Процесс производства в аграрной и индустриальной сферах во многом зависит от рационального использования земли. В сельском хозяйстве процесс труда заключается в воздействии человека на землю для производства продовольственной и технической продукции, в добывающей и обрабатывающей промышленности – в добыче и обработке минерального сырья, в лесном хозяйстве – в выращивании и заготовке древесины, ягод, грибов, пушнины и др.
Наиболее полно общественная значимость земли раскрывается в сельском хозяйстве, где процесс производства непосредственно связан со свойствами земли. Решающая роль в этом процессе принадлежит живому труду и земле, так как человек, создавая необходимые предпосылки для развития растений, воздействует на почву биологическими, химическими и техническими средствами, улучшает ее физические, химические свойства. При этом создаются предпосылки для развития растений и выращивания животных.
Как средство труда земля характеризуется качеством почв и продуктивностью растений, как предмет труда – технико-технологическими и пространственными свойствами, определяющими технологию и эффективность земледелия. Таким образом, в сельском хозяйстве земля служит главным средством производства и выступает в виде сельскохозяйственных угодий с различным природным (естественным) и эффективным (экономическим) плодородием. Кроме того, в сельском хозяйстве земля может служить и материальным условием производства, пространственным операционным базисом (при размещении производственных и хозяйственных центров, населенных пунктов, дорог и т.д.), предметом труда (при добыче местных полезных ископаемых для собственных нужд), компонентом природной среды, а также элементом недвижимости, на которую имеют определенные права собственники.
В лесном хозяйстве земля выступает как главное средство лесохозяйственного производства и выполняет те же функции, что и в сельском хозяйстве.
В добывающей промышленности земля используется в качестве материального условия производства, пространственного операционного базиса, средства производства, компонента природной среды и недвижимости.
Для собственников и пользователей, владеющих или распоряжающихся землями природоохранного назначения, земля в первую очередь выступает как компонент природной среды и территориальный базис, как средство или предмет труда (в зависимости от целевого назначения земель).
Свойства земли можно разделить на две группы: воспроизводимые и невоспроизводимые. К воспроизводимым свойствам относятся характеристики плодородия и (частично) водного режима (т.е. характеристики земли как средства труда), к невоспроизводимым – большинство пространственных свойств.
Для изменения свойств земли проводят различные мероприятия. Это расширение размера производства за счет освоения новых земель; мероприятия, улучшающие свойства земли как орудия труда (например, мелиорация) и повышающие эффективность ее использования; мероприятия, связанные с организацией использования земли (проектирование севооборотов, устройство их территории и др.); мероприятия, улучшающие свойства земли как предмета труда (оптимизация конфигурации и других пространственных характеристик участков); мероприятия, улучшающие свойства земли как природного ресурса (повышение плодородия, уменьшение или прекращение смыва почвы и стока осадков и т.д.).
В отличие от других средств производства земля неперемещаема, невоспроизводима, ничем не заменима, пространственно ограничена. При правильном использовании ее плодородие повышается.
Можно выделить следующие особенности использования земли как важнейшего компонента природной среды.
1. Земля – основа сохранения всего живого на планете.
2. Земля не является результатом человеческого труда. Она – продукт природы. Вместе с тем плодородие земли агроландшафтов во многом определено человеческой деятельностью, поэтому оно не является даровым благом.
3. Рационально вести хозяйство на земле можно лишь при использовании других природных ресурсов (света, тепла, воды, воздуха), необходимых для нормального развития растений. Земельные угодья (и их плодородие) необходимо рассматривать как составной элемент единой производительной силы природы в комплексе с их территориальным расположением, наличием водных источников, характером агроландшафта, растительности и т.д.
4. Земля может быть рационально использована на основе комплексного учета экономических, технологических и других антропогенных условий.
5. Земля имеет территориальную качественную и количественную неоднородность, изменчивость свойств. Каждый земельный массив уникален по условиям функционирования и воспроизводства плодородия, что определяется конкретными характеристиками агроландшафтов.
6. При использовании земель необходимо учитывать темпы воспроизводства почвенного плодородия. Критерием может быть положительный баланс гумуса, основных элементов питания растений.
7. Земельные ресурсы должны иметь дифференцированную систему организации территории и производства. Это связано с неодинаковыми методами возделывания культур и их различной эффективностью на участках с отличающимися почвенно-климатическими и пространственными условиями.
8. Почва – малоподвижная среда. Загрязняющие вещества мигрируют в почве очень медленно, вследствие чего они могут постепенно накапливаться, их концентрация растет. Почву очень трудно очищать от загрязнителей. Накопленные в почве загрязнения влияют на человека в основном косвенно (за исключением радиоактивного загрязнения). Это воздействие связано главным образом с качеством и объемом употребляемой в пищу сельскохозяйственной продукции.
