Алексис кивнула. Да. И мы все в постоянном стрессе. И с моей подругой Лорен, кажется, что-то происходит.

 "Почему ты так думаешь?"

Quot;Просто в последнее время она стала очень вспыльчивой и саркастичной. Каждый раз, когда я пытаюсь пошутить или сказать что-то, она находит способ исказить мои слова. А если рядом Эшли, она вообще полностью меня игнорирует".

Кейт вздохнула. "Кажется, она ревнует".

Алексис печально кивнула. "Я тоже так думаю. Но я не знаю, что с этим делать. Я не собираюсь бросать Эшли ради нее".

 "Конечно, нет",- ответила Кейт. Они помолчали в течение минуты. "А что если она ревнует не Эшли, а тебя?"

 "Меня? Но почему?"

Quot;Ну, ты ведь проводишь с ним много времени, верно?"- спросила Кейт.

 "Да…"

 "И ты проводишь меньше времени с Лорэн?"

 Алексис медленно кивнула. "Ты думаешь, что она злиться, потому что думает, что я предпочитаю Эшли ей?"

Кейт пожала плечами. "Вполне возможно. Такое случилось с компанией моих друзей, когда я была в твоем возрасте. И мы с Лэйни проходим через это время от времени".

 "Правда?"

Кейт рассмеялась. "Конечно. Мы так много работаем, что зачастую видимся довольно редко, и если на горизонте появляется новый мужчина – паф! И время девочек прошло".

 "Как вы с этим справляетесь?"

 "Мы выбираем вечер, чтобы выбраться куда-нибудь вместе или остаться дома и посмотреть кино; и никаких мальчиков поблизости. Просто нужно заранее все распланировать".

Алексис улыбнулась. "Кажется, это хорошая идея".

Quot;Я думаю, что это могло бы помочь",- заверила ее Кейт.

Quot;Спасибо",- спокойно сказала Алексис.

Quot;Всегда пожалуйста",- улыбнулась Кейт. "А теперь, не хочешь ли ты позвать своего папу, пока я расставляю тарелки? Кажется, он прячется в своем кабинете".

Алексис усмехнулась. "Удивительно, насколько смущен он был, будучи пойманным. Ты держишься гораздо лучше",- добавила она.

Кейт закатила свои глаза. "Твой папа король драмы, а я - …просто умею лучше скрывать это".

Алексис рассмеялась. "Не смущайтесь. Я в восторге от этого".

Quot;В самом деле?"- спросила Кейт прежде, чем она успела себя остановить.

Подросток решительно кивнул. "Конечно! Я ждала, когда же вы двое, наконец, поймете, что просто созданы друг для друга. Я так взволнована".

Кейт сглотнула и несколько раз моргнула, прежде чем она снова обрела дар речи. "Спасибо, Алексис".

Затем они обнялись. "Я рада, что это - ты, Кейт",- пробормотала Алексис ей в плечо.

Кейт провела рукой по голове девочки. "Я тоже, Лекс. А теперь, пойди позови своего папу, чтобы мы смогли поесть".

Алексис отстранилась и кивнула, небольшой румянец на ее щеках говорил, что она была смущена собственной смелостью. Затем она выскользнула из комнаты.

Кейт вернулась к цыпленку и улыбнулась. У нее было благословение Алексис. И она знала, что Марта тоже была на ее стороне. Почему-то это казалось ей очень важным; как будто она только что получила разрешение выйти замуж за Рика, а не встречаться с ним. Выйти за него замуж? Они не собирались даже говорить об этом в течение месяца.

Этой ночью ей обязательно нужно поговорить с Лэйни.

Quot;Пахнет удивительно вкусно",- сказал Рик, когда он и Алексис появились из кабинета, девочка тянулась позади своего отца, поскольку он тащил ее за руку, ее носки скользили по полу. "Я пригласил тебя к себе не за тем, чтобы ты готовила",- добавил он, когда Кейт передала ему тарелку.

Quot;Мне нравится готовить, Рик, даже если я нечасто демонстрирую это".

Он поднял свои руки вверх, когда они уселись за столом. "Это не претензия к твоей стряпне; я просто пытался быть вежливым хозяином".

Quot;Кейт сама предложила помочь, папа",- сказала Алексис, когда она села рядом с Кейт.

 "Вы, двое, объединились против меня? Это нечестно",- сказал он им. "Как дела в школе сегодня?"