Глава 20. В третий раз находиться за кулисами немного легче, я научилась быстро перелезать через канаты

Анна

В третий раз находиться за кулисами немного легче, я научилась быстро перелезать через канаты. Как и «У Лари» здесь есть люди, которых лучше избегать, и другие, как Лив, которые дарят абсолютную радость вокруг.

В комнате для жён я сижу рядом с Лив и Ками. Другие женщины держатся подальше от нас двоих, как в те времена, когда я только появилась.

Дина выпячивает губы с отвращением, как только проходит мимо нашего стола. У меня такое чувство, что пока я с Ксавьером, она собирается держать обиду на меня.

– Она та ещё стерва, правда? – Лив говорит рядом со мной. – Она такая же, как и все остальные, вон там – тщеславные и зацикленные на себе личности, или на том, сколько мужчины тратят денег на них.

Я качаю головой.

– Это так поверхностно.

Лив улыбается.

– Вот почему я люблю тебя, Анна. Ты не такая, как они. У меня есть ощущение, что и Икс чувствует также. Такой тип девушек быстро надоедает, а хорошие качества есть не у каждой.

Упоминание имени Ксавьера заставляет меня улыбаться. С тех пор как он открылся мне в ту ночь, я чувствую, что мы стали гораздо ближе. Он ещё не говорил мне, что любит меня, но ему, кажется, очень нравится, когда я говорю, что чувствую к нему, и это нормально. После того, что он пережил, я поражена кем он стал сегодня. Большинство людей не достаточно сильны, чтобы преодолеть подобное прошлое, они не могут прийти в себя от трудностей. Но Ксавьер не такой. Он очень сильный.

Я рада, что он доверяет мне достаточно, чтобы рассказать, о том, что он пережил. Я твёрдо верю – разговор о прошлом – первый шаг к исцелению.

Сотовый гудит в моём кармане, и я вытаскиваю его, чтобы увидеть имя Куинн на экране.

– Лив, я должна ответить на звонок.

Я встаю и ухожу в коридор для частного разговора.

– Привет.

–– Эй, горячая цыпочка! Я видела тебя по телевизору в тот вечер. Ты выглядела великолепно. Как дела? – Спрашивает Куинн.

– Хорошо. – Я вздыхаю. – Ксавьер договорился, чтобы я получала зарплату, каждый раз, когда выхожу с ним на ринг. – Я делаю паузу и думаю о том, сколько я могла бы сделать, если б она была рядом. Мне нужно её руководство. – Я уже скучаю по тебе.

– Ой, я тоже скучаю по тебе, но я так счастлива, что ты живёшь своей жизнью.

Я убираю волосы со своего лица.

– Мой отец приезжал сюда, требуя, чтобы я вернулась в Портленд с ним.

Она задыхается.

– Ты этого не сделала? Я так понимаю, ты сказала ему – нет? Что же было дальше?

– Это было ужасно. Отец схватил меня, и Ксавьер оттолкнул его руку. Я волновалась в течение минуты за отца, потому что Ксавьер может стать сумасшедшим, когда зол.

– Я знаю, что это правда. Дядя Симон должен был думать, прежде чем распускать руки при твоём телохранителе.

Я сажусь на корточки и прислоняюсь к стене.

– Думаю. Сейчас он знает. Он особо не сопротивлялся.

– Дорогая, я знаю, что он твой отец, но я должна сказать, что тебе лучше без него. Он слишком контролирует тебя. Я не знаю, почему он всегда фокусируется на тебе, и ничего не говорит о твоём младшем брате.

– Армандо его слушается. Он делает именно то, что отец хочет без вопросов – я поступала так же, когда была в его возрасте. После того, как он закончит вуз, я думаю, что всё изменится.

– Согласна, – говорит она. – Ты знаешь, Анна, произошли изменения, у меня есть новости для тебя.

Я поднимаю брови от любопытства.

– Да? Скажи.

– Ты никогда не догадаешься, кого Энди уволил вчера вечером...

– Кого?

– Алису, – говорит она со смешком.

Мои глаза расширяются.

– Вот это да! Почему?

– Энди провёл инвентаризацию и обнаружил крупную недостачу. Он установил ​​систему видеонаблюдения, когда никого не было в кафе, потому что сначала не знал, кто это сделал, но на видео увидел Алису. Её кражи стали видны как на ладони. Видимо Алиса не раз брала домой ликёр, когда чувствовала необходимость.

Куинн делает глубокий вдох и счастливо вздыхает в телефон.

– Энди говорит, что теперь знает – это Алиса взяла деньги из кармана твоего передника, и он хочет, чтобы ты приняла его извинения.

