Благоприятное Начало. Вот если бы ты впервые в жизни сел играть

В карты, то почти наверняка выиграл бы. Новичкам везет.

А почему так происходит?

Потому что жизнь хочет, чтобы ты следовал Своей Стезей.

Затем старик стал осматривать овец и обнаружил среди них

Одну яловую. Сантьяго сказал, что это ничего, зато она самая

Умная и дает больше всего шерсти.

Ну, так где же искать сокровища? - спросил он.

В Египте, возле пирамид.

Сантьяго оробел. То же самое сказала ему цыганка, только

Она ничего не взяла за это.

Ты найдешь туда путь по тем знакам, которыми Господь

Отмечает путь каждого в этом мире. Надо только суметь прочесть

То, что написано для тебя.

Сантьяго еще не успел ответить, как между ним и стариком

закружилась бабочка. Он вспомнил, что в детстве слышал от деда,

Будто бабочки приносят удачу. Так же, как сверчки, ящерицы и

Листики клевера о четырех лепестках.

Вот именно, - промолвил старик, легко читавший его

мысли. - Все так, как говорил тебе дед. Это и есть приметы,

Благодаря которым ты не собьешься с пути.

С этими словами он распахнул свое одеяние, обнажив грудь,

И потрясенный Сантьяго вспомнил, как вчера ослепил его блеск.

Неудивительно - старик носил нагрудник литого золота,

Усыпанный драгоценными камнями. Он и в самом деле оказался

Царем, а переоделся для того, должно быть, чтобы разбойники не

Напали.

- Вот возьми, - и он, сняв два камня - белый и черный,

Украшавшие его нагрудник, протянул их Сантьяго. - Они

Называются Урим и Тумим. Белый означает "да", черный - "нет".

Когда не сумеешь разобраться в знаках, они тебе пригодятся.

Спросишь - дадут ответ. Но вообще-то, - продолжал он, -

старайся принимать решения сам. Ты уже знаешь, что сокровища -

У пирамид, а шесть овец я беру за то, что помог тебе решиться.

Юноша спрятал камни в сумку. Отныне и впредь принимать

Решения ему придется на свой страх и риск.

Не забудь, что все на свете одно целое. Не забудь язык

Знаков. И - самое главное - не забудь, что ты должен до конца

Пройти Свою Стезю. А теперь я хочу рассказать тебе одну

Коротенькую историю.

Некий купец отправил своего сына к самому главному мудрецу

За секретом счастья. Сорок дней юноша шел по пустыне, пока не

увидел на вершине горы великолепный замок. Там и жил Мудрец,

Которого он разыскивал.

Против ожиданий, замок вовсе не походил на уединенную

Обитель праведника, а был полон народа: сновали, предлагая свой

Товар, торговцы, по углам разговаривали люди, маленький оркестр

выводил нежную мелодию, а посередине зала был накрыт стол,

Уставленный самыми роскошными и изысканными яствами, какие

Только можно было сыскать в этом краю. Мудрец обходил своих

Гостей, и юноше пришлось ожидать своей очереди два часа.

Наконец Мудрец выслушал, зачем тот пришел к нему, но

Сказал, что сейчас у него нет времени объяснять секрет счастья.

Пусть-ка юноша побродит по замку и вернется в этот зал через

Два часа.

"И вот еще какая у меня к тебе просьба, - сказал он,

Протягивая юноше чайную ложку с двумя каплями масла. - Возьми

С собой эту ложечку и смотри не разлей масло".

Юноша, не сводя глаз с ложечки, стал подниматься и

Спускаться по дворцовым лестницам, а два часа спустя предстал

Перед Мудрецом.

Quot;Ну, - молвил тот. - Понравились ли тебе персидские

Ковры в столовой зале; сад, который искуснейшие мастера

Разбивали целых десять лет; старинные фолианты и пергаменты в

моей библиотеке?"

Пристыженный юноша признался, что не видел ничего, ибо все

Внимание его было приковано к тем каплям масла, что доверил ему

Хозяин.

Quot;Ступай назад и осмотри все чудеса в моем доме, - сказал

Тогда Мудрец. - Нельзя доверять человеку, пока не узнаешь, где

И как он живет".

Юноша взял ложечку и снова двинулся по переходам замка. На

Этот раз он был не так скован и разглядывал редкости и

Диковины, все произведения искусства, украшавшие комнаты. Он

Осмотрел сады и окружавшие замок горы, оценил прелесть цветов и