Важлива умова підвищення родючості ґрунту та врожайності ярих культур усіх господарствах зони - застосування системи основне обробітку, яка включає лущення і оранку, її здійснюю диференційовано залежно від ступеня окультуреності поля, попередника, видового складу бур'янів та особливостей вирощуваних культур.
На полях, де переважають багаторічники, особливо коренепаросткові бур'яни, провадять поліпшену систему основного обробітку. В цьому разі, крім післязбирального лущення дисковими знаряддями на глибину 6 - 8 см, виконують повторне лущення через два-три тижні лемішними знаряддями на 10 - 12 см, а на дуже забур'янених полях і третє лущення. Для посилення боротьби з однорічними бур'янами, створення умов для кращого їх проростання в агрегаті з лемішними лущильниками використовують кільчасто-шпорові або кільчасто-зубчасті котки. Зяблеву оранку здійснюють у другій половині вересня - на початку жовтня. При цьому нові сходи бур'янів (розетки) глибоко підрізують і ретельно загортають в грунт. На полях, забур'янених переважно однорічниками, ефективних результатів у боротьбі з ними досягають при напівпаровій системі зяблевого обробітку. До неї належать: лущення дисковими знаряддями на 6 - 8 см слідом за збиранням попередника, рання зяблева оранка в кінці липня - першій половині серпня з одночасним боронуванням і коткуванням. Після пізніх попередників, у тому числі і просапних культур, лущення дисковими знаряддями забезпечує подрібнення післяжнивних решток і створення передумови для досягнення високоякісної оранки. Поля, засмічені пирієм, лущать дисковими боронами у двох взаємно перпендикулярних напрямах без розриву в часі на глибину залягання кореневищ (12 - 14 см). Кращий строк наступної оранки - період з'явлення, масових сходів (шилець) бур'яну на глибині гумусового горизонту.
Основну масу органічних добрив вносять під картоплю, кукурудзу та інші просапні культури, тому здійснити оранку в ці строки на всій площі, призначеній під ці культури, не завжди вдається. У цих випадках орати можна з закриттям гною у пізніші строки. Під картоплю на деяких площах гній вносять під оранку навесні, при цьому нерідко порушуються оптимальні строки садіння картоплі.
У боротьбі за підвищення культури землеробства і збільшення валових зборів продукції з одиниці площі велике значення має правильне поєднання системи основного обробітку з сівбою проміжної культури. При застосуванні проміжної культури досягають позитивних результатів у боротьбі з бур'янами, зменшуються втрати водорозчинних елементів родючості ґрунту, повніше використовуються рослинами елементи живлення, поліпшуються водно-фізичні властивості ґрунтів і підвищується їх протиерозійна стійкість.
Крім люпину, гороху і злаково-бобових сумішок, можна використовувати озиме жито, олійні й капустові культури, які нагромаджують на час припинення осінньої вегетації значну кількість азоту. Застосування проміжних посівів — ефективний захід підвищення врожаю наступних основних культур, зокрема картоплі й кукурудзи. Грунт під проміжні культури готують слідом за збиранням попередника дисковими на 8 - 10 см, лемішними або плоско-різними культиваторами КПЗ-3,8 на 12 - 14 см з одночасним боронуванням і коткуванням. Оскільки зубові борони в агрегаті з плоскорізними культиваторами забиваються рослинними рештками, останні краще агрегатувати з голчастими боронами і котками.
Для регулювання ширини захвату знарядь на культиваторі знімають крайні лапи.
На малозабур'янених полях позитивні результати дає сівба проміжних культур без попереднього обробітку сівалкою-культиватором СЗС-2,1, яка за один прохід розпушує грунт, вносить добрива, сіє, коткує. Це забезпечує значну економію трудових затрат і часу, що важливо при вирощуванні проміжних культур.
Для одержання високого врожаю проміжної культури рекомендується вносити повне мінеральне добриво.
