Современный этап общественного развития харак-
теризуется обострением противоречий во взаимодейст-
вии общества и природы. Использование новейших
технических средств превратило человеческую деятель-
ность в мощную геологическую силу, превосходящую
по своим масштабам действие стихийных сил природы.
Ныне в хозяйственный оборот вовлечены громадные
территории. Подсчитано, в частности, что человек экс-
плуатирует около 55% сущи, использует 50% прироста
леса, добывает около 150 млрд. т полезных ископае-
мых. Более того, эти показатели значительно возрастут
уже в ближайшие годы, что не может не сказаться на
характере протекания природных процессов.
За все время своего существования человек так или
иначе оказывал влияние на природу, однако степень дан-
ного влияния была незначительной. Иное дело - совре-
менное индустриальное производство, которое привело к
возникновению кризисных явлений жизни, обусловлен-
ных отрицательными последствиями НТР.
Вместе с тем следует иметь в виду, что при совре-
менной численности населения обойтись без достиже-
ний НТП попросту невозможно, невозможно развитие
общества. Возврат к примитивным формам развития ма-
териального производства (лозунг "назад к природе"), по
существу, обрекает человечество на вымирание. При-
нятие такой установки привело бы к ликвидации чело-
века как человека, поскольку он развивается и совер-
шенствуется в сфере общественного производства. Это
выражается в увеличении многообразия социальных
потребностей, совершенствовании духовных и творче-
ских качеств личности, образа жизни людей, развитии
способностей общества в целом на пути к социальному
прогрессу. Поэтому только разумное использование
достижений научно-технического прогресса способно
обеспечить не ограниченное временем существование
человека.
Несомненным достижением НТР является удовле-
творение постоянно растущих потребностей людей. Бла-
годаря совершенствованию орудий труда непрерывно уве-
личивается добыча полезных ископаемых - нефти, газа,
угля, железной руды и др. НТР сопровождается открытия-
ми, связанными с созданием синтетических материалов,
превосходящих по многим показателям природное сырье и
получивших широкое распространение. Ее характерной
особенностью является широкое использование средств
автоматизации, охватывающей механизацию транспортиров-
ки и обработки материалов, обеспечение непрерывности
технологических и производственных процессов, автомати-
ческий контроль, регулирование и управление. Автомати-
зация широко проникает не только в производство но и
в сферу управления, медицину, науку, образование, :.уль-
туру. Внедрение автоматизации во все сферы обществен-
ного производства - одно из важнейших условий развития
современной цивилизации.
Положительными достижениями научно-технической
революции являются повышение продуктивности сель-
ского хозяйства, развитие средств транспорта и связи,
прогресс в области медицинского обслуживания, удовле-
творение растущих потребностей людей. Подсчитано, в
частности, что в развитых странах уровень удовлетворе-
ния потребностей в 32 раза выше, чем 100 лет тому назад.
Вместе с тем НТР сопровождается и отрицатель-
ными последствиями, к числу которых следует отнести,
в первую, очередь, накопление ядерного оружия, пред-
ставляющего угрозу существования жизни. Становится
ясным, что возникновение термоядерной войны приве-
дет не только к гибели миллионов людей, но и к унич-
тожению жизни на нашей планете. Точные математи-
ческие расчеты (вариант "ядерной зимы") показывают,
что при взрыве лишь 12% мировых запасов ядерного
оружия начнутся необратимые процессы, которые при-
ведут к падению температуры на десятки градусов и,
как следствие этого, к вероятному уничтожению жизни
на Земле. Поэтому предотвращение мировой термоядер-
ной войны - единственное условие сохранения и развития
цивилизации. Более того, поддержание качества ок-
ружающей среды возможно лишь при условии исполь-
зования средств, расходуемых на вооружение. Более
40% ученых заняты в настоящее время военными разра-
ботками, более триллиона долларов ежегодно расходуется
на вооружение. А между тем сокращение этих расходов
лишь на 5% обеспечит возможность обучения в школе
100 млн. детей, прокормит около 500 млн. человек. Для
достижения этой цели необходимо новое социальное
мышление, международное сотрудничество, основанное
на приоритете общечеловеческих ценностей и интере-
сов.
