Кульминация праздника торжественного открытия Игр – прибытие на стадион Олимпийского огня.
На Олимпийских играх современности торжественный огонь впервые был зажжен в 1936 году на XI Олимпийских играх. Но традиция освящения Олимпиад огнём существовала еще в Древней Греции. Сейчас Олимпийские правила строго определяют этот ритуал.
В Олимпии, где проходили древние Игры, огонь зажигают от солнца с помощью линзы одетые в античные костюмы девушки. На эту церемонию собираются много зрителей, журналистов, фото – и кинорепортеров. Факел передают юноше, который в сопровождении двух бегунов направляется в сторону столицы Греции – города Афины. Так начинается факельная эстафета Олимпийского огня. Чтобы избежать случайностей, рядом с факелом несут две шахтёрские лампы с огнём, которые зажжены от факела. По всему маршруту бегунов встречают тысячи людей, устраиваются митинги.
Бывало, что факел доставлялся не только бегунами, но и на автомашинах, самолётов, кораблях. Так, в 1956 году огонь, принесенный бегунами в Афинский акрополь, был затем в шахтерских лампах погружен в самолёт, который и доставил его в Австралию. Здесь снова был зажжен факел, и 270 австралийских бегунов, сменяя друг друга, несли его в Мельбурн. А в столицу XIX Игр - Мехико – огонь прибыл на корабле.
Отражением технического прогресса стала процедура доставки огня на XXI Олимпийские игры. Зажженный в Олимпии и прошедший традиционный путь по Греции, он, затем с помощью лазера и искусственного спутника Земли в считанные мгновения был «переброшен» в Канаду. Огонь приняли бегуны и доставили в Монреаль.
Завершить факельную эстафету – внести Олимпийский огонь на стадион и зажечь огонь в чаше – особенно почётно. Эта честь чаще всего предоставляется одному из лучших спортсменов страны, проводящей Олимпийские игры.
«Ода спорту».
Создатель современного олимпизма Пьер де Кубертен был необыкновенным человеком. Новатор – педагог, крупный общественный деятель. Историк, дипломат. Разнообразные таланты были подкреплены железной волей и кипучей энергией.
А ещё Кубертен был поэтом. В 1912 г., скрывшись за псевдонимом, он представил на олимпийский конкурс искусств (потом такие конкурсы отменили) свою «Оду спорту». Когда «Ода» получила золотую медаль, стало известно, кто её автор. «О, спорт! Ты – мир!» - написал Пьер де Кубертен, и эта фраза хорошо знакома, часто цитируется.
В «Оде» десять строф. Та, в которой содержится мысль, что спорт – это мир, заключительная. Эту функцию спорта Кубертен, без сомнения, считал самой важной.
Величие Кубертена в том, что он сумел постичь огромный гуманистический потенциал спорта. Мускулы – не самоцель. Могучий союз духа и мускулов – вот идеал Кубертена. К нему он стремился сам и увлекал других.
Кроме официального олимпийского девиза олимпийское движение развивается под девизами (сформулированными Кубертеном): «Спорт – это мир!», «Главное – не победить, главное – участвовать!», в которых определены социальные основы мирового любительского спорта – укрепление дружбы и братства между народами, его массовость как условие всестороннего гармонического развития человека.
