Сбылось.
Некоторое время они молча глядели на площадь и на
прохожих. Первым нарушил молчание старик:
Так почему же ты решил пасти овец?
Потому что люблю бродить по свету.
Старик указал на торговца воздушной кукурузой,
Пристроившегося со своей красной тележкой в углу площади.
В детстве он тоже мечтал о странствиях. Однако потом
Предпочел торговать кукурузой, копить да откладывать деньги.
Потом, когда он состарится, проведет месяц в Африке. Ему не
Дано понять, что у человека всегда есть все, чтобы осуществить
Свою мечту.
Лучше бы он пошел в пастухи, - сказал Сантьяго.
Он подумывал об этом. Но потом решил, что лучше
Заняться торговлей. У торговцев есть крыша над головой, а
Пастухи ночуют в чистом поле. И родители предпочитают брать в
Зятья торговцев, а не пастухов.
Сантьяго, подумав о дочке суконщика, ощутил укол в сердце.
Наверняка и в том городке, где она живет, кто-то бродит с
Красной тележкой.
Вот и получается, что мнения людей о пастухах и
Торговцах кукурузой оказываются важней, чем Своя Стезя.
Старик полистал книгу и вдруг зачитался. Сантьяго
Подождал-подождал, а потом решил отвлечь его, как тот его
отвлек:
А почему вы со мной говорите об этом?
Потому что ты пытался ступить на Свою Стезю. Но сейчас
Готов отказаться от нее.
И вы всегда появляетесь в такую минуту?
Всегда. Хоть могу представать и в другом обличье. Я
Способен приходить, как приходит в голову удачная мысль или
Верное решение. Бывает, что в переломный момент я подсказываю
Выход из затруднительного положения. Всего не упомнишь. Но
Обычно люди моего появления не замечают.
И старик рассказал, что на прошлой неделе ему пришлось
Появиться перед одним старателем в образе камня. Когда-то этот
Человек все бросил и отправился добывать изумруды. Пять лет
Трудился он на берегу реки и расколол 9999999 камней в поисках
Хотя бы одного драгоценного. И тут отчаялся и решил отказаться
От своей мечты, а ведь ему оставался один - всего-навсего ОДИН
КАМЕНЬ - и он отыскал бы свой изумруд. Тогда старик решил
Вмешаться и прийти на помощь старателю, который так упорно шел
Своей Стезей. Он обернулся камнем, подкатился ему под ноги, но
Старатель, разозленный и отчаявшийся от пяти лет бесплодных
Усилий, пнул камень и отшвырнул его от себя. Однако вложил в
удар такую силу, что камень, отлетев, стукнулся о другой,
Расколол его, и на солнце засверкал прекраснейший в мире
Изумруд.
-- Люди очень быстро узнают, в чем смысл их жизни, -
Сказал старик, и Сантьяго заметил в его глазах печаль. - Может
Быть, поэтому они так же быстро и отказываются от него. Так уж
Устроен мир.
Тут юноша вспомнил, что разговор у них начался с клада.
Сокровища выносятся на поверхность земли ручьями и
Реками, они же и хоронят их в недрах земли, - сказал старик.
А если хочешь узнать об этом кладе поподробней -- отдай мне
Каждую десятую овцу в твоем стаде.
А может, лучше десятую часть сокровищ?
Если посулишь то, чем не обладаешь, потеряешь желание
Обладать, - разочарованно сказал старик.
Тогда Сантьяго сказал, что десятую часть своего стада он
Уже обещал цыганке.
Цыгане - люди смышленые, - вздохнул старик. - Но так
Или иначе тебе полезно узнать, что все на свете имеет свою
Цену. Именно этому пытаются учить Воины Света, - он протянул
Сантьяго книгу. - Завтра в это же самое время ты пригонишь мне
Десятую часть своего стада. А я расскажу тебе, как найти
Сокровища. До свиданья.
И он исчез за углом.
Сантьяго вновь взялся было за книгу, но чтение не шло --
Ему никак не удавалось сосредоточиться. Он был взбудоражен
Разговором со стариком, потому что знал: тот говорил правду.
Юноша подошел к лотку и купил пакетик кукурузы, размышляя, надо
Ли сказать торговцу, что говорил о нем старик, и решил, что не
Стоит. "Иногда лучше все оставить как есть", - подумал он и
Промолчал. Скажешь - а торговец, который так привык к своему