У підвищенні ефективності системи обробітку ґрунту важливе значення має правильне визначення глибини й способу обробітку під культури сівозміни. При цьому слід враховувати насамперед особливості ґрунтової відміни, глибину гумусового горизонту, ступінь окультуреності ґрунту, забур'яненість поля та видовий склад бур'янів. Різні сільськогосподарські культури неоднаково реагують на глибину і спосіб обробітку ґрунту. Коренебульбоплоди, деякі овочеві потребують глибшого обробітку порівняно з колосовими, люпином та іншими. Досвід свідчить, що для ефективної боротьби з бур'янами необхідно впроваджувати диференційовану глибину оранки. Для повного знищення бур'янів, зокрема пирію повзучого, хвоща польового, осоту рожевого, березки польової та інших багаторічників, можна застосовувати глибоку оранку. Вона також дає кращі результати в боротьбі з багатьма видами шкідників і хворобами сільськогосподарських культур. Глибока оранка сприяє проникненню в грунт коренів рослин і кращому їх розвитку, посиленню процесів гуміфікації, а також підвищує ефективність органічних добрив. При мілкому розміщенні в ґрунті останніх, що властиво безполицевому обробітку, їх позитивна дія на грунт і врожайність значно послаблюється і зумовлюється погодними умовами. У зволожені роки на легких за механічним складом ґрунтах при достатній кількості тепла і високій аерації посилюється процес мінералізації і вилугування продуктів розкладу за межі кореневмісного шару. В посушливі роки внаслідок швидкого пересихання верхніх шарів ґрунту органічні добрива консервуються, їх дія значно послаблюється. У нижніх шарах ґрунту гідротермічний режим стійкіший, тому глибока оранка з внесенням органічних добрив підвищує їх ефективність.
Особливо обережно слід поглиблювати орний шар кислих дерново-підзолистих поверхнево оглеєних ґрунтах, у районах Прикарпаття. Винесення на поверхню частини дуже оглеєного підзолистого горизонту, в якому міститься значна кількість закисних сполук, шкідливо діючих на рослини, призводить до значного зниження врожаю.
Глибокий орний шар можна створювати, застосовуючи оранку з одночасним розпушуванням ґрунтопоглиблювачі підорного шару без вивертання його на поверхню.
На супіщаних відмінах дерново-підзолистих ґрунтів, у яких нижні генетичні горизонти порівняно з гумусовим збіднені всі поживні елементи, доцільне поступове поглиблення приорюванням не більше 3 - 5 см підзолистого до гумусового горизонту. На дерново-підзолистих ґрунтах з розвиненим ілювієм і значним вмістом колоїдно-глинистих часток рекомендується періодично застосовувати меліоративну або ярусну оранку, при якій підзол переміщується в товщу ґрунту, а на його місце вивертається верхня частина ілювію. Це дає можливість поступовим приорюванням збагачувати орний шар на глинисті частки. На дуже кислих дерново-підзолистих поверхнево оглеєних ґрунтах Прикарпаття, в яких міститься значна кількість закисних сполук заліза та алюмінію, для підвищення їх ефективної родючості й створення глибокого орного шару ефективною є оранка на глибину гумусового горизонту з опушуванням підорного шару на 10 - 15 см.
На більш родючих ґрунтах цієї зони, зокрема сірих лісових та інших, в яких гумусовий горизонт становить понад 25 - 30 см, а в профілі відсутні шкідливо діючі на рослини сполуки, глибокий орний шар створюють різноглибинною оранкою в сівозміні. При цьому під просапні культури поглиблюють орний шар плугами з передплужниками та вносять на дно борозни потрібну кількість органічних і мінеральних добрив, розрахованих на одержання запланованого врожаю. Найглибше орють під цукрові буряки, які позитивно реагують на поглиблення орного шару. При забур'яненості полів багаторічними, зокрема коренепаростковими бур'янами, глибока оранка є ефективним засобом боротьби з ними.
Застосування різноглибинної оранки в сівозмінах Полісся не тільки забезпечує позитивні результати в боротьбі з бур'янами, а й сприяє підвищенню ефективності добрив, посиленню процесів гуміфікації рослинних решток і органічних добрив внаслідок кращого загортання їх у грунт. І під ярі зернові, зернобобові та інші культури, які добре використовують післядію передуючого глибокого обробітку зяблеву оранку провадять на глибину гумусового горизонту.
Вивчення ефективності основного плоскорізного обробітку під просапні та інші ярі культури показало, що їх реакція на цей спосіб була неоднаковою. На дерново-підзолистому супіщаному ґрунті врожайність картоплі по плоскорізному обробітку на глибину 23 - 25 см на фоні рекомендованої (40 т/га гною).
Узагальнені багаторічні дослідження свідчать про неоднакову реакцію культур зерно-льоно-картоплярської сівозміни на диференціацію орного шару за родючістю, що відбувається при різних способах обробітку. Кукурудза, льон дають позитивні результати в умовах концентрації факторів родючості в поверхневому шарі; незначний позитивний ефект відмічається на ярих колосових. Озимі колосові, люпин, картопля не проявляють позитивної реакції на підвищення родючості у верхньому шарі ґрунту. Більше того після 4 - 5 років безполицевого обробітку підвищується кислотність поверхневого шару, особливо при внесенні високих норм мінеральних добрив, що негативно позначається на розвитку і продуктивності озимої пшениці.
