Любая продукция или услуга предназначена для продажи и потребления, в течение своего жизненного цикла имеет, по крайней мере, несколько непосредственных интерпретаций качества. На начальной стадии — это закладываемое в проект на основе разработки маркетинговых стратегий и реализуемое в процессе проектной проработки теоретическое проектное качество. На этапе производства — от исходных материалов, входящих изделий и агрегатов смежников, используемых производственных технологий и т.д. до выходного контроля и упаковки — реальное качество производства (производственное качество). Этот этап, как правило, подвергается особо пристальным заботам, характеризуется высоким уровнем технической обеспеченности и наибольшей степенью формализованности осуществления контроля и управления текущими процессами, т.е. бдительным отслеживанием качества внутренних составляющих, технологий и компонент товара.
После представления или услуги на рынок акценты смещаются. Покупателя значительно меньше или вообще не интересуют их внутренние особенности (материалы, используемые технологии и т.п.), тогда как абсолютно принципиальную роль обретают внешние, выходные свойства — потребительское качество, т.е. совокупность характеристик продукции или услуги, обеспечивающая их способность удовлетворять определенным потребностям.
В условиях свободной конкуренции на рынке обычно имеется некоторое число предложений аналогичных изделий или услуг, отличающихся как качеством, так и ценой, причем цена является существенным, весьма весомым показателем. Потребитель, имея информацию о потребительском качестве (товарных достоинствах), цене и формальных признаках (марка, сертификат и т.д.), должен сделать свой окончательный выбор. Эта проблема усугубляется тем, что качество, в общем случае, представляется обычно несколькими разнородными параметрами.
Качество и цена. Покупатель и производитель по-разному воспринимают их соотношение.
Покупатель, имея ряд альтернативных предложений, решает задачу минимизации своих расходов (возможно опосредованных) при условии удовлетворения поставленных требований. Наиболее надежно эта задача решается путем непосредственного применения товара в реальных условиях. В случае, когда это невозможно, используется аппарат математического моделирования процесса применения альтернатив. Сопоставление технико-экономических показателей конкурирующих товаров и выбор конкретной альтернативы представляет определенную методологическую проблему, однако она может быть преодолена, в частности, на основе алгоритма альтернативного распределения1.
Производитель, выпуская товар на рынок, встречается с проблемой максимизации своих доходов, которая решается посредством приложения определенных усилий для обеспечения конкурентоспособности (доходности) своего товара. Нет дохода — товар неконкурентоспособен. Его конкурентоспособность, в общем случае, определяется следующей логической связью: проектное качество, производственное качество — себестоимость — потребительское качество — цена — спрос — совокупный доход. Качество стоит денег. Повышение качества влечет увеличение затрат на его обеспечение, что, следовательно, сказывается на цене, спросе, а в конечном счете и на доходе.
Проблему оптимизации соотношения качества, цены и спроса производитель должен исследовать изначально, поскольку уже реализованные решения впоследствии трудно исправить.
Таким образом, потребительское качество и его прообраз — производственное качество никак не могут рассматриваться в отрыве от цены, т.е. быть самоцелью. Качество без цены и функциональной эффективности — сугубо формальное и больше условно-декоративное понятие (схема). Только цена и подтвержденное (практически или теоретически) потребительское качество могут быть использованы для реальной характеристики товара. Соотношение «цена — качество» для потребителя — основа оценки практической применимости товара, а для производителя — база обоснования своих затрат и определения меры конкурентоспособности своего товара (рис. 1.1).