Использование атомной энергии в мирных целях
также представляет реальную опасность для человека и
других живых существ. Авария на Чернобыльской АЭС
в полной мере обнажила эту опасность, нанеся ущерб
здоровью людей. Только в Республике Беларусь в зонах
радиоактивного загрязнения проживает в настоящее
время свыше 100 тысяч человек.
Вовлечение в хозяйственный оборот больших
территорий по мере роста численности населения ока-
зывает существенное влияние на структуру всей био-
сферы и, в конечном итоге, на характер протекания
природных процессов. Это приводит к замене естест-
венных экологических систем, обладающих высокой ста-
бильностью, искусственными (антропогенными), что со-
провождается изменениями условий обитания растений
и животных.
Не менее значимое воздействие на процессы, про-
текающие в биосфере, оказывает и загрязнение окружаю-
щей среды.
Естественное загрязнение окружающей среды,
вызываемое извержениями вулканов, лесными пожара-
ми, выветриванием горных пород и т.п., не оказывало
существенного влияния на характер протекания при-
родных процессов, поскольку биосфера в незначитель-
ные сроки самовосстанавливала нарушенные процессы.
Иное дело - современное индустриальное производство,
масштабы которого многократно превосходят действие
геологических процессов. В итоге уже в настоящее вре-
мя значительно нарушен естественный энергетический
баланс планеты, определяющий характер климатиче-
ских процессов в целом, что представляет наибольшую
опасность для существования жизни. Резкое изменение
климатических условий может привести к гибели всего
живого, поскольку в ходе своей эволюции оно приспо-
собилось к строго определенным факторам внешней
среды: составу атмосферного воздуха, колебаниям тем-
пературы, влажности и т.п.
Загрязнение окружающей среды, истощение при-
родных ресурсов, недостаток продовольствия в мире тес-
ным образом связаны с ростом численности населения.
Простейшая зависимость между загрязнением и ростом
численности населения состоит в том, что чем выше чис-
ленность населения, тем больше ущерб, который наносит
окружающей среде отдельный человек. Однако наиболее
глубокое влияние оказывает взаимодействие факторов, ко-
торые, накладываясь друг на друга, приводят к быстро воз-
растающим отрицательным последствиям.
Особенностью роста численности населения яв-
ляется его экспоненциальный характер, который про-
исходит все возрастающими темпами. Так, население
удваивается примерно каждые 35 лет. К 1700 году населе-
ние составляло около 1 млрд. человек, к 1900 - 2 млрд., а
для того, чтобы достичь 3 млрд., потребовалось лишь
50 лет. Прирост в настоящее время составляет около
2% в год при наибольшей абсолютной численности
населения мира (свыше 5 млрд.). Даже при наличии
уровня простого воспроизводства из-за диспропорции
возрастной структуры (разницы между рождаемостью и
смертностью) рост населения будет продолжаться 50-
70 лет. Проблема роста численности населения тесно
связана с экономическими показателями и должна ре-
шаться с учетом темпов роста и уровня развития про-
изводства. Так, в условиях современного социального
цвишенизма в России и Беларуси происходит не рост,
а сокращение численности населения.
Вместе с тем нельзя согласиться с теми авторами, ко-
торые утверждают, что остановить рост и стабилизировать
численность населения можно лишь с помощью контроля
над рождаемостью. Такая мера без учета социальных фак-
торов и изменения в соотношении разных социальных
групп будет односторонней. Демографические процессы
определяются качественными условиями труда и жизни
населения, представляя собой взаимосвязь социальных,
экономических и экологических процессов.
Важно иметь в виду, что среди глобальных про-
блем современности проблема роста численности наро-
донаселения является определяющей все другие про-
блемы - нарастание загрязнения окружающей среды,
недостаток продовольствия, истощение природных ре-
сурсов и др. Продолжающийся экспоненциальный рост
численности приведет к тому, что к 2000 году он соста-
вит около 6 млрд. человек, к 2030 г. - 8 млрд. При этом
все увеличивающийся диспаритет в потреблении, кото-
рый в настоящее время составляет между богатыми и
бедными странами 60: 1, - главная проблема XXI века.
Более того, наличных природных ресурсов на планете
при существующем уровне жизни в развитых странах
достаточно для 1 млрд. человек (так называемый "зо-
лотой миллиард"). Предполагается, что в ближайшие
пять лет модернизация технологических процессов по-
зволит удвоить эту цифру до 2 млрд., и тем не менее,
по крайней мере, 4 млрд. человек никогда не будут в
состоянии подняться до уровня богатых стран. Вот по-
чему перераспределение доходов между богатыми и
бедными странами - настоятельный вызо-в нашего вре-
мени.
Перечисленные негативные аспекты НТР неизбеж-
но ставят вопрос о физических пределах роста чис-
ленности населения и всех связанных с ним величин
(загрязнения, ресурсов, продовольствия, экономического и
промышленного производства). В поисках ответа на этот
вопрос многие ученые высказывают предположения, за-
частую основанные на точных математических расчетах,
что такие пределы роста реально существуют. В частно-
сти, по данным экспертов ООН, имеющихся наличных
ресурсов, как уже отмечалось, достаточно лишь для
1 млрд. человек (по уровню потребления стран Западной
Европы, США, Канады и Японии).
Сформулированная авторами докладов Римскому
клубу концепция "пределов роста" исходит из того,
что уже к концу нынешнего века человечество может
оказаться на грани экологической катастрофы. Если
рост населения будет продолжаться нынешними тем-
пами, то площадь всех плодородных земель будет
полностью вовлечена в хозяйственный оборот. Пред-
полагается, что к 2100 г. истощатся природные ресур-
сы, и это приведет к катастрофической смертности. Не
спасает положения и утверждение о том, что количест-
во ресурсов может быть увеличено вдвое по сравнению
с современными оценками. Дальнейшее развитие про-
изводства будет способствовать нарастанию загрязне-
ния, приводящего к тому же катастрофическому ре-
зультату.
Достижения научно-технического прогресса тоже
вряд ли смогут устранить надвигающуюся опасность.
Даже если развитие научно-технического прогресса по-
зволит снизить расход сырья в 4-5 раз на единицу про-
дукции, то угрожающее положение возникнет из-за ис-
тощения плодородных земель и, как следствие этого,
наступит массовый голод. При этом предполагается,
что даже специальные меры, направленные на сдержи-
вание развития перечисленных факторов, не позволят
выйти из катастрофического положения, в котором
окажется человечество. К числу таких мер относятся:
снятие проблемы истощения природных ресурсов, уси-
ление мер по охране окружающей среды, контроль за
ростом народонаселения. Поэтому система технологи-
ческих рекомендаций должна быть дополнена социаль-
ными факторами, преимущественно в этическом плане,
что предполагает установление "глобального равнове-
сия".
Не отрицая по существу справедливости данных вы-
водов, следует иметь в виду, что ограничение промышлен-
ного развития в первую очередь скажется на положении
развивающихся стран, население которых и в настоящее
время во многих случаях влачит голодное и полуголодное
существование.
Предполагаемый подход не учитывает социально-
экономические аспекты взаимодействия общества и
природы, допускает фетишизацию техники моделиро-
вания, недооценивает активность человеческой дея-
тельности, не учитывает целостные свойства системы
"общество - природа", не учитывает закономерности
эволюции биосферы и закономерности социально-тех-
нического развития.
Социальный прогресс далеко не сводим к накоп-
лению количественных изменений, но и при соответст-
вующих условиях предполагает появление новых каче-
ственных изменений. Иными словами, существующие
темпы социального и экономического развития пред-
полагают внедрение новых технологических процессов,
позволяющих по-новому оценить и само понятие ре-
сурсов. Дело в том, что новые технологии позволят в
будущем (как это имело место и в другие исторические
периоды) использовать те химические элементы био-
сферы, которые на сегодняшний день не являются ре-
сурсами в общепринятом значении этого слова.
Вместе с тем выводы, вытекающие из концепции
"пределов роста", свидетельствуют о необходимости
принятия срочных мер по предотвращению отрица-
тельных аспектов НТП, поскольку они угрожают са-
мому существованию жизни на нашей планете. Перед
человечеством впервые в мировой истории возникла
дилемма: либо отказаться от тех форм взаимодействия
с природой, которые сложились ранее, либо идти по
пути созидания новых форм человеческой жизнедея-
тельности на основе перспективных направлений научно-
технического прогресса с учетом экологических требо-
ваний.
Реализация этих возможностей основана на резуль-
татах научного предвидения путей дальнейшего развития
общества.
