Камни с земли и снова спрятать, но тут в голову ему пришла

новая мысль:

"Научись приглядываться к знакам и следовать им", -

Сказал ему старик.

Знак! Сантьяго рассмеялся. Потом схватил камни с земли,

сунул в сумку. Он и не подумает зашивать прореху в котомке -

Камни, если захотят, в любую минуту выскользнут наружу. Он

Понял, что есть вещи, о которых лучше не спрашивать - чтобы не

пытаться убежать от собственной судьбы. "Я ведь обещал старику,

Что решать буду сам", - сказал он себе.

Однако камни дали ему понять, что старик по-прежнему с

Ним, и это придало ему уверенности. Он снова обвел взглядом

Пустынную площадь, но уже без прежней безнадежности. Вовсе не

Чужой мир простирался перед ним, а просто новый.

А ведь ему всегда только того и хотелось - познавать

Новые миры. Если даже ему не суждено добраться до пирамид, он и

так уже дошел гораздо дальше, чем любой пастух. "Знали бы они,

Подумал он, - что всего в двух часах пути от них все совсем

По-другому".

Новый мир простерся перед ним вымершей рыночной площадью,

Но он-то успел увидеть, как она бурлила жизнью, и больше уже

Этого не забудет. Он вспомнил и про саблю: конечно, он слишком

Дорого заплатил за то, что две секунды разглядывал ее, но ведь

Такого он никогда прежде не видал. Сантьяго вдруг понял, что

Может смотреть на мир как бедная жертва жулика, а может - как

Храбрец, отправившийся на поиски приключений и сокровищ.

Я - храбрец, отправившийся на поиски приключений и

Сокровищ, - сказал он, прежде чем погрузиться в сон.

Он проснулся от того, что кто-то толкал его в бок.

Сантьяго устроился на ночлег посреди рынка, который теперь

Вновь вернулся к жизни.

Сантьяго оглянулся по сторонам, ища своих овец, и понял,

Что он в новом мире, но вместо привычной уже грусти испытал

Прилив счастья. Он больше не будет бродить в поисках еды и воды

Он отправится за сокровищами! У него ни гроша в кармане, но

Зато есть вера в жизнь. Вчера ночью он выбрал себе судьбу

Искателя приключений: он станет одним из тех, о ком читал в

Книгах.

Не торопясь, юноша побрел по площади. Торговцы открывали

Свои палатки и ларьки, и он помог продавцу сластей поставить

Прилавок и разложить товар. На лице кондитера играла улыбка: он

Был бодр, весел и радостно готовился встретить новый трудовой

День, - и она напомнила Сантьяго старика, таинственного царя

Мелхиседека. "Он печет сласти не потому, что хочет

Странствовать по свету или жениться на дочке суконщика. Ему

Нравится его занятие", - подумал юноша и заметил, что не хуже

Старика с первого взгляда может определить, насколько человек

Близок или далек от Своей Стези. "Это так просто - и как же я

Раньше этого не понимал?!".

Когда натянули брезент, кондитер протянул ему первый

выпеченный пирожок. Сантьяго его с удовольствием съел,

поблагодарил и пошел дальше. И, только сделав несколько шагов,

Он вспомнил, что, пока они ладили палатку, кондитер говорил

По-арабски, а он - по-испански, и оба понимали друг друга.

"Выходит, есть язык, который не зависит от слов, -

Подумал он. - Я на нем объяснялся со своими овечками, а теперь

Вот попробовал и с человеком".

Quot;Все одно целое", как говорил старик.

Сантьяго решил пройтись по улочкам Танжера не торопясь,

Чтобы не пропустить знаки. Это потребует терпения, но всякий

Пастух первым делом учится этой добродетели. И снова подумал

Он, что в новом мире ему пригодится то, чему научили его овцы.

Quot;Все одно целое", - снова вспомнились ему слова

Мелхиседека.

Торговец Хрусталем смотрел, как занимается новый день, и

Ощущал обычную тоску, томившую его по утрам. Вот уже тридцать

Лет сидел он на крутом спуске в своей лавчонке, куда редко

Заглядывали покупатели. Теперь уже поздно было что-либо менять

В жизни; торговать хрусталем - вот все, что он умел. Было

время, когда в лавке его толпились арабские торговцы,

Английские и французские геологи, немецкие солдаты - все люди