Родиной этих пород являются острова Британского пролива Ла-Манш: Джерсей, Гернезей, Альдерней и Карк. Скот этих островов раньше назывался альдернейским, но затем позднее из него выделили две самостоятельные породы: джерсейская, сложившаяся на острове Джерсей, и гернезейская, распространенная на остальных островах. Предполагается, что в XVI-ХVIl вв. скот этих островов метизировался ско- том континеита (Бретань и Нормандия). Более точных сведений о происхождении этих пород не имеется.
Джерсейская порода крупного рогатого скота - одна из старейших культурных пород. С 1763 г. на остров был запрещен ввоз скота вследствие боязни занесения эпизоотий. С этих пор джерсеи разводились «в себе» (остров 16 км длины и 8 км ширины). Длительное разведение (200 лет) относительно небольшой группы скота (10-13 тыс. голов) при одностороннем отборе по удою и жирности молока оказало решающее влияние на формирование молочного типа скота. Еще в конце XVllI века он получил широкую известность как высокопродуктивный скот, и в начале XIX в. его начали вывозить в Англию, США, а позднее в Австралию, Новую Зеландию и Африку.
Масть джерсеев рыжая, светло-бурая, встречаются животные с темным оттенком, а также белыми отметинами на конечностях и нижней части туловища, передняя часть туловища темнее. Быки-производнтели с более темной окраской головы, шеи, конечностей, часто с черной ·полосой вдоль спины. Носовое зеркало темнее, со светлым кольцом волос.
Джерсеи - ярко выражеиный молочный скот. Он мелкий (высота в холке 120-123 см), с небольшой легкой головой, вогнутым профилем и с широким лбом; шея тонкая, с большим количеством мелких складок кожи; спина с провислостью; грудь глубокая (60-64 см), но не широкая (37-38 см); подгрудок небольшой. Животные с несколько растянутым туловищем, угловатыми формами сложения и приподнятым корнем хвоста; костяк тонкий (15,5-17 см - обхват пясти). Мускулатура слабо развита; вымя объемистое; часто чашеобразной и ваинообразной формы с широко расставленными сосками; кожа тонкая, волос мягкий, нежный. Из недостатков экстерьера - узкая грудь, плоскореберность, неправильная постановка задних конечностей, узкий зад. Живая масса джерсеев в разных странах значительно колеблется. Более крупный скот находится в Дании, Германии и США, более мелкий - у себя на родине. Живая масса телят при рождении 18-22 кг, коров 360-400 кг, быков - 600-700, отдельных коров - 500-520, быков-производителей - 800 кг. Удой - 3000-3500 кг с жнрностью 5 % (в Дании удой - 3185кг, жирность молока - 5,94 %). Лучшие коровы дают удой 9-11 тыс. кг молока с жирностью 5,2-5,8 %, а у некоторых - до 8 %. Корова Лизабет (Дания) за IX лактацию дала 7269 кг жирностью 7,29 %. Скот этой породы обладает низкой мясной продуктивностью.
В Россию джерсеи в небольшом количестве завозились в XIX в. В 1948-1951 гг. джерсеев из Дании они были завезены в совхозы Ленинградской, Московской, Рязанской, Новгородской областей. Чистопородные джерсеи в нашей стране имели удой - 2200-3000 кг с жирностью молока - 5,4-6,2% и содержанием белка - 3,54-4,1 %.
В РФ джерсеи используются для скрещивания с черно-пестрым скотом, костромским, холмогорским, красным степным для повышения жирномолочности.
Племенная работа с джерсейским скотом направлена на повышение продуктивности и улучшение телосложения с использованием быков линий и родственных групп Вайльбю Е-20, Абильда Нюбелее Е-18, Люнгсиса Е-15, Янсона 93 и Ордена Мелекера.
