Положительные заряды являются источниками электрического поля, (силовые линии поля выходят из этих зарядов). Отрицательные заряды являются стоками электрического поля, (силовые линии входят в отрицательные заряды).
Для характеристики мощности источников вводится понятие дивергенции (расходимость), определяемой формулой: 
, где 
— малая замкнутая поверхность, ограничивающая малый объём 
.
Дивергенция соответствует потоку, исходящему из замкнутой поверхности, приходящему на единицу объёма.
Выражение дивергенции 
в декартовых прямоугольных координатах имеет вид:
,(доказывается в математике). Используя, векторно-дифференциальный оператор «набла», (
) запишем дивергенцию, как скалярное произведение векторов 
и 
: 