Карма делает всё правильно. Алиса жуткий человек, и я в восторге, что её злые поступки догнали её. Жаль, что это не произошло прежде, чем я была уволена за то, что она сделала. Но, если бы я не потеряла работу, я бы никогда не приняла предложение Ксавьера, и мы не были бы сейчас вместе.

– Скажи, что я принимаю его извинения, но всё происходит не просто так. Я счастлива, где я сейчас. – Я говорю ей честно.

– Я рада, что у тебя дела идут хорошо.

– Я тоже. – У меня возникает мысль. – Как у вас дела с Броком?

– Ну... – хихикает она. – Это на самом деле то, что я хотела тебе сообщить. Брок и я женимся.

Мой рот разевается.

– О, Боже! В самом деле?

– Да! – Визжит она. – Я не могу в это поверить. Я знаю, что это глупо, но я люблю его, и я знаю, что он единственный.

– Вау! Вы уже сказали тёте Ди?

– Ма познакомилась с ним несколько дней назад, и она его обожает. Он был так мил с ней, Анна. Я чувствую, что мне очень повезло, что я встретила его.

– Это здорово, Куинн.

Невысокий парень в рубашке «Напряжённость по вторникам» приближается ко мне и шепчет,

– Анна, сценаристы хотят видеть тебя.

Я прикрываю микрофон на телефоне.

– Хорошо.

Я убираю руку.

– Куинн, я должна идти. Мы поговорим в ближайшее время.

– Люблю тебя, Анна. Удачи с мистером Секси.

Я хихикаю и качаю головой, когда говорю ей «целую» на прощание.

Обращаюсь к парню.

– Веди.

Я следую за ним, не зная, что сценаристы хотят от меня. Не похоже, что для того, чтобы стоять на ринге для поддержки Ксавьера требуется слишком много указаний, но я уверена, что это всего лишь формальность. Я знаю, Ксавьер встречается с ними перед каждым шоу, так что я уверена, что нет ничего страшного.

Он ведёт меня в комнату и открывает дверь.

– Они ждут вас.

– Спасибо, – говорю я, делая шаг внутрь.

В кабинете два больших раскладных стола сдвинуты друг против друга с четырьмя ноутбуками, установленными поверх них. Три мужчины и одна женщина печатают неистово, и я иду абсолютно незамеченная ими. Я просматриваю остальную часть комнаты, не уверенная в том, кого я должна здесь увидеть. Мой пристальный взгляд устремляется в угол, и я предпринимаю шаги назад.

Рэкс сидит с ухмылкой на лице и похлопывает по свободному стулу рядом с собой.

– Занял тебе место, принцесса. – Женщина-автор смотрит из своего компьютера. – Привет, Анна, присаживайся. Мы поговорим через минуту.

Я выполняю просьбу, но выбираю пустое место через стул с сидящим Рэксом. Всё моё тело напрягается, каждый мой дюйм на краю. Я не люблю, когда он так близко, особенно когда Ксавьер не знает, где я нахожусь.

Сценаристка наконец вращается в кресле и смотрит на меня. Она одета, в стиле библиотекаря, её тёмные волосы собраны в пучок, а очки спущены низко на переносице.

Добрая улыбка на её лице расслабляет меня немного.

– Анна, я Вики, главный сценарист «Напряжённости». Я хотела встретиться с тобой, чтобы поделиться парой идей насчёт твоего персонажа.

Я морщу лоб.

– Моего персонажа?

– Да, дорогая. Теперь, когда ты стала полноправным членом нашей команды, мы написали сюжет для тебя. Твоё имя сейчас Анна «Сладкая», и ты любимая подруга Феноменального Икса.

Я улыбаюсь. Мне нравится этот титул. Это логично, учитывая, что мы сейчас находимся в отношениях.

– Звучит хорошо. И это всё?

Вики качает головой.

– Ты не слышала ещё даже малой части. Рэкс подошёл ко мне с идеей, что будет способствовать укреплению соперничества между ним и Ксавьером. Это на самом деле заинтересует фанатов.

Я пытаюсь усидеть на месте. Любая идея, Рэкса не может быть хорошей, особенно когда речь идёт о Ксавьре.

– Так что это за история?

– Ты будешь любить меня, принцесса. – Рэкс подмигивает мне, и моя кожа поднимается.

– Ты будешь флиртовать с Рэксом. Это будет стимулировать Ксавьера в припадке ревности. Поклонники с радостью примут вашу интригу, – говорит Вики.

Я качаю головой.

– Нет. Ни в коем случае. Я не согласна.

Вики снимает свои очки и тщательно складывает их перед тем, как посмотреть на меня.