У боротьбі з пирієм, який в умовах Полісся є найбільш шкідливим багаторічним бур'яном, різноглибинна оранка в поєднанні з лущенням стерні та рекомендованою системою передпосівного обробітку і догляду за посівами - ефективний спосіб його пригнічення.
Передпосівний обробіток. Основне завдання передпосівного обробітку ґрунту - збереження нагромадженої за осіньо-зимовий період вологи, створення пухкого дрібно-грудочкуватого шару на поверхні та сприятливих умов для якісного загортання насіння з метою швидкого і дружного його проростання, а також очищення поля від бур'янів.
До системи передпосівного обробітку належать: ранньовесняне розпушування ґрунту, передпосівна культивація, яку провадять залежно від вимог сільськогосподарських культур, коткування тощо.
На полях, зораних на зяб, створюється значний запас вологи в ґрунті, яку необхідно зберегти і раціонально використати для забезпечення високого врожаю. За осінньо-зимовий період грунт значно ущільнюється і на його поверхні легко утворюється кірка. В такому ґрунті волога піднімається по капілярах до поверхні.
Відомо, що чим важча борона, тим більше розпушується верхній шар ґрунту. Зуби сучасної важкої борони тиснуть на грунт з силою 2 кг, середньої - 1,5, а легкої - до 1 кг. Тому тип борін треба підбирати з урахуванням стану поверхні зябу. Якщо грунт добре розпушують середні або легкі борони, не слід застосовувати важкі, які більше розпилюють грунт. Послідовність розміщення знарядь в агрегаті визначають залежно від стану ґрунту та його механічного складу. На дуже запливаючих і ущільнених ґрунтах в першому ряду агрегату йдуть борони, в другому - шлейфи. На більш структурних ґрунтах, а також при брилистій поверхні в першому ряду встановлюють шлейфи, а в другому борони. Така сама послідовність агрегатування знарядь для закриття вологи і на легких ґрунтах, які до початку; польових робіт зберігають гребенистість, але тут замість важких використовують середні борони. На важких, перезволожених ґрунтах (дерново-підзолисті глейові), особливо в умовах тривалої і холодної весни, для першого весняного обробітку застосовують дискові борони або леміш лущильники без полиць в агрегаті з зубовими боронами.
Основне завдання передпосівної культивації - створення сприятливих умов для проростання насіння, а також повнезнищення сходів бур'янів, що з'являються після ранньо-весняного обробітку.
Якісне розпушування ґрунту під час культивації можливе тільки тоді, коли грунт поспів і при обробітку не налипає на поверхню органів. Обробіток неспілого ґрунту призводить до утворення брил і досягти високої якості робіт у цьому випадку не можна навіть при інтенсивному повторному обробітку. Для більшості культур передпосівну культивацію звичайно провадять на глибину проходу сошників сівалки, щоб насіння під час сівби лягало на твердий і вологий грунт (щільне ложе) і закривалося пухким шаром.
Глибокий передпосівний обробіток треба провадити під картоплю, особливо на важких запливаючих ґрунтах, що органічні добрива під цю культуру вносили восени, на весні грунт обробляють на глибину 12 - 14 см лемішем лущильниками без полиць або протиерозійними культиваторами КПЗ-3,8 з тим, щоб не вивертати на поверхню великі шари ґрунту.
Післяпосівний обробіток. Післяпосівний обробіток ґрунту полягає у створенні сприятливих умов росту і розвитку рослин, зокрема зменшенні непродуктивних втрат вологи з ґрунту, знищенні бур'янів і руйнуванні ґрунтової кірки, відновленні та підтриманні оптимальної щільності ґрунту. При цьому виділяються три цикли: обробіток ґрунту після сівби, від сівби до з'явлення сходів і догляд за посівами.
Грунт після передпосівної культивації в основному досить пухкий, тому головне завдання обробітку його від сівби до з'явлення сходів - боротьба з бур'янами.
Необхідність післяпосівного обробітку, в тому числі й міжрядь просапних культур, значно залежить від якості основного обробітку під дану культуру. Встановлено, що агротехнічне значення розпушувань на посівах просапних культур зростає при відсутності зяблевої оранки і заміні її поверхневим обробітком.