Дошедшие до нас картины старых мастеров, особенно мастеров эпохи Возрождения, имеют хорошую сохранность даже спустя сотни лет после их создания. Живописное произведение становится тем ценнее, чем дольше оно способно сопротивляться разрушительному действию времени.
Какие же причины оказывают пагубное влияние на сохранность произведений живописи, вызывают преждевременное старение, т.е. изменение цвета, растрескивание и разрушение? Среди них следует указать на две основные.
Первая причина состоит в том, что те материалы, на основе которых создаются живописные произведения, не всегда бывают высокого качества. Особенно это характерно для грунтованных холстов и картона. От качества грунта холста или картона зависит сохранность красочного слоя. На сохранность произведений станкового искусства влияет также качество пигментов, связующих веществ, красок, лаков, растворителей, которые используются в самом процессе рисования. Эта причина недолговечности и неудовлетворительной сохранности многих картин художников устраняется с помощью улучшения качества живописных материалов. Этим занимаются разные организации, исследующие выпускаемые промышленностью материалы для живописи и графики, заботящиеся об улучшении их качества.
Вторая причина заключается в недостаточных, а иногда совсем слабых познаниях многих любителей живописи, художников, особенно начинающих и самодеятельных, в области техники живописи и технологии живописных материалов. Эта причина должна устраняться с помощью постоянного повышения уровня технологической образованности и самих художников, и хранителей произведений живописи.
Старые мастера-живописцы сами изготовляли для себя требующиеся им материалы. Будучи учениками зрелых мастеров, они изучали вместе с приемами художественного творчества и особенности технологии живописного процесса. Они учились перетирать красящие вещества (красочные порошки) со связующими веществами (маслом, клеем и др.), готовить лаки, составлять грунтовые составы, грунтовать различные основы: холст, дерево и др. В процессе изготовления этих материалов и использования их в дальнейшем в творческой работе они познавали их свойства и особенности. Старые мастера настолько хорошо знали достоинства и недостатки потребляемых материалов и так умело ими пользовались, что, например, некоторые краски, производимые промышленностью, признаны в настоящее время недостаточно прочными и светостойкими, в то же самое время в картинах прошлых времен до сих пор мало изменились в цвете.
О том, какую серьезную, трудную и длительную школу приходилось проходить ученикам у мастеров-живописцев, подробно сказано в «Трактате о живописи», написанном итальянским художником Ченнино Ченнини на рубеже XIV-XV веков. В главе 104 трактата говорится: «Знай, для того чтобы научиться, надо немало времени: так сначала в детстве, по крайней мере с год, надо упражняться в рисовании на дощечке. Затем пробыть некоторое время у учителя в мастерской, чтобы уметь работать во всех отраслях нашего искусства. Затем приняться за стирание красок и заниматься этим некоторое время. Потом молоть гипс, приобрести навык в грунтовке гипсом досок, делать из гипса рельефы, скоблить, золотить, хорошо зернить. И так надо в течение шести лет. Еще шесть лет нужно практиковаться в живописи, орнаментировать при помощи протрав, писать золотые ткани, упражняться в работе на стене, все время рисовать, не пропуская ни праздничных, ни рабочих дней. И, таким образом, природная склонность превращается, благодаря долгому упражнению, в большую опытность. Иначе же, избрав другой путь, ты не достигнешь совер шенства. Хотя многие и говорят, что научились искусству без помощи учителя, но ты им не верь…» [8].
В старину доброкачественность произведений живописи оговаривалась в специальных законах, что находило отражение в разных статутах, хартиях и договорах между заказчиками и мастерами-исполнителями. Длительной сохранности произведений старых мастеров содействовало то, что мастера применяли в качестве связующего вещества масляных красок натуральные продукты природы, тщательно обработанные ими. Сильно уплотненные на солнце масла с введенными в них смолами, способствовали образованию очень прочного, монолитного красочного слоя. О том, с какой тщательностью художники относились к изготовлению живописных материалов, подтверждает сохранившийся рецепт, использованный Леонардо да Винчи. Грецкие орехи очищались от скорлупы, замачивались в воде, после чего с них снималась кожица. Очищенные орехи после промывки размачивались в воде и измельчались до образования эмульсии белого цвета, которая выставлялась на солнце в плоских сосудах. Через некоторое время масло всплывало отдельными каплями, которые собиралось ваткой и отжималось в отдельный сосуд. Масло в открытом сосуде снова выставлялось в течение продолжительного времени на солнце для отбелки, очистки и уплотнения.
В современную эпоху изменились способы приготовления красок, основ, связующих материалов, изменились требования к технике живописи способам хранения произведений.
Французский художник Ж. Вибер высказывал свое мнение о сохранности живописи разных времен: «В Лувре с достаточной наглядностью можно сравнить прочность современной живописи и бо лее отдаленных времен. Так, например, в картинах XV века колорит и самые краски лучше сохранились, чем в произведениях XVI века. Приближаясь к нашему столетию, живопись портится больше и больше, и самые испорченные картины — это помеченные последними годами. Кто же виноват в этом? Только художники, равнодушие которых к сознательному выбору средств их ремесла переходит всякие границы» [9].
Работникам учреждений культуры, владельцам частных художественных галерей, экспонирующим на выставках произведения живописцев, коллекционеры и просто любители живописи, имеющие дома произведения изобразительного искусства должны знать основные свойства и характерные особенности материалов, с помощью которых создаются произведения. Они должны усвоить элементарные правила техники живописи и придерживаться определенной системы ухода за произведениями искусства. Без таких знаний технологии живописных материалов и техники живописи нельзя быть уверенными в долговечности и хорошей сохранности произведений искусства.
Следует иметь в виду и тот факт, что хорошая сохранность картин зависит не только от правильных и умелых приемов художника в построении красочного слоя произведения с использованием лучших по качеству материалов. На сохранность картин пагубно действуют неб режная их упаковка и транспортировка, а также хранение в помещениях с непостоянной температурой и влажностью воздуха.
