Как думаешь, Ангел, мутанты будут нас ждать там, в Госпитале?

Да. И что-то мне подсказывает, что их будет не меньше, чем в прошлый раз. Но в Госпитале сжатое пространство. Придётся рисковать собственной шкурой каждую секунду. Потому что твари наверняка вылезут в любую секунду.

А чем ты так насолил Алисе, что она теперь так гонится за тобой?

Она думает, что я её предал. Но с самого начала она меня предала, и ты отлично об этом знаешь. Также ты знаешь, для чего мы идём к станции. Она имеет очень негативное отношение к моей вылазке туда.

В любом случае, мы прорвёмся туда. И я помогу тебе.

Спасибо, Мышь. За всё.

Пожав руку Серёге, я привстал и снарядился. Пора было отправляться. Затушив костёр, мы с Мышью через некоторое время после отправки вошли на территорию заброшенного и разбитого вдребезги Госпиталя. И как только мы пришли туда, вдали сразу же послышался протяжный рёв – мутанты были в глубине этого места. Медленно продвигаясь между обвалов, мы осматривали каждый угол и каждое помещение, из которого могла исходить опасность. Мои чувства говорили, что впереди находится около десятка тварей. Больше, понятное время. Да, я ошибся насчёт того, что их может быть слишком много, но даже этого количества бестий будет достаточно, чтобы убить нас в закрытом пространстве. Перешагнув через пробитую дыру в стене, я перешёл в следующий зал, а за мной последовал Мышь. Треть пути была за спиной.

Вглядевшись в развалины, я увидел, как на верхушке одной из них находится мутант. Едва заметив меня, он тут же растворился в воздухе. Подав жестом знак, что надо идти дальше, я повёл за собой Мышь. Чем дальше мы продвигались, тем сильнее я ощущал энергию, исходящую от тварей. Спустившись по лестнице, я был на полпути к последнему огромному холлу, разделяющему нас от станции. Зайдя туда, я тут же почувствовал, что кто-то прожигает взглядом мою спину. Обернувшись, я увидел, как один из мутантов спрыгнул в моём направлении. Переведя дуло на него, я выстрелил полмагазина, повалив его на землю прежде, чем он доберётся до меня. И тут началось. По округе раздался снова тот же протяжный рёв. С крыши начали прыгать бестии, а мы с Мышью стали их благополучно уничтожать. Но продлилось это недолго. По крайней мере, для Мыши. Одна из тварей телепортировалась прямо к нему и, выбив у него оружие из рук, кинулась на него. Обернувшись, я выстрелом из Марты спас сталкера, но в ту же секунду и мне был нанесён удар.

Разорвав часть комбинезона, мутант ударил повторно в тот же район тела, повредив мою кожу. Получив от раны заряд гнева, я скинул тварь с себя и зарезал её ножом. Далее всё было в том же духе – Мышь тоже оправился. Через минуту все мутанты были истреблены, но и мы были поцарапаны. Мой товарищ был ранен в живот, а у меня красовался багряный след от когтей в районе груди. Но всё это нас не остановило. Через час мы выбрались из Госпиталя, и перед нами предстала последняя дорога. Вглядевшись вдаль, я увидел огромный комплекс. Вот она – станция…

Не прошло и получаса, как мы уже были у одного из зданий, которое находилось всего лишь в паре-тройке сотен метров от входа на станцию. Но не успели мы начать путь дальше, в землю около нас вонзилось несколько пуль. Монолитовцы. Постоянно высовываясь из-за углов дома, мы с Мышью вели ответный огонь. Но фанатики и не думали сдаваться – повылезав из своих укрытий, они в-наглую пошли прямо на нас, заваливая шквалом пуль. Но и это меня не остановило. Крикнув Мыши, чтобы он снова закрыл уши, я издал истошный крик, остановив монолитовцев и заставив их держаться за головы от сильнейшей атаки на мозг. И вот, вынырнув из-за укрытия, мы за несколько секунд прикончили всех своих врагов. Путь к воротам на станцию был очищен.

Перейдя на спринт и добравшись до них, мы осмотрелись. Вокруг не было ни души, но чей-то взгляд постоянно давил на меня. И снова знакомая энергия – Алиса тоже была здесь. Но думать об отступлении я не хотел. Ибо даже если она сама встанет на моём пути – я убью её. Я не мог останавливаться сейчас, когда уже добрался до цели. Именно с такими мыслями я вместе с Мышью вошёл в четвёртый энергоблок спустя некоторое время. Откуда-то сверху доносились странные звуки, будто тиканье часов раздавалось по всей округе. Видимо, там и была Временная Шкатулка. Лестница наверх, по моим данным, была далее по коридору, который шёл сначала прямо, а после поворачивал налево. Но не успел я шагнуть в этот коридор, как вдруг из тьмы вылезли те твари, что нападали на нас в Лиманске.

Сразу же изготовив оружие, мы открыли огонь. Но мутанты и не думали останавливаться даже под непрерывными выстрелами. Мы с Мышью менялись: когда один выстреливал свой магазин, начинал стрелять другой, давая время перезарядиться первому. И эта тактика сработала отлично – твари остановились и исчезли. Но я не прекращал ощущать их присутствие. И в этом я преуспел. Как только мы опустили винтовки дулами вниз, из тьмы появились те же существа, напавшие теперь в близости. Где у нас не было шанса попросту отстрелять их. Скинув ВАЛ на пол, я выхватил нож и сразу же вонзил его в одного из мутантов. Но, прикончив одного, я был вынужден без перерыва переключиться на другого. Мышь тоже не дремал, уничтожая чудовищ раз за разом. Вот только удача была не на его стороне – очередной монстр полоснул когтями его по лицу, от чего Мышь отпрянул, и в следующее мгновение упал, закрывая лицо рукой.

Быстро достав Марту из кобуры, я прострелил голову последнему мутанту, который ранил Мышь. Подбежав к товарищу, я усмирил его, и хотел было обработать рану, как вдруг обомлел. Серёга лишился одного глаза и половины левой части его лица. Рана была настолько серьёзна, что у сталкера была видна часть черепа – чудовище ударило с такой силой, что содрало не только кожу, но и мышцы лица. Сделав повязку на половину лица Мыши, мы продолжили путь. Сталкер не мог идти спокойно – он изнывал от боли. Мне было жаль, что это ранение он получил только из-за того, что хотел помочь мне достигнуть цели. Но винить себя было бы глупо с моей стороны – в его серьёзной ране была виновата Алиса, подославшая своих сородичей. Но все страдания, которые были преподнесены Мыши, дали возможность добраться до лестницы, ведущей наверх.

Поднявшись, мы увидели огромный механизм – Временную Шкатулку. Она представляла собой пульт управления и большие электронные часы. Пульт был настолько велик, что занимал расстояние от стены до стены, то есть метров 10-12. А на часах была точная дата и время сегодняшнего дня. 28 октября 2015 года; 17 часов 28 минут. Ступив шаг навстречу этому изобретению, я вызвал что-то непонятное. Весь механизм сразу же покрылся электрическими импульсами, возникающими в разных местах. Сомнений не было – это работа Алисы. Через некоторое время появилась и она сама. Появилась из ниоткуда, прожигая взглядом нас двоих. Мутантка остановилась, не желая двигаться с места. Мышь потянулся за спину, чтобы выхватить винторез, но я остановил его.

Чего ты хочешь, Алиса?