– Ты подписала контракт, Анна, и это не подлежит обсуждению.

Я не люблю, когда меня загоняют в угол.

– Что, если я откажусь?

– Тогда мы тебя уволим. Тебя не подпустят и близко ни к одному из наших шоу.

Я пытаюсь выяснить, пока мой живот сжимается от боли.

– Если я не соглашусь, то не смогу быть за кулисами, чтобы поддержать Ксавьера, любым способом?

– Правильно.

Я вздыхаю и убираю волосы с лица. Это взбесит Ксавьера, но разве у меня есть выбор? Если я не соглашусь с этим, нет никакого смысла быть в дороге с Ксавьером.

Я ненавижу Рэкса, но не вижу другого выхода. Ксавьер поймёт, что всё это будет игрой. Это лишь для того, чтобы иметь возможность остаться за кулисами с ним!

Я надеюсь, что он поддержит меня.

Я смотрю на Вики и прилагаю все усилия, чтобы не обращать внимание на то, что глаза Рэкса блуждают по мне.

– Я сделаю всё, что вы хотите, пока Ксавьер может сохранить работу. Он не позволит всему этому случиться без борьбы. Я его знаю.

Вики ухмыляется.

– Мистер Колд не ведёт дела здесь. Если он попытается препятствовать этому, мы его уволим. Всё в этом бизнесе является временным.

– В том числе и вы?

Мой придирчивый вопрос оставляет рот, прежде чем я могу остановить его.

Вики поднимает одну прекрасно ухоженную бровь.

– Да, в том числе и я. Теперь, если у тебя нет вопросов, мы закончим. Приготовься. Твой первый поцелуй с Рэксом состоится на ринге сегодня вечером, когда он столкнётся с Ксавьером.

– Хорошо, но это будут похороны Рэкса, – я говорю и мои глаза выравниваются с её.

Прежде, чем я могу сказать что-то ещё, Вики вращается в своём кресле и начинает снова набирать текст. Рэкс сидит с ухмылкой на лице.

– Мы могли бы прорепетировать наш первый поцелуй. Хочешь?

Он поднимает брови на меня, и мой живот замирает.

– Мечтать не вредно.

Я встаю со стула и направляюсь к двери, не оглядываясь назад.

После того, как я очутилась в коридоре, я энергично тру свой лоб. Как я расскажу Ксавьеру? Он сойдёт с ума.

Я направляюсь в тренажёрный зал, знаю, что могу найти его там. Он любит тренировать своё тело до предела. Никогда в жизни я не знала настолько сильного мужчину.

Ксавьер держит штангу с тремя большими блинами на каждой стороне, его плечи напрягаются то вверх, то в низ. Я узнала во время моего пребывания с ним здесь, что этот вид тренировки помогает ему подкачать плечи.

Я сажусь на скамейку перед ним, и наблюдаю за его тренировкой. После того как заканчивает, он опускает штангу и перешагивает её.

Он целует меня.

– Эй, красавица, где ты была?

– У сценаристов. – Я говорю ему, честно.

Он сжимает губы.

– Что они хотят?

Я делаю глубокий вдох.

– Они дали мне имя персонажа.

Ксавьер хихикает, когда он садится рядом со мной и вытирает лицо полотенцем.

– Какое?

Я закатываю глаза.

– Анна «Сладкая».

Он смеётся.

– Соответствует тебе. Это всё, что они хотели?

Я качаю головой и хмурюсь.

Он скользит указательным пальцем под моим подбородком и смотрит мне в глаза.

– Почему ты грустишь?

Мой хмурый вид углубляется. Я не могу ничего с собой поделать. Я не хочу, говорить ему правду, но я знаю, что должна. Это не то, что я могу скрывать от него.

– Они написали сюжет для меня... и он включает в себя любовный треугольник с Рэксом.

– Что?! – Рёв его голоса безошибочен, и я подпрыгиваю.

Мгновенно, он вскакивает на ноги и, хотя я хватаю его за запястье, пытаясь успокоить, это не помогает. Я вижу ярость в его глазах.

– Пожалуйста, успокойся. В любом случае мы можем выйти из этой ситуации?

– Ты сказала им, нет, не так ли?

Мой рот мгновенно пересыхает.

– Я не могла.

Боль мелькает на его лице.

– Не смогла, или не будешь?

– Ксавьер... как...? Я не... Ты думаешь, я хочу быть с Рэксом? – Я спрашиваю в изумлении, что он мог подумать так обо мне.

– Это не в первый раз, когда я был использован женщиной, просто чтобы продвинуться здесь. – Холод в голосе безошибочен.

– Веришь ты или нет, но я люблю тебя. Я так тебя люблю, что меня даже убивает мысль о том, что я буду далеко от тебя.

- Вот почему я согласилась. Вики сказала мне, что если я не соглашусь, то меня уволят и больше не пустят к тебе за кулисы. – Мой голос дрожит, когда эмоции пытаются вырваться наружу.

Ксавьер проводит рукой по волосам.

– Это конское дерьмо!

Прежде, чем я могу сказать что-либо, он вылетает из комнаты.

К тому времени, когда я добираюсь до двери, коридор пуст. Я просматриваю каждую комнату справа по коридору. Примерно через десять минут поиска я оборачиваю голову в противоположном направлении и ищу там.

Через пять минут я оказываюсь опять в комнате для жён. Я смотрю внутрь и начинаю отворачиваться, когда уголком глаза замечаю Ксавьера, только не одного.

Ксавьер стоит у стены, а Дина склоняется против него. Мой желудок сжимается когда я смотрю на их, казалось бы, интимные объятия друг с другом.

Дина всматривается через плечо Ксавьера и замечает меня. Чтобы добавить соль на рану, она работает рукой по его бицепсам.

Глаза Ксавьера расширяются, как только он видит меня.

Прежде, чем я могу остановить себя, я подлетаю к ним и отшвыриваю руку Дины с него.

– Убери от него свои грязные пальцы, шлюха!

Дина поднимает руки в знак капитуляции.

– Я не соперничаю с тобой. Я со следующим чемпионом сейчас. Он твой, мне всё равно.

– Тогда помни про это, и держись подальше от него, – я говорю сквозь стиснутые зубы. – Вали.

Взгляд Дины встречает вызов в моих глазах. Наконец, она фыркает, а затем практически выбегает из комнаты.

Я никогда не ревновала, так раньше. Я предполагаю, что это не очень хорошо.

Я начинаю пятиться от него, и он достигает меня, но я быстро бью его по руке.

– Анна! Подожди!

Я не хочу слышать его объяснения. Я всё видела.

Я бегу по коридору к выходу, но он ловит меня за запястье и тащит к себе, прежде чем я могу выбраться наружу.

– Оставь меня в покое, Ксавьер! – приказываю я.

– Нет, – говорит он сурово.

– Как ты мог?

Ксавьер опять ловит меня за руку, останавливая мой побег.

– Оставь меня в покое. – Я снова требую и бью его в грудь.

Мышцы его челюсти сжимаются под кожей, когда он пытается скрыть эмоции на лице.

– Разве ты не видишь, что я не могу?

– Почему? – Я умоляю.

Неужели он не может увидеть, что мне нужно уйти?

Я не могу справиться с ним... с этим... со всей ситуацией.

Он захватывает мои плечи, и его взгляд устремляется мне в глаза.

– Ты единственная, Анна. Я мечтал о тебе. Ты заставляешь меня чувствовать. Я пристрастился к твоему свету. Пожалуйста… – Его голос прерывается. – Пожалуйста, не отстраняйся от меня. Ты лучшее, что случалось со мной. Ты даёшь мне надежду, что я могу быть лучшим человеком, потому что я вижу себя твоими глазами. Дай мне шанс быть тем человеком.

Я закрываю глаза и позволяю слезам катиться по моим щекам.

– Ты мне обещал, никаких других женщин... только ты и я.

Большие пальцы скользят под подбородком и он поднимает их лицевой стороной вверх. Его магнитные голубые глаза пристально смотрят в мои.

– Я не нарушал своё обещание. Там ничего не было. Клянусь Богом, это было не то, что ты подумала. Ни одна другая женщина не интересует меня, как ты. Ты для меня.

Каждая клеточка в моём теле хочет верить, что то, что он говорит, это правда.

– Ты клянёшься?

– Всей моей грёбаной жизнью, – шепчет он. – Я пошёл поговорить с Диной, чтобы она обсудила с Рэксом этот новый сценарий. Чтобы он положил конец этой чёртовой идеей. Я не позволю ему прикоснуться к тебе. Я не смогу сдержаться.

– Я люблю тебя, – я говорю так тихо, что едва слышу собственный голос.

Он берёт моё лицо в руки и опирается лбом о мой лоб.

– Анна... – тёплое дыхание Ксавьера падает по моим губам.

В тот момент, наши губы встречаются и всё остальное исчезает. Там только я и он – нет никого в этом безумном мире. Даже если он не может заставить себя сказать мне, что он любит меня, я знаю, что он это чувствует. Это заметно по его поцелую.

И я буду терпеливо ждать, пока он не будет готов.