Теория, объясняющая поведение человека его стремлением к сбалансированности и его потребностью поиска причин для объяснения поведения другого, своих действий на субъективном уровне. Автор теории – Фриц Хайдер. Его основные работы: «Психология межличностных отношений», «Аттитюды и когнитивная организация», «Социальная перцепция и феноменальная причинность».
Содержание теории сводится к следующему. Человек изначально стремится к упорядоченному и связному пониманию его отношений с окружающим миром. Эту черту своего поведения он фиксирует, создавая наивную или житейскую психологию, которая выражается в языке, установках, мнениях, суждениях и т.п. По внешнему поведению человека можно определять эти установки, мотивы, которыми он руководствуется. Ф. Хайдер считал, что необходимо изучать «наивную психологию» «человека с улицы», который руководствуется здравым смыслом при объяснении поведения других людей.
В своей теории Ф. Хайдер использовал две идеи:
- идея баланса (ситуация, в которой воспринимаемые единицы существуют без стресса, без противоречия, то есть нет давления, чтобы менять когнитивную организацию и эмоциональные проявления);
- идея когнитивной атрибуции – процесс поиска достаточной причины для объяснения поведения другого человека или своих действий.
Идея баланса состоит в том, что каждый человек стремится к установлению соответствия во взаимодействии в триаде: субъект, воспринимаемый другой субъект и воспринимаемый объект. Баланс в когнитивной структуре человека существует в том случае, когда он воспринимает всю систему как гармонию (например, человек с оптимизмом воспринимает окружающий мир и находит подтверждение этому образу в мнениях других, которым он склонен доверять: близких, друзей, средств массовой информации). Дисбаланс возникает, например, в том случае, когда мнения двух положительно относящихся друг к другу людей в отношении какого-либо события, явления или третьего лица расходятся. Дисбаланс вызывает напряжение и силы, которые ведут к восстановлению баланса.
Идея когнитивной атрибуции исходит из следующих положений:
- Люди, наблюдая поведение другого человека, стремятся выяснить для себя причины этого поведения;
- Ограниченность информации побуждает людей сформулировать вероятные причины поведения другого человека;
- Причины поведения другого человека, которые для себя определяют люди, оказывают влияние на их отношение к этому человеку.
Применяя идеи теории структурного баланса к психологии влияния, можно охарактеризовать влияние как процесс и результат установления человеком гармонии во взаимоотношениях с внешним и внутренним миром.
