Народонаселение

К основополагающим факторам развития общества отно­сится и народонаселение, олицетворяющее естественный процесс воспроизводства и развития человеческого рода. Данный процесс осуществляется прежде всего в рамках семьи, пред­ставляющей собой одновременно биологическую и социальную ячейку общества. Воспроизводство народонаселения генети­чески базируется на функционировании семьи и также имеет биосоциальное содержание.

Важное значение имеют динамика роста народонаселения, его плотность в той или иной стране и т.п. Следует отметить достаточно быстрый рост населения земного шара в XX столе­тии. В начале века население Земли насчитывало 1 млрд. 608 млн. человек, в 1930 г. оно составило уже два миллиарда, в 1976 г. — четыре миллиарда, в 1987 г. — пять миллиардов. Предполагается, что к 2000 г. население Земли увеличится до 6—7 миллиардов человек.

Наличие необходимого количества населения — это благо­приятный фактор развития общества. Ведь люди выступают в качестве его основной производительной силы, носителей зна­ний, навыков, умений, а также нравственных и эстетических качеств, позволяющих решать проблемы общественной жизни. В то же время при избытке населения возникают про­блемы безработицы, нехватки продовольствия и т.п. Решать эти проблемы бывает очень сложно.

В свое время английский экономист и священник Т. Маль­ту с (1 766—1834) сформулировал закон динамики народонасе­ления, в котором попытался выразить соотношение роста на­селения и возможностей его обеспечения средствами питания. Он исходил из того, что народонаселение растет в геометричес­кой прогрессии, а производство продуктов питания — в ариф­метической прогрессии, т.е. существенно отстает от роста на­родонаселения. Отсюда делались выводы о возможном миро­вом голоде и гибели человечества вследствие перенаселения планеты.

Хотя Мальтус поставил вполне реальную проблему возмож­ностей обеспечения питанием быстро растущего населения Земли, которую решает и современное человечество, он решал ее слишком прямолинейно, без учета многих факторов общест­венной жизни. Речь идет, прежде всего, о развитии материаль­ного производства, существенно расширяющего возможности решения проблем продовольствия путем более рационального использования природы. Не учитывались и возможности науки, способной помочь в решении указанной проблемы. На­конец, нельзя не учитывать культурно-этическую сторону раз­вития потребления, ограничения последнего до разумного уровня. Важное значение имеет формирование разумных потребностей людей, в чем проявляется их подлинная культура. Эти стороны проблемы потребления и возможности сознательного воздействия на него не учитывались Мальтусом и его еди­номышленниками. Не учитываются они и современными мальтузианцами.

Разумеется, далеко не все мыслители разделяют взгляды мальтузианцев. Многие ученые говорят о далеко не использо­ванных ресурсах планеты, в том числе находящихся на Земле и в Мировом океане. Обосновывается вывод о том, что при со­временной технике можно использовать в хозяйственных целях 13,4 млрд. гектаров доступной для обработки земли. Пока что в этих целях используется только 1,5 млрд. гектаров земли (10,8%). Резервы очевидны.

В среднем на каждого жителя планеты приходится сегодня 1 гектар земли, однако эта величина снижается в связи с рос­том народонаселения и с тем, что часть земли выпадает из сельскохозяйственного оборота, поскольку используется на нужды промышленности, строительства и т. д.: Это вызывает тревогу. И все-таки, по данным экспертов ООН, человечество уже сегодня может ввести в оборот столько же пахотной земли, сколько ее имеется на данный момент. Огромные резервы имеются в освоении пустынь, гор, северной части планеты, Мирового океана. Сегодня продукты Мирового океана состав­ляют не более двух процентов потребляемой человечеством пищи. В основном это рыба. Другие его продукты добываются и потребляются пока в ничтожном количестве.

Таким образом, человечество еще имеет возможности более или менее успешно решать продовольственную проблему за счет рационального потребления и воспроизводства природ­ных продуктов. Эти возможности, однако, далеко не одинаковы в разных регионах и странах. Все зависит от природных бо­гатств страны, уровня развития ее производительных сил, а также от количества населения и его структуры, скажем, от со­отношения работоспособных и неработоспособных слоев насе­ления.

При этом проблема оптимальной структуры населения (по­ловозрастной, профессиональной и т.д.) должна решаться в тесной связи с использованием возможностей современного производства. Население не будет лишним, если оно занято в производстве, а уровень последнего позволит полностью удов­летворить основные потребности людей. Если же этого не про­исходит, появляется “лишнее” население, которое называют также избыточным.

С другой стороны, населения станет не хватать, если из-за отсутствия трудовых ресурсов нельзя будет привести в движе­ние все возможные производительные силы общества, в том числе его научный потенциал, станочный парк, энергоресурсы и т.д. Ведь прежде чем подготовить население как главную про­изводительную силу общества (обучить профессиям, развить творческие способности и т.п.), оно должно существовать. В ряде стран проводится так называемая популяционистская по­литика, направленная на поощрение рождаемости. Такая по­литика осуществляется в США, во многих странах Европы. Проблема рождаемости и роста народонаселения чрезвычайно остро стоит в современной России. Требуются большие усилия по подъему экономики страны и уровня жизни народа, чтобы изменить тенденцию спада рождаемости и сокращения чис­ленности населения.

Для других стран, в том числе Китая, Японии, многих стран Латинской Америки, характерна тенденция быстрого увеличе­ния рождаемости и роста численности населения. Ситуацию в некоторых из них иногда характеризуют как “демографичес­кий взрыв”. Здесь возникает не менее серьезная проблема со­кращения рождаемости и сознательного регулирования тем­пов роста населения. Определенных успехов в решении этой проблемы добилась Япония, где в последние годы рождаемость поддерживается на оптимальном для этой страны уровне.

Необходимо учитывать, что демографические процессы в своем развитии обладают значительной самостоятельностью и подчиняются присущим им объективным закономерностям. Они в большой степени зависят от половозрастной структуры населения, прежде всего от соотношения в том или ином регио­не женщин и мужчин, молодых и пожилых людей. Надо учиты­вать и то, что демографические процессы связаны с определен­ными традициями. Так, например, в азиатских, африканских и латиноамериканских странах существуют традиции много­детности семей, подкрепляемые религиозными взглядами. Во многих странах Европы, в том числе и в России, складываются немногодетные семьи.

Все говорит о том, что единого способа решения проблемы народонаселения нет и не может быть. Эта проблема решается под влиянием целого ряда природных и социальных факторов, которые отнюдь не одинаковы в Европе и на Ближнем Восток Африке и Северной Америке. Неодинаковы они даже в стран одного континента.

Любое государство, исходящее из интересов своего народа стимулирует процессы, направленные на достижение оптимальной для него численности и структуры народонаселения.