Клеветник на мир, чтоб черт его побрал!

Но черт никогда не бывает там, где он был бы на месте:

Всегда приходит он слишком поздно, этот проклятый карлик и

колченожка!"

Так бранился Заратустра с нетерпением в сердце своем и

Думал, как бы, не глядя на черного человека, проскользнуть мимо

Него, -- но случилось иначе. Ибо в этот самый момент его уже

Увидел сидевший; и подобно тому, кто наталкивается на

Неожиданное счастье, вскочил он и пошел навстречу Заратустре.

Quot;Кто бы ты ни был, ты, странник, -- сказал он, -- помоги

Заблудившемуся, ищущему, старому человеку, с которым здесь

Легко может случиться несчастье!

Этот мир здесь мне чужд и далек, даже слыхал я рычание

Диких зверей; а того, кто мог бы служить мне защитой, уже нет.

Я искал последнего благочестивого человека, святого и

Отшельника, который один в лесу своем еще ничего не слыхал о

Том, о чем весь мир знает сегодня".

Quot; О чем же знает сегодня весь мир? -- спросил

Заратустра. -- Не о том ли, что старый Бог не жив более, в

которого весь мир некогда верил?"

Quot;Ты говоришь, -- отвечал опечаленный старик. -- А я служил

Этому старому Богу до последнего часа его.

Теперь же я в отставке, без господина, и все-таки я не

Свободен, нет у меня ни одного веселого часа, разве только в

Воспоминаниях.

Для того и поднялся я на эти горы, чтобы наконец опять

Устроить себе праздник, как подобает старому папе и отцу церкви

Ибо знай, я последний папа! -- праздник благочестивых

Воспоминаний и богослужений.

Но теперь умер и он, самый благочестивый человек, тот

Святой в лесу, который постоянно славил своего Бога пением и

Бормотанием.

Его самого не нашел я уже, когда я нашел его хижину -- и

Двух волков в ней, которые выли об его смерти, -- ибо все звери

Любили его. И я убежал оттуда.

Неужели я пришел напрасно в эти леса и горы? Тогда

Решилось сердце мое искать другого, самого благочестивого из

всех тех, кто не верят в Бога, -- искать Заратустру!"

Так говорил старик и окинул острым взглядом того, кто

Стоял пред ним; Заратустра же взял руку старого папы и

Рассматривал ее долго с удивлением.

Quot;Посмотри, досточтимый, -- сказал он потом, -- какая

Прекрасная и длинная рука! Это рука того, кто постоянно

Раздавал благословение. Но теперь держит она того, кого ты

Ищешь, меня, Заратустру.

Это -- я, безбожный Заратустра, который говорит: кто

безбожнее меня, чтобы мог я радоваться наставлению его?"

Так говорил Заратустра и пронизывал своим взором мысли и

задние мысли старого папы. Наконец тот начал:

Quot;Кто его любил и им владел больше всего, тот теперь и

утратил его больше всего:

Посмотри, не сам ли я из нас двоих теперь более

безбожник? Но кто бы мог этому радоваться!" --

"Ты служил ему до конца, -- спросил Заратустра задумчиво,

После глубокого молчания, -- ты знаешь, как он умер?

Правда ли, как говорят, что его задушила жалость,

Что он видел, как человек висел на кресте, и не

Вынес этого, так что любовь к человеку сделалась его адом и

наконец его смертью?" --

Но старый папа ничего не ответил, а посмотрел робко в

Сторону страдальческим, мрачным взглядом.

Quot;Оставь его, -- сказал Заратустра после долгого

размышления, продолжая смотреть старику прямо в глаза. --

Оставь его, он умер. И хотя тебе делает честь, что ты о

мертвом говоришь только хорошее, но ты так же хорошо знаешь,

Как и я, кто он был; и что он ходил странными путями".

Quot;Говоря с глазу на полуглаз, -- сказал, повеселев, старый

Папа (ибо он был слеп на один глаз), -- в вопросах Бога я

Просвещеннее самого Заратустры -- и имею право на это.

Моя любовь служила ему долгие годы, моя воля следовала во

Всем его воле. Но хороший слуга знает все и даже многое, что

Его господин скрывает от себя самого.

Это был скрытный Бог, полный таинственности. Поистине,

Даже к сыну своему шел он не иначе как потаенным путем. У

Дверей его веры стоит прелюбодеяние.

Кто его прославляет как Бога любви, тот недостаточно