Правовое государство - это государство, ограниченное в своих действиях правом, защищающим свободу и другие права личности и подчиняющим власть воле суверенного народа. Представление о правовом государстве ассоциируется с двумя основополагающими принципами: порядок в государстве и защищенность гражданина. Законная власть для своего утверждения и укрепления облекается в форму права. Как отмечал Л.Дюги, государство есть не что иное, как сила, отданная на служение праву.
Государство, поставленное под контроль права, — это и есть правовое государство. Правовое государство - то всеохватывающая политическая организация общества, основанная на верховенстве закона. Верховенство закона означает, что ни один государственный орган, партийная или общественная организация, предприятие или должностное лицо, ни один гражданин не освобождаются от обязанностей подчиняться закону, соблюдать и исполнять его. Это означает также, что все другие правовые акты, принимаемые различными государственными органами, должны основываться на законе, не противоречить ему. В этом смысл высшей юридической силы закона в иерархии правовых актов.
Экономическая основа правового государства – многообразие форм собственности, соответствующие производственные и другие общественные отношения.
Социальная основа правового государства - наличие гражданского общества, свободных граждан, равных перед законом, с широкими социальными правами и гарантиями. Это является также и условием существования социального государства.
Нравственную основу правового государства образуют общечеловеческие принципы гуманизма и справедливости, равенства перед законом и свободы личности, ее чести и достоинства.
Правовое государство - это суверенное государство. В этом проявляется политическая природа государства. Рассмотрим теперь основные признаки правового государства:
1. Приоритет прав и свобод личности во взаимоотношениях с государством. Этот признак выражает положение: «Не человек существует для государства, а государство существует для человека».
2. Связанность государства правом, его статус как субъекта права и равенство в этом качестве с другими субъектами, в первую очередь с индивидами.
3. Верховенство закона во всех сферах общественной жизни. «Закон строг, но это закон». Основной закон правового государства - Конституция, поэтому оно является конституционным государством.
4. Реальность прав личности, обеспечение ее свободного развития, единство прав и обязанностей, взаимная ответственность государства и личности.
5. Разделение властей в организации и деятельности правового государства.
6. В правовом государстве суд играет роль, прежде всего, не орудия репрессии, а органа правосудия.
7. Равенство всех перед законом.
В правовом государстве предметом судебного разбирательства может стать не только юридический спор, но и сам закон. Для этого в государстве существует Конституционный суд.
Следует добиваться соответствия внутреннего закона общепризнанным международным нормам, «Всеобщей декларации прав человека», принятой ООН 10 декабря 1948 года, и др. международным правовым актам.
