовного рефлексу.
8. Тварина, у якого виробляється умовний рефлекс, повинне бути здоровим і зберігати нормальне поводження.
Умовні рефлекси характеризуються наступними загальними властивостями (ознаками):
1. Всі умовні рефлекси являють собою одну з форм пристосувальних реакцій організму до мінливих умов середовища.
2. Умовні рефлекси ставляться до категорії рефлекторних реакцій, що здобувають у ході індивідуального життя, і відрізняються індивідуальною специфічністю.
3. Всі види умовно-рефлекторної діяльності носять сигнальний попереджувальний характер.
4. Умовно-рефлекторні реакції утворяться на базі безумовних рефлексів; без підкріплення умовні рефлекси згодом послабляються, придушуються.